Фантастика 2026-213 - Борисова Светлана
«О, боги! Что же делать?» В сильнейшем расстройстве Аделия опустила руки, и вдруг по пещере пронёсся сильнейший порыв ветра. Листва деревьев, растущих у входа, сильно зашумела и там вспыхнула яркая точка. Преодолев разделяющее их расстояние, яркий радужный шарик завис на уровне её глаз.
«Матушка?»
«Да! — весело откликнулся знакомый голос. — Не медли, продолжай!»
«Я не знаю вашего имени…»
«Вот глупышка! Ты его знаешь. Нет! Не говори, что это не так, — в мысленном голосе Верховной ведьмы зазвучало нетерпение. — Детка, вспомни, откуда у тебя ведовской амулет».
«Мама сказала, что это подарок прабабушки».
«Ну!.. Как её звали?»
«Жаклин де Линь».
В душе Аделии забушевала буря.
«Почему вы не признались, что мы родственницы?»
«Зачем?.. — хладнокровно спросила прабабка. — Адель, не будь ребёнком, не вижу причин для обид. Чего тебе недоставало? Родственных отношений? Но как наставница и ученица мы были достаточно близки».
«И вы считаете, что этого было достаточно?»
«Вполне».
«Ладно, воля ваша, но как вы могли натравить Тайную гильдию на родную правнучку?» — с негодованием выпалила Аделия.
Радужный шарик тяжко вздохнул.
«Для Верховной ведьмы вы все равны».
«Вот как?»
«Что тебя возмущает, Адель? Я сделала для тебя всё, что могла. Ты королева самого могущественного королевства…»
«Уже бывшая».
«Верховная ведьма…»
«Как говорит Юлиан, отдельное спасибо за такой подарок, особенно в такое время».
«Чего тебе не хватало? Моей любви? В семье тебя и так избаловали до безобразия».
«Нет, госпожа, дома меня просто любили, и до своего замужества я была вполне счастлива».
«Ах, Адель! Ведь ты уже в таком возрасте, что должна понимать, — власть и счастье редко идут рука об руку. Поэтому нет смысла винить меня в неудачной семейной жизни. К тому же у тебя есть дочь. Надеюсь, ты не жалеешь, что она появилась?»
«О нет! Антуанетта — свет всей моей жизни».
«Вот видишь. Разве это не счастье?»
Радужный шарик заискрился, а затем по нему прошли мягкие переливы света. Сделав круг, он спланировал прямо в руки Аделии.
«Можешь не верить, дорогая, но я всегда любила тебя. Клянусь своей бессмертной душой», — мягко проговорила прабабка, и она вдруг поверила.
«Госпожа, простите мои сомнения!»
«Дорогая, всё обиды уже в прошлом, пусть там они и остаются. Хорошо? Не пора ли тебе продолжить ритуал?»
«Oui, arrière-grand-mère![120]» — Аделия молитвенно сложила руки на груди, и на её лице появилось отрешённое выражение.
— О, прекрасная Сьёфнейг, наша мать-покровительница! Будьте милостива к своей дочери Жаклин. Прими её душу и даруй ей перерождение…
По окончании заупокойной молитвы, образуя крест, на алтарь легли четыре светящихся жезла в виде драконов. В их центре загорелся чёрный огонь с вкраплениями звёзд, означающий, что душу прабабки Аделии взял под своё покровительство небесный дома Лета. Раздался хрустальный звон и радужный шарик, напутствуемый голосом родной крови, легко рванулся к сияющим Небесным вратам.
— Счастливого пути, прабабушка! Будь счастлива в новой жизни! И, пожалуйста, быстрей возвращайся! — по лицу Аделии заструились неудержимые слёзы, и на смену светлой грусти пришло отчаяние. — Как тебе не стыдно, Жаклин, бросать меня в такую тяжёлую минуту?! Ведь без тебя я не справлюсь! — выкрикнула она.
И тогда, будто желая её утешить, в столбе света снова поднялись призрачные белые колонны. Внутреннее убранство выглядело прежним, но почему-то она знала, что это не тот древний храм из первого видения, а его возрождённая копия в будущем. Возможно, дело было в фигурках животных. Они неуловимо изменились и, самое главное, в их взглядах больше не было недоброжелательности. Правда, в них было то, что ещё одним бременем легло на её душу. На мордах зверей, обращённых к ней, теперь читалась надежда. Но гораздо тяжелей для новоиспечённой Верховной ведьмы было то, что та же надежда светилась во взгляде богини, которая с благосклонностью взирала на неё с высоты беломраморного пьедестала, увитого каменными растениями и цветами.
_____________________
Глава 20-7
Символичные незабудки. Издержки профессии
Выбравшись из пещеры, Аделия подошла к краю скалистого выступа и с сомнением поглядела на тропинки, которые привели её сюда. Опасно узкие для человека они петляли между обрывами и скалами, но треволнения дня опустошили запас её сил, и не только магических, потому она не стала менять облик. Вдобавок новой высшей жрице Ведьминских кругов хотелось поразмыслить над происшедшими событиями, не отвлекаясь на кошачьи инстинкты. А подумать ей было над чем.
Как правило, преемница Верховной ведьмы понемногу перенимала её умения и заботы, но своенравная Жаклин де Линь всегда отличалась нетривиальным подходом к решению проблем. Вот и на этот раз она не изменила себе и без предварительной подготовки преспокойно бросила правнучку в опасный водоворот событий, из которых та вполне могла не выплыть. Ведь светский образ жизни держал её вдали от интриг конклава других высших жриц Ведьминских кругов, а они были не менее жестокими, чем при королевском дворе Эдайна.
Обуреваемая тревожными мыслями Аделия всё чаще спотыкалась. Она попыталась составить внятный план действий, но отсутствие нужных сведений, свело её усилия на нет. Единственно, что не вызывало у неё сомнений, так это то, что в первую очередь необходимо восстановить магический барьер, а для этого нужно было сплотить все силы Ведьминских кругов. Вот только Аделия не питала иллюзий относительно своих возможностей, — ведь в этом объединении Верховная ведьма играла главную роль, но для этого все Тринадцать кругов должны были признать её как сильнейшего мага и безоговорочного лидера. По опыту при королевском дворе она знала, что сначала ей придётся преодолеть сопротивление всё тех же высших жриц и доказать, что она заслуживает своего высокого поста. Но чтобы это произошло, нужно было время, а вот его как раз ей катастрофически не хватало.
Конечно, был ещё один выход. Не слишком-то рассчитывая на успех, Аделия прислонилась к мощному шершавому стволу дуба и, сосредоточившись, мысленно потянулась к Источнику. Когда тот отозвался, она вскрикнула от радости.
«Господин, вы не сдержали своё слово», — не удержалась она от упрёка.
Несмотря на выдвинутое обвинение, Источник был настроен доброжелательно и даже больше.
«Есть такой грех. Извини, но так сложились обстоятельства, — мягко отозвался он и, чуть помедлив, добавил: — Договор разорван, отныне ты свободна от возложенных на тебя обязательств».
«Вот как?» — удивилась Аделия, не зная, что лучше: обижаться на неверие