"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев

Бёрн тут же скармливал ему давно заготовленные кристаллы. Первым — фиолетовый, самая низкая синергия из всех. Но бесполезным его тоже не назвать. Классический «скачок» весьма расширил его тактические возможности. Навык не боевой, но зато мгновенный и позволяющий уйти из-под удара, даже если все пути отступления перекрыты. Позже можно будет создать для него комбо и получить что-нибудь по-настоящему убойное, а пока и так сойдёт.

Синий кристалл, с которым синергия была на довольно неплохом уровне, был и вовсе бесполезен. Никакой техники или особых артефактов Бёрн не имел. Зато само увеличение количества камешков пассивно усиливало «Нокс».

Максимальное усиление навыков на двадцать процентов. Теней из «Покрова ночи» можно было призвать шесть. А «Осколок звёзд» увеличил свою мощь. Теперь даже «щиты» абсолюта не были гарантией безопасности.

Но самый мощный бонус ждал их в третьем портале. Тот оказался самым тяжёлым.

Босс — ящер. Помесь тарка и бракса, покрытый костяной бронёй. Очень быстрый: удар его можно было пережить, но сыпал он им без остановки. Количество способностей зашкаливало: усиление, ускорение, прочность. Плюс набор каких-то боевых навыков, позволяющих использовать комбинации…

Он был один. Не гигант и не какая-то энергетическая сущность. Но если бы не сателлит-баклер Рамоны, могли и не справиться. «Чёрная дыра» трижды спасала Джой в безвыходной ситуации, а Алекс за этот бой использовал мгновенное исцеление семь раз. Это был уже предел — чувствовал, как энергетическая оболочка отслаивается от физического тела.

Но как-то в итоге сдюжили…

А потом обоих накрыло сладостной болью. Система оценила их заслуги по достоинству и подняла ранг до восьмого. Теперь можно было смело говорить «абсолют» в их отношении.

— Ох блин, как же это хорошо… — Рамона села на землю.

Ноги не выдержали прошедшей по её телу волны. А потом она вскочила как ошпаренная.

— Бездна! Ты тоже это чувствуешь? — она стояла с широко раскрытыми глазами. — Почему же это теперь так просто? Почему так легко? Никакого сопротивления: раз — и она вся моя.

Тут же пространство рядом с ними начисто лишилось энергии, а в небо ударил столб гравитационного возмущения такой мощи, что поднялся небольшой ураган. Алекс испытывал схожие ощущения. Его сила поднялась до невиданных ранее высот. А «резерв» казался чуть ли не бесконечным.

— Переходим на новый уровень существования, — усмехнулся он, обнимая свою женщину. — Не терпится опробовать это в бою…

Однако у Системы было иное мнение. Следующий портал стал для них наградой и передышкой — осколок пустого города. Или, точнее, свободного от людей: улицы, дома, река, деревья. Но вокруг ни души. Это место напоминало захолустный городок на провинциальной планете, но было столь уютным, что здесь хотелось задержаться.

«ПОРТАЛ ОТКРОЕТСЯ ЧЕРЕЗ ДВЕНАДЦАТЬ ЧАСОВ», — оповестил их механический голос.

— Ничего не поделать, — пожал плечами Алекс. — Придётся бездельничать.

А Джой, радостно взвизгнув, повисла у него на шее. Вечер прошёл как нельзя лучше. Зайдя в первый попавшийся домик у воды — маленький, с террасой, выходящей на реку, — они скинули силовые костюмы и забрались в казалось бы заготовленные для них халаты.

Холодильник был забит едой. Рамона сделала нарезку, а Алекс отыскал бутылочку вина в барном шкафу. Головизор крутил какие-то старые фильмы. Было хорошо и спокойно…

После третьей бутылки их потянуло на пляж. Тёплая вода, нежный песок, два разгорячённых алкоголем и друг другом тела. Купались голышом, а после, выбравшись на берег, долго не могли друг от друга оторваться. Стресс и усталость последних дней уходили из них с каждым движением. Резким, напористым, даже слегка грубым. Сзади, как она и хотела.

Заснули там же, на пляже — под открытым небом искусственного мира, который на двенадцать часов стал их. А утром проснулись от резкого предупреждения:

«ВНИМАНИЕ, ПОРТАЛ ОТКРЫВАЕТСЯ. У ВАС ПОЛЧАСА, ЧТОБЫ ПОКИНУТЬ ЛОКАЦИЮ»

Джой, зевнув, высвободилась из его объятий и, обнажённая как есть, отправилась в сторону дома. Алекс ещё некоторое время наблюдал за движением её бёдер. А после, решив, что полчаса — это не так уж и мало, догнал её и снова повалил на песок.

Кто его знает, что их ждёт там. И будет ли ещё время для простого человеческого счастья…

Рамона впопыхах смывала в душе прилипший к коже песок и вычёсывала из волос колючки, которых на берегу было великое множество. Ругала себя за то, что поддалась на его провокацию. Времени было в обрез, а он… Напал неожиданно сзади и не отпускал целых пятнадцать минут!

Ну что за человек её муж? Не то чтобы она осталась недовольна, но времени на сборы теперь в обрез!

«ДО ЗАКРЫТИЯ ПОРТАЛА ОСТАЛОСЬ ПЯТЬ МИНУТ!» — оповестила Система.

Рамона чертыхнулась и закрыла воду. Чуть было не споткнулась о бортик душа и снова выругалась. Ненавижу спешку!

— А можно, сука, ещё минуток десять? — прорычала она. — Чтобы с головой задницей не бежать.

«ДО ЗАКРЫТИЯ ПОРТАЛА ОСТАЛОСЬ ПЯТНАДЦАТЬ МИНУТ!»

— А что так можно было? — задохнулась от возмущения Джой. — Знала бы — полчаса попросила.

В этот раз ответа не последовало. Но и спешить теперь не обязательно. Спокойно расчесавшись, она натянула свой силовой костюм и отправилась к выходу.

Алекс стоял у портала, руки скрещены на груди, глаза смотрят с прищуром. Снова раздевает взглядом? Эмпатический канал подсказывает, что да. Побочный эффект перерождения в «абсолюта» всему виной или он просто дорвался до такой возможности — муж был сегодня неутомим.

Она, впрочем, тоже. Энергия, бушевавшая внутри, всё ещё казалась чрезмерной. Не только сама мощь, сколько ощущение контроля и наполненности. Хватало простого желания, чтобы «гравитация» выполнила задуманное. Она подняла руку и медленно сжала кулак. Воздух задрожал, песчинки вокруг поднялись, закружились в медленном танце, превращаясь в замок.

— Красиво, — сказал Алекс, усмехнувшись. — И что это значит?

— Экспериментирую… Контроль стал абсолютным.

— Как и положено истинному «абсолюту», — напомнил Бёрн.

— Не помню, чтобы кто-то исполнял подобное… — возразила девушка.

— Для этого нужно не только желание, но и воображение, — возразил Алекс. — Большинство одарённых способны вообразить только очень сильный навык.

— Ясно… — кивнула она задумчиво и посмотрела на портал. — Идём?

Глупый вопрос — деваться некуда. Но как же не хотелось покидать этот славный спокойный мирок. Джой мысленно поблагодарила за