Шёпот - Анастасия Пименова

— Мне жаль, что так всё вышло. И жаль… что Эби погибла, — Аксель замедляет шаг, но полностью не останавливается, лишь сжимает один из кулаков. — Я не хотела говорить то, что сказала тогда… Правда.

Взгляд Акселя обжигает сильнее, чем полуденное солнце. Глаза тёмные, полные злости и боли, сдержанной лишь тонкой плёнкой самоконтроля.

— Не надо, — бросает он резко. — Мне не нужна твоя жалость, Брайс.

Его голос резкий, холодный, с надломом. Не громкий, но в нём столько ярости, что у меня перехватывает дыхание.

Я делаю шаг назад, будто от этого станет легче дышать, но воздух вокруг будто сгущается. Он тяжёлый, пропитан потом и гневом.

Сжимаю пальцы в кулаки, ногтями врезаясь в ладони. В груди всё стучит так громко, что я едва слышу собственное дыхание.

Парень первым разворачивается и уходит, а я шумно выдыхаю и заставляю себя идти вслед за ним, хотя внутри тоже всё горит от злости.

И зачем я только пыталась?

Мы продолжаем идти. Молча. Шаг за шагом, углубляясь в лес, где тени от деревьев ложатся плотным узором на землю, но не приносят спасения от жары.

Спустя некоторое время делаем очередную короткую передышку, и я в четвертый раз осматриваю свой бок, расстёгивая кофту и замечая синяк. Если бы был перелом, то было бы больнее. Дальше присаживаюсь на поваленное дерево, упираюсь локтями в колени. Ни один из нас не говорит ни слова. И не смотрит на другого.

Через несколько минут он вновь встаёт, и я, сжав зубы, поднимаюсь вслед. Молча. Просто иду за ним, не задавая вопросов, не позволяя себе даже мысли вырваться наружу.

Не знаю, сколько так продолжается, ориентируюсь только по солнцу, которое постепенно скрывается за макушками деревьев, а небо окрашивается в оранжевые оттенки.

В один момент всё резко меняется.

Аксель останавливается, и я делаю это почти одновременно, настороженно глядя на его спину. Парень не поворачивается, но я вижу, как напрягаются его плечи.

Прислушиваюсь.

Голоса. Где-то впереди, среди деревьев. Явно мужские, грубые, резкие… и точно незнакомые.

Мы успеваем переглянуться с Акселем, когда тут же прячемся за стволами деревьев. Я за одним, он за другим.

Достаю пистолет из-за пояса и осторожно выглядываю. Сначала ничего не вижу, но это быстро меняется.

Двое мужчин в тёмной одежде, лица скрыты уже знакомыми масками. Мародёры.

Замечаю у них оружие, что они сжимают в руках, и вновь смотрю на Акселя. Он тоже уже их заметил.

Парень показывает на пистолет и отрицательно качает головой, а сам достает нож. Так понимаю, что стрелять не будем, попробуем разобраться так, чтобы не привлекать лишнее внимание.

Киваю и убираю пистолет. Правда, ножа у меня нет, попробую отвлечь и перехватить одного.

Смотрю на Акселя, на то, как он перехватил рукоять ножа и сжимает её, как лицо парня сосредоточено.

Несмотря на все разногласия, мы с ним сейчас в одинаково хреновом положении и вынуждены прикрывать друг друга.

Я жду.

Шаги рейдеров тихие, но недостаточно, чтобы они оставались незаметными.

Прислоняюсь к стволу дерева так сильно, что почти сливаюсь с ним, и всё ещё жду. У меня будет всего несколько секунд, чтобы обездвижить одного из них…

Мышцы напряжены до предела, а пальцы дрожат, но я заставляю себя сосредоточиться.

Один из мародёров подходит ближе. Ещё пару шагов, и он почти напротив меня. Второй идёт чуть дальше, смотрит в другую сторону.

Шанс.

Я бросаюсь внезапно. Выпрыгиваю из-за дерева и наваливаюсь на него всей массой, сбивая с ног. Рейдер падает с глухим хрипом, но успевает схватиться за ружьё. Я бью локтем ему в лицо, всаживаюсь коленом на грудь и хватаюсь за оружие. Он сильный, извивается, царапается, но я цепляюсь зубами за этот момент, как за последний. Всё для того, чтобы он не успел выстрелить.

Краем глаза замечаю, как Аксель выныривает из укрытия и бросается на второго. Его движения по-прежнему точные и жёсткие. Один удар ножом, и всё заканчивается, прежде чем тот успевает издать хоть звук.

Вижу, как глаза того, что находится подо мной, расширяются, и я жду… жду, пока Аксель поможет, потому что не могу задушить человека голыми руками.

— В сторону, — слышу голос парня и отклоняюсь, а Аксель… убивает и этого.

Тяжело дышу и встаю, смотря на два тела, что совсем недавно были живыми…

Ещё даже неделя не прошла с момента, как мы покинули бункер, а уже столько убийств. Что тогда будет дальше?

— Думал, заорёшь, — бросает Аксель, не поднимая на меня взгляда.

— Извини, что разочаровала, — фыркаю в ответ, пряча дрожь под дерзостью.

Он лишь кивком показывает дальше в лес.

— Пошли. Не хватало, чтобы остальные прибежали на шум.

— Мы… оставим их здесь? Просто так?

— А что ты предлагаешь, Брайс? Выкопать им могилы?

— Ты можешь нормально отвечать?

— А ты можешь не задавать глупых вопросов?

Я хмурюсь и чувствую, как всё больше раздражаюсь, хочу задать уже другой вопрос, проигнорировав этот, о том, что они могли быть не одни, но не успеваю, ведь чувствую… легкий и болезненный укол в шею.

— Что…

Не договариваю, когда касаюсь и понимаю, что в моей шее что-то есть, вытаскиваю и смотрю на дротик. Когда перевожу взгляд на Акселя, то замечаю, что в его шее тоже уже есть дротик, даже не один, а два.

— Какого хрена?! — лишь вырывается из него вопрос, а я чувствую, как всё моё тело становится ватным, даже скорее, ужасно тяжелым.

Ноги подкашиваются. Я пытаюсь сделать шаг и проваливаюсь в себя. Всё плывёт. Звук, свет, даже просто мысли становятся вязкими, тянутся, как через воду. Мир будто вбирает в себя глухой туман.

— Акс… — шепчу, но язык не слушается. Меня бросает в сторону. Земля такая мягкая, прохладная, будто зовёт лечь.

Перед глазами вижу, как и Аксель медленно оседает, судя по всему, сопротивляясь изо всех сил. Он поднимает руку,