"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев

— Ну что там со мной, доктор?

— Всё хорошо, леди, — повернулся к ней седой улыбчивый мужчина. — Обычный токсикоз. Рановато для вашего срока, но такое бывает.

— Токсикоз? Срок? — Рыжая хлопала глазами, пытаясь осознать сказанное.

— Я так понимаю, вы были не в курсе своей беременности? — снова улыбнулся доктор. — Поздравляю. С плодом всё в полном порядке, развитие соответствует сроку, никаких отклонений не обнаружено.

Эрика задумчиво закусила губу. Да уж. Не то чтобы это стало такой неожиданностью, они с Алексом давно уже перестали предохраняться, но всё равно почему-то это её удивило.

Задержка? Для женщин-одарённых, активно участвующих в рейдах, это было нормой. При таком-то образе жизни: стрессы, боевые стимуляторы… Да и сами СК влияют на гормональный фон. А уж стрессов и сражений ей в последние месяцы хватало.

Заглянув в себя, девушка попыталась понять, как относится к этой новости, и обнаружила, что счастлива. На лице её сама собой появилась улыбка. У неё будет ребенок! У них с Алексом…

То-то её на бананы так в последнее время потянуло. Раньше она не то чтобы их любила, а тут прям каждый день, да по два штуки… Теперь многое становилось на свои места.

Застегнув последнюю пуговицу на рукаве, она поймала в висевшем на стене зеркале собственное отражение. Щёки горели, глаза блестели, а тошнота, мучившая постоянно, вдруг стала не такой уж значительной. Теперь, когда она знала причину, навязчивые мысли вымыло из головы. Коснувшись живота, она снова улыбнулась, ощущая разрастающееся внутри тепло. Иллюзия, вызванная воображением, но какая же прекрасная.

— Спасибо, доктор, — кивнула она. — Никому ни слова.

— Разумеется, леди, — Бар обернулся. — Вот, если хотите, можете оставить этот снимок себе. Он, конечно, малоинформативный…

— Я возьму! — неожиданно для себя выпалила девушка.

Док протянул ей небольшую плотную ламинированную карточку, на которой виднелось размытое чёрно-белое пятно: посередине тёмный овал, а внутри него — маленькая светлая продолговатая точка. Вот ты какой… Или какая. Подавив резко нахлынувшее желание разреветься, девушка накинула пальто и засунула карточку во внутренний карман.

Клиника, куда она обратилась, находилась в центре Фэлкони — столице Маунтинхай, в двадцати минутах от поместья Барли. Несмотря на разгар лета, здесь было прохладно. Неудивительно — город расположился на искусственном плоскогорье на высоте двух тысяч километров над уровнем моря.

Там внизу, на океанических плавучих платформах-курортах, сейчас было жарко, но здесь температура застыла в районе пятнадцати градусов. А ещё этот непредсказуемый ветер. Зимой здесь, по словам Квентина, доходит до минус пятидесяти. Бррр… Да уж, суровый мирок. Прячась от холодного порыва ветра, Эрика запрыгнула в стоявший около дверей автомобиль с гербом рода Барли.

— Всё в порядке, леди? — спросил сидевший напротив неё Катсуро.

— Всё в порядке, Ичико, — улыбнулась девушка. — Простое недомогание на нервной почве.

Даже личного слугу она не собиралась в это посвящать. Из поместья она свалила под предлогом шопинга. В связи с чем и правда заехала в пару мест, купила вечерний наряд и кучу мелочи… А уже на обратном пути попросила водителя остановиться у клиники.

Можно было, конечно, воспользоваться помощью врача в поместье. Кабинет со всем необходимым оборудованием и квалифицированными специалистами находился в северном крыле. Однако Эрика не хотела никого посвящать в свои проблемы. Даже таких доверенных людей, как лорд Барли.

И теперь была рада этому обстоятельству. Пусть её положение пока что останется в секрете. Ситуация и так сложная — не хватает ещё того, чтобы её излишне оберегали. Некоторые мужики, узнав о таком, начинают вести себя неадекватно. И если Катсуро она могла просто приказать, то Квентин — другое дело. Зная о его трепетном отношении к детям, это могло стать проблемой…

Ей уже довелось познакомиться с его дружным семейством. Три официальные жены и некоторое количество прочих спутниц его жизни, две из которых как раз находились в положении. Любвеобильный лорд. О чём также намекали более трёх десятков детей в возрасте от двадцати двух лет и младше.

Ох уж эти провинциальные аристократы. А как он сюсюкался с огромным животом своей молоденькой наложницы? Так неловко… Однако когда она представила в подобной ситуации Алекса, это перестало быть таким уж нелепым.

Помотав головой, девушка выкинула эти мысл. А после и вовсе забыла — поместье Барли встретило её необычной суетой. Слуги проносились мимо неё, мимолётно кланяясь, — шла подготовка к чему-то. Причём явно внезапная. Надо срочно с этим разобраться!

— Где я могу найти лорда Барли? — спросила она у проходившего мимо лакея.

— Последний раз видел его в библиотеке, леди, — поклонившись, он ждал, когда она отпустит его, и девушка, кивнув, сделала это.

Можно было догадаться — излюбленное место лорда помимо спальни и спортзала. Книги он читать любит, видите ли, под стаканчик элитного виски…

Коридоры и комнаты поместья были выполнены из тёплых архаичных материалов: дерево, ткань, кованый металл, хрусталь. Квентин утверждает, что всё как в те времена, когда тысячу лет назад его предки получили этот пустынный каменный мир в личное владение.

Дверь в библиотеку была закрыта. Эрика толкнула её, сделала шаг внутрь. Катсуро тенью прошмыгнул за ней. Оглядевшись, она обнаружила лорда Барли у окна, сжимающего в пальцах инфокристалл. Чуть в стороне на диване, заложив ногу за ногу, расположилась Рамона. Лицо каменное, взгляд отсутствующий. На её появление она отреагировала коротким кивком.

— Что-то случилось? — спросила она, вырвав лорда-правителя из задумчивости.

— А, Эрика? Тебя-то мы и дожидаемся, — он повернулся к ней, показав кристалл. — Пришла информация с фронта.

— Судя по твоему выражению лица, операция провалилась? — нахмурилась девушка.

— Совсем нет, — невесело усмехнулся Барли. — Тарки разбиты наголову. Не без потерь, но разгром тотальный. План Алекса сработал — Риггер реализовал его наилучшим образом.

— Тогда откуда столько печали на твоём лице? — беспокойство внутри начало нарастать.

— Жуки, — сказал он одно слово, так будто это всё объясняло, и, видя её серьёзный взгляд, продолжил: — Эти сволочи тоже решили сыграть нестандартно. Пятьсот вымпелов, зашли в тыл нашему флоту. Такое ощущение, что им кто-то подсказал…

— Да не тяни же ты! — вырвалось у леди Эмберкроу. — Что с Алексом?

Она и сама удивилась своей резкости, однако Квентин даже не подумал делать ей замечание.

— Пока ничего. Захватил три огромных корабля, раскатал несколько тысяч ящеров в