"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев

В отличие от адвокатов, он предпочитал действовать не в правовом поле, а кастетами выбивать из провинившихся раскаяние. Иногда такой подход был предпочтительней. Да что там! Сломать ноги одному из зарвавшихся подрядчиков куда эффективней, чем судиться с ним, выбивая неустойки. И деньги находятся мгновенно, и пример для остальных. Действуя под гербом рода Моркштерн, он мог одним своим появлением внушать трепет.

С Флэром и Свифтом они встретились на середине пути. Последний вежливо склонил голову, а Винсент, как и положено слуге, приложил кулак к груди в знак приветствия. Без лишних расшаркиваний Алекс снова представил Барли и выслушал обязательные приветствия.

— Счастлив видеть вас, господин, — голос Флэра звучал торжественно и искренне.

— И я рад тебя видеть, Винсент. — Бёрн похлопал его по плечу. — И вас тоже, Рик. Добро пожаловать на Маунтинхай. Как семья? Как добрались?

— Всё хорошо, лорд Моркштерн, спасибо за беспокойство.

Обоим пришлось тащить своих через полгалактики. Винсенту — уже второй раз. Сначала переезд с Калипсо на Империум, потом на Маунтинхай. И это ещё далеко не конец. В ближайшие год-два Алекс был намерен отбить у тарков Араделлу. Сразу, как справятся со второй волной вторжения ксеносов и утихомирят ублюдка Дамьена Эмберкроу, мутившего воду на Даймонде.

К тому времени наследник обоих кланов уже появится на свет. Сюда же прибавятся в качестве автономий отбитые корсарами миры Зенитного Скопления. Часть из которых отойдёт в награду преданным Альянсу людям, вложившимся в общую победу материально. А часть вернётся прежним владельцам. Тем, кто не бросил свой народ, а сражался до последнего… И всё это станет ядром новой Империи.

Но это потом — сейчас надо разобраться с текущими делами. Алекс смерил взглядом своих людей.

— Укладываемся в график? — спросил он.

— Всё идёт по плану, лорд Моркштерн, — заверил Свифт. — Через неделю с конвейера сойдёт первый терминал «Сферы». Сборка из старых запасов комплектующих. Через месяц выйдем на те мощности, что были до переноса производства. Но дальше…

Директор запнулся, однако за него продолжил Винсент.

— Дальше мы столкнёмся с дефицитом компонентов. Цеха, обеспечивающие полный цикл, будут готовы не раньше чем через три месяца.

— В чём проблема? — осведомился Алекс.

— Поставщики, у которых мы пытаемся организовать субподряд, находятся под давлением, — ответил Флэр.

— Этого стоило ожидать. Если нет прямого пути… — Алекс кивнул своим мыслям и повернулся к Гасу. — Вот видишь, нашлось и для тебя дело. Организуй заказы через подставных лиц. Пусть по документам будут не корпуса для коммуникаторов, а портсигары… динамики для проектора, платы для пылесоса. В общем, ты меня понял… Подключай любые ресурсы.

— Принял, босс, — кивнул Гас. — Могу начинать?

— Если тебе не терпится сорваться с места — свободен, — подтвердил Бёрн, и тот, не преминул воспользоваться этой возможностью.

— Что по новой модели компактного коммуникатора? — Алекс снова повернулся к Винсенту.

— Пытаемся найти баланс цены и размера, — ответил слуга. — Но первая тестовая партия будет уже через несколько недель.

— Отлично! — улыбнулся Бёрн. — Жду первый образец по готовности.

Выпуск второго поколения передатчика стал возможен, как только к нему на поклон пришёл Аргент. Предложение стать частью клана он принял, сомневаясь, но присягу приносил уже без колебаний.

И да, Алекс сорвал джекпот. Когда Антуан говорил, что не понимает и половины сказанного Алексом в момент пересборки амулета, тот не лукавил. Куда важнее оказалось, что вторую половину он понял прекрасно. А пробелы в знаниях ему легко восполнил Бёрн. Тот впитывал их как губка и вскоре мог повторить фокус с амулетом. Пусть и не так ловко.

Но куда важнее другое — Аргент, в отличие от Алекса, имел полноценное инженерное образование. Получив на руки прототип «Сфера-клипс», он объединил новые технологии и древнее искусство, добился нужного результата. А самое главное — быстро адаптировал техпроцессы под штатных артефакторов. Теперь он работает вместе с Эрикой и её командой над базовыми модулями «Аргус-2». Кстати о нём…

— Что у нас по второму заводу? — спросил Алекс.

— Завод под МД ещё строится, господин, мы специально не торопим события — без оборудования и готового прототипа нет смысла переплачивать за скорость.

Прототип сейчас собирают из пластиковых деталей на грубом металлическом каркасе. Причём на совершенно ином шасси, нежели у первого «Аргуса». И там всё идёт далеко не так гладко, как казалось поначалу. Несмотря на все плюсы и прорывные технологии этого МД, он оставался разработкой студентов.

Профессиональные проектировщики-оружейники, которым предоставили чертежи и спецификации, разгромили продукт в пух и прах. И не потому, что тот был плох — потому, что не оптимизирован. Серийное производство таких МД, как выяснилось, влетит в такую копеечку, что банально не сможет окупиться… Слишком редкие и дорогие материалы в нём использовались, специфичные ручные способы обработки.

Впрочем, всё это было относительно. Наёмникам дали на оценку только общий каркас. О боевых возможностях второй версии «Аргуса» они не знали ничего… Из документации вырезали все упоминания о способе управления МД и его вооружении.

Если учесть новые боевые модули «Аргуса», всё становится не так уж и плохо. В целом Алекс был готов согласиться на трёхкратное удорожание… Однако принципиальность проявила Эрика, заявив, что лучше потратить время и довести проект до ума. Пришлось согласиться и втихаря искать компанию-производителя МД, владеющую нужными технологиями и достаточно дешёвую, чтобы можно было выкупить её с потрохами…

— В этом вопросе я тебя не тороплю, Винсент, — согласился Алекс. — Просто подготовь каркас для того, чтобы производство можно было запустить в любой момент.

— Непременно, господин, — кивнул CEO.

— Кстати, когда вы в последний раз видели Краха? — спросил Бёрн.

— Этого мелкого монстра? — нахмурился Флэр, припоминая. — Он постоянно поблизости ошивается. То в погрузчике уснёт, то за местной живностью гоняется…

— Ладно, работайте, пойду поищу его… — Алекс обернулся к Барли. — Не против, если я прогуляюсь сам?

— Без проблем, пойду поищу, где здесь раздобыть горячего кофейку, — легко согласился Квентин, и Свифт тут же услужливо увлёк его в сторону наспех построенных рабочих бараков.

Откладывать разговор с браксом больше не имело смысла. Либо Аркхрат прав и это может стать хорошей возможностью, либо надо искать иные варианты… Не особо надеясь на