Кровь Достойных. Бастион Восточный - Алексей Петрович Гапоненко

праздник… подарок… выхватила нож, Витька пытался схватить… не вышло… Заклятие. Всё загорелось… ах… – он вновь скривился от боли, выплюнув очередной поток крови. Лицо посерело окончательно, а Верус почувствовал, как промокли руки. Отведя одну в сторону, увидел кровь. Доспехи солдата пропитались ей насквозь. На полу начала скапливаться лужа, видимо выжженные глаза были не главной проблемой солдата, но Верусу было некогда. Он не собирался помогать ему, да и эликсира с собой не было, лишь камни Скверны. Нужно было как можно быстрее узнать подробности и бежать дальше, пусть стражники сами разгребают это дерьмо.

– Она была одна? Говори!

– Да… дна…веда…

– Побежала наверх? Слышал ещё что-нибудь?

– Верх? Я… – лицо солдата осунулось, он опустил голову на грудь, тяжело сипя при каждом вдохе. – Эл… эликсир… – слова давались ему всё тяжелей, – всего глоток… Маша, я… я так… – последнее слово сменилось тихим хрипом, что оборвался на середине. Мужчина умер, так и не сказав любимой что-то важное.

– Боги и твари! – в сердцах выругался Верус. – Грёбаный слабак! – оттолкнув тело, что тут же завалилось набок, парень вскочил и бросился вверх по лестнице. Он не собирался отпускать какую-то девку, натворившую столько дел и связанную с культом. Был уверен, что она член ритоского культа. Никто больше не стал бы пробираться в бастион под видом местной жительницы, расхаживать с венком и резать глотки страже. Прибавь сюда взрыв и всадника, и сразу станет ясно, что это продуманное и хорошо спланированное нападение.

Единственное чего не знал Верус, так это цель всего происходящего. Парень даже представить себе не мог, зачем культу нападать на бастион. Пара мыслей, конечно, была. Возможно, у капитана хранилась какая-то важная для них информация, или они как-то узнали о медальоне, что отдал ему. Последнее было страшнее, ведь выходило, что тень культа уже накрыла всё поселение, раз они сумели вызнать подобное.

Взбежав по ступеням на второй этаж, Верус обнаружил ещё одно тело, очередной стражник валялся на лестнице, а его голова в коридоре, уходящем в крепость. Пришлось повозиться, чтобы понять, куда именно побежала убийца. Следы обнаружились на лестнице выше.

Выбрав дальнейший путь, Верус вскоре услышал звон металла. Подумав, что прямо сейчас ещё один человек может умереть от руки убийцы, ускорился, теперь он бежал, едва касаясь каменных ступеней, перелетая по три, а то и четыре штуки за раз. В таком темпе мечник сумел взобраться на последний этаж за считанные секунды. Выскочив в коридор, ведущий к двери покоев капитана на такой скорости, что пришлось ухватиться за несущую подпорку на повороте, он буквально влетел в него, плавно проехав по полу и замер.

Старания были вознаграждены. Два стражника, охраняющие покои яростно сражались с кем-то в тёмном балахоне. То, что это женщина, со спины видно не было, да и капюшон мешал, но двигалась она очень быстро. Оба тяжеловооружённых стража не могли даже задеть её, тогда как она успевала не только уклоняться, но и пару раз пробила оборону, лишь за те краткие мгновенья, что Верус следил за сражением, переводя дух.

Увернувшись от выпада меча, убийца подсела под лезвие и вонзила небольшой нож или кинжал в колено стражу, попав точно в сочленение поножей. Не дожидаясь реакции, метнулась в сторону, оказавшись закрыта раненым от его напарника, и нанесла ещё два уверенных тычка в жизненно важные точки.

Укол под мышку, заставил мужчину выпустить меч из руки и пока тот падал на пол, женщина успела подхватить оружие и пустила против него же. Опешивший напарник, сделал шаг назад, не веря собственным глазам. Да и кто бы на его месте поверил, когда единственный удар меча, рассекает тяжёлый шейный воротник, вместе с шеей и срубает голову воина. Это было почти что немыслимо, вот только оказалось реальностью.

Женщина оттолкнула падающий труп на противника и ринулась следом, как вдруг резко остановилась, чуть-чуть проскользив по гладкому полу по инерции и откинулась всем корпусом назад. Метательный нож просвистел прямо перед её лицом.

– Ей, мразь! Я не для этого бежал словно ошпаренный. Хватит играть с детьми! Иди сюда!

Бранный окрик, и невесть откуда взявшийся нож заставил стражника и убийцу повернуть головы. Прямо к ним по коридору шагал знаменитый на весь поселок охотник за камнями Скверны. Ксаплам пришёл как раз вовремя.

= Сноски =

1) Угол – стандартная арена для тренировочных спаррингов и турнирных битв со времён старого Воргоса. Треугольник с равными сторонами от шести до девяти метров с вписанным внутрь него кругом. Обычно засыпается песком или рыхлой землёй. Для придания настилу большей реалистичности иногда добавляются булыжники или же бревно. Широкое распространение получил после создания единого свода правил боёв, вместе с тем став неотъемлемым спутником всяческих празднеств и гуляний, в том числе недели бурь и огней, отмечаемой по всей Империи и даже за её пределами.

Первой в себя пришла убийца. Резко развернувшись, она пнула остолбеневшего противника. Тот всё ещё отвлечённый на охотника не успел среагировать и пропустил удар прямо в нагрудник. Под скрип железа и кожи, доспех слегка прогнулся, а страж со сломанным ребром или двумя отлетел назад, столкнувшись со стеной коридора чуть левее бойницы, коих в ней было предостаточно. На его беду убийца не остановилась на достигнутом и продолжила нападение – завершила полный оборот и, сменив опорную ногу, вскинула всё ещё сжимаемый в руке меч его напарника. В попытке защититься, солдат подставил руку, понадеявшись на крепость доспеха, хоть и помнил, как совсем недавно монстр в балахоне снес голову его товарищу. У него не было времени подтянуть поближе отлетевшую в сторону булаву, или увернуться, слишком тяжёл доспех.

Орудие смерти стремительно приближалось к нему. Мужчина приготовился к худшему, как вдруг что-то красное врезалось в убийцу, закрутив и оттолкнув в сторону, словно детский манекен. Ошарашено проводив врага взглядом, солдат увидел, как та тяжело врезалась в двери покоев капитана. Балахон частично сорвало, на свет показались гладкие кожаные доспехи со звеньями кольчужных мешков на стыках деталей. Но не это больше всего удивило и напугало мужчину. Его противник уцелел после прямого попадания магии крови. Упав на пол, женщина мгновенно оказалась на ногах, ещё и остатки балахона успела сорвать. На счастье уже в следующий миг на неё налетел зелёный ураган.

Двое сцепились, словно демоны в ночи. В свете множества факелов установленных на стенах коридора их сражение казалось опытному воину сказочным ведением. Оба двигались на такой скорости, что