Бог из Пустоты - Алексей Петрович Гапоненко

Не зная, что сказать, просто закрыл рот, внутренне смеясь. Монстр опять выдал нечто неожиданное. Как вообще понять его логику? Качнув головой, я выкинул это из черепной коробки и уверенно двинулся на «Своё лучшее в жизни собеседование»! Ну, по крайней мере, так сказал тот ИИ.

***

На удивление, собеседование и, правда, прошло великолепно. Женщина, встретившая в кабинете на третьем этаже, оказалась темноволосой начальницей с азиатскими корнями и строгим взором.

Вопреки внешнему виду, общалась по-простому. Конечно, не так, как престарелый гитарист неудачник, но всё равно очень по-человечески, без свойственного корпоративного снобизма. В чём было дело в звонке Винсента или в её собственном характере, я не знал. Выдержав испытующий взгляд на новенькую серую рубашку и штаны, ответил на пару десятков вопросов и прошёл простенький тест. Сразу же после этого женщина выдала мне базовый допуск для перемещения по территории порта и направила в юридический отдел.

Спустя почти два часа, Стив Виндсикер стал полноправным сотрудником порта. Вот так просто, впервые в жизни наблюдал в действии силу звонка нужному гражданину. Собеседование прошло успешно, первая смена была назначена на следующую неделю, а на иллюзорном циферблате в углу только-только сменился пятый час после полудня.

Выйдя из главного офиса, я огляделся по сторонам, изучая соседние строения. Офис располагался в восточной части порта, его окружали здания поменьше. Из памятки, скачанной вместе с пропуском, следовало, что это цеха по ремонту оборудования и технические помещения. Меня же интересовала разгрузочная площадка, расположенная на западе. Где-то среди бесконечных рядов контейнеров, тянущихся через площадь порта, ожидал один единственный под номером «7134».

– «Чего ждёшь?» – вопрос прозвучал в голове, вырвав из оцепенения.

И, правда? Чего я жду? Всё складывается так, словно, это судьба. Устроился туда, где будет ждать похититель. Восстановив в мыслях образ мужчины с зализанными волосами, ощутил волну поднимающегося гнева. Снова вспомнив, как увозили родителей, внутренне напрягся.

Он украл их, посмел лишить меня любимых. Сам не заметил, как сжался кулак: пальцы напряглись настолько, что побелели костяшки, а кожа начала покрываться серыми пятнами. Тело непроизвольно перестраивалось в боевой режим, подчиняясь настроению владельца. Шкалы расхода энергии скакнули вверх, вызывая торжествующую улыбку на зубастой морде пришельца. Вместе с ним улыбался и носитель.

Синхронно с ним.

– Заносчивый ублюдок!

***

Ночь вступила в свои права, улицы накрыл густой покров тьмы, рассекаемый неоновыми вывесками и светом фар, пролетающих мимо машин. Поднявшийся ветер трепал тёмные локоны одиноко стоящего мужчины. То и дело вырываемый из тьмы вспышками света, молча возвышался над тротуаром худой фигурой. Лёгкая рубашка, частично вылезшая из-за пояса узких штанов цвета хаки, трепетала на ветру. Опустившаяся температура напоминала о приближение середины осени, а летящие вдоль улицы красные листья, о редких деревьях, украшающих бетонно-керамический улей, окружающий парня.

Скосив взгляд, Стив в сотый раз сверил часы: циферблат показывал 23:49. Закрыв глаза, постарался выкинуть лишние мысли. Час икс приближался, и с каждой секундой ожидание становилось всё тягостней.

Родители ждали его. Прежде обожаемый Бог наслал тяжкие испытания, но он же, позволил хорошо подготовиться к этой встречи. А, может, и не он, возможно, это сделал сам Виндсикер, своими руками творя судьбу. Пусть ему помогал старый гитарист и… как же это странно… упавший с небес монстр тоже. Что скрывать, существо, ворвавшееся в размеренную жизнь, сделало для него больше всех.

Вдохнув неприятно холодный воздух, молодой мужчина поднял голову, чтобы посмотреть на небо. Тёмное полотно было мертво, ни одной звезды не виднелось на нём. Причиной были мегатонны газа, дыма и прочей шелухи двадцать первого века, однако стоило отдать одну команду, чтобы включился ПДР.

Двадцать второй век имел свои приёмы. Образ ночного неба моргнул, сменяясь дополненной картиной звёздного мира, теперь над ним был виден весь Млечный путь, пролегающий далеко вверху. Мириады светящихся звёзд, что давно погасли или доживали свои последние эпохи, подмигивали одинокому верующему. Целый мир, лежащий за границей Земли.

– Какого там? – тихие слова сорвались с губ, уносимые осенним ветром.

Тротуар впереди забурлил, как грязевой поток. Прямо из-под земли поднялась объёмная фигура монстра из ночных кошмаров. Его необъятное пульсирующие тело склонилось над тщедушным человеком, заслонив свет звёзд. Широкая пасть раскрылась, выпустив вёрткий белёсый язык. Множество красных зрачков, подрагивающих по всему телу, уставились на носителя, впервые задавшего подобный вопрос:

– Что это на тебя нашло? А как же твой страх? Уже не боишься меня?

– Я устал бояться, – спокойный взгляд опустился к бурлящей морде, загородившей вид. – Всю жизнь боялся. Походу, надоело… – их глаза встретились. На краткий миг в тёмно-красных глубинах вспыхнул странный огонёк. Горло монстра исторгло смешок, а затем:

– Так вот, почему ты попросил вернуть внешность. Теперь ясно. Вы, люди – странные существа, я говорил тебе?

– Не помню, но согласен. Мы очень странные, вечно бежим куда-то, торопимся, хотим откусить кусок побольше, цепляемся за пороки, воюем, убиваем, а потом… обязательно страдаем… – он покрутил пальцем, прямо перед десятком красных глазок. – Вечный круг греха, понимаешь?

– Думаешь? А может это просто ваш способ существовать и продолжаться?

– Может, – просто согласился темноволосый мужчина. – Я уже ни в чём не уверен, так почему нет? Пусть будет… просто жизнь…

– Ты стал другим. Я долго не мог понять, что именно изменилось, но ты произнёс это слово совсем иначе. Грехи… разве ты перестал верить в них?

– Хм? – на пару секунд Стив замер, раздумывая. Прокручивая в голове последние дни, он открыл для себя неожиданную правду. Ему было плевать. Не то чтобы бывший фанат перестал верить в Бога или что-то такое, нет. Скорее, просто свыкся с идеей, что будет гореть в аду после смерти…

***

…С другой стороны и что с того? Я всегда боялся дать сдачи, ответить на зло, злом, пытался мириться с судьбой и миром вокруг, а тот лишь сильнее бил меня под дых. Детские забавы с крестиком сменились насмешками на работе: коллеги постоянно шушукались за моей спиной, а иногда и открыто насмехались над «фанатом Бога».

Этот мир так сильно погряз в грехе, что его не спасти? Наверное, это правда, но почему так больно в груди. Я не хочу верить в это, никогда не хотел, наверное, в этом всё дело. Отрицал факты, а жизнь, судьба или сам Бог продолжали издеваться. Сначала я твердил себе, что это испытание, ведь вера без самопожертвования – пустой звук. Я знал это со слов матери, постоянно боролся с вызовами, иногда удавалось победить, иногда пёс умирал. Спасти Чарли было выше