"Фантастика 2026-197". Компиляция. Книги 1-18 - Регина Грез

— Скажешь тоже, обычный, — фыркнул Генри. — Это же «Харли Дэвидсон Фэт Бой»! Легенда чопперов!

Алекс с улыбкой кивнул. За время пребывания в Пустошах он так привык к магии, что позабыл, что такое обычный мотоцикл. Что такое огонь и железо!

— Он твой, — сказал Генри.

— В смысле? — Алекс удивленно посмотрел на хозяина дома.

— Тебе предстоит последнее путешествие, последняя поездка. — Генри смотрел в сторону дороги. — Тебе нужно успеть до рассвета.

— Успеть куда? — спросил Алекс.

— Успеть принять свой гнев, свою память и свою боль, — сказал Генри. — Только после этого ты сможешь стать Хранителем.

— А если не успею? — спросил с тревогой Алекс.

— Тогда путь твой продолжится, — прозвучал ответ, — продолжится бесконечно.

Алекс помолчал, глядя в звездное небо.

— Сейчас почти полночь. — Генри тоже смотрел на звезды. — До рассвета около пяти часов. Ты все успеешь.

— Но я даже не знаю, куда ехать! — воскликнул Алекс.

— А разве это так важно, когда ты в седле своего байка, а впереди дорога? — Генри тепло улыбнулся. — Когда тебе нужна была цель, чтобы ехать? Разве сама дорога не лучшая причина завести мотор?

Алекс почувствовал воодушевление. Может, он и был наследником Золотых кузнецов по крови, но вот дух байкера жил в нем с самого рождения, дух свободы и стремления к мечте.

Алекс вскочил в седло мотоцикла и завел двигатель. Шесть цилиндров мягко заурчали.

— Мы еще увидимся? — спросил Алекс Генри.

— Кто знает? — пожал тот плечами. — Дорога приведет тебя туда, где тебе место, а потом…

Алекс кивнул.

— Прощай, Генри! — Алекс поднял руку и выехал из двора. Дорога вела его. Он повернул на восток и двинулся навстречу рассвету.

Деревня давно осталась позади. Алекс вел мотоцикл. Дорога, ровной стелой прорезала поле. Вскоре посреди бескрайнего поля были только Алекс, мотоцикл и звездное небо.

Алекс прибавил скорости. Звезды в небе слились с сплошную серебристую пелену.

На губах у Алекса захрустел песок. Мотоцикл его мчался по Пустоши. По той самой Пустоши, которую он увидел, впервые попав в этот мир.

Дорога велась между скал. Камни уже отдали тепло, накопленное за день. Теперь в воздухе разливался ледяной холод пустынной ночи. Звезды в небе исчезли. Тьма была непроглядной, лишь луч фары отвоевывал у тьмы куски пространства.

В свете фары Алекс заметил странное сооружение на обочине. Он остановился, направив луч фары на странную конструкцию. Алекс подошел ближе и с удивлением обнаружил грубый крест из двух деревянных балок, неведомо каким чудом нашедшихся в Пустоши. Алекс приблизился еще и вдруг услышал слабый стон. К кресту был прибит человек!

Алекс бросился на помощь. Руки и ноги человека были прибиты к балкам грубыми металлическими костылями. Алекс скрипя зубами вырвал железки из креста и из плоти несчастного. Он завернул обнаженного мужчину в свою куртку и уложил на землю.

Алекс слил немного бензина из бака, затем раскачав, вырвал ужасный крест из земли и сложив бревна облил их бензином.

Яркое пламя быстро стало пожирать сухое дерево. Костер быстро разгорелся отгоняя ночной холод и тьму. Алекс подтащил мужчину ближе к огню.

— Спасибо тебе, — прохрипел незнакомец, лицо которого было скрыто в тени, — только зря ты это сделал, Алекс.

— Ты меня знаешь? — удивленно воскликнул тот.

— Конечно, — раздался хриплый голос, — как можно не знать человека, разрушившего твою жизнь.

Незнакомец легка повернул голову и багровые отблески костра упали на его лицо.

— Смит? — Алекс с яростью вскочил.

— А ты думал — спасаешь невинного? — хрипло рассмеялся Смит. — Нет, Алекс, это тебе подарок судьбы! Ты можешь убить меня собственными руками! Ох, если бы на твоем месте был я! Как б я радовался такой возможности!

— А почему ты думаешь, что я не радуюсь? — прорычал Алекс, чувствуя, как гнев и ярость разрывают его изнутри.

Он выхватил из ножен на поясе длинный нож и бросился к Смиту.

— Чего ждешь? — Смит глумливо смотрел на Алекса. — Решил насладиться моментом? Торопись! Я так и так уже не жилец. У тебя пара минут всего, и я сдохну от потери крови!

Алекс опустил нож.

— Я не стану тебя убивать, — глухо проговорил он, — ты уже получил сполна.

— А ты жесток, Алекс Стил! — снова рассмеялся Смит — Даешь мне возможность помучаться перед смертью.

— Заткнись, — ответил Алекс и придвинул Смита ближе к огню, — хоть последние минуты побудь нормальным человеком.

— Это уже невозможно, — голос Смита дрогнул, — слишком много я совершил. Покаяться, что ли?

— Думаешь, сейчас самое время?

— Да! Именно сейчас! — горячо воскликнул Смит. — Сейчас! Сейчас! Раскаюсь во всех грехах!

— Знаешь, Смит, прошлого, конечно, не изменить, но принять его важно, особенно тебе, особенно сейчас. Хотя бы умрешь с чистой совестью.

Смит улыбнулся. Голова его склонилась, а затем и все его тело обмякло и завалилось на бок.

Алекс несколько минут смотрел на огонь. Гнева в груди больше не было. Лишь печаль и принятие. Он совсем недавно желал Смиту смерти, а вот теперь сожалел, о том, что не смог переубедить его, исправить, направить.

Алекс ножам принялся копать песок, отбрасывать его в сторону ладонями. Работа шла быстро и вскоре могила была готова — неглубокая, так что Алексу пришлось еще