Как не влюбиться в ведьму - Джо К. Тейт
– Нам помощь не нужна.
Супруги сверлят меня такими мрачными взглядами, что я отвожу глаза и начинаю разглядывать лавочку. Цветы здесь повсюду. Они свисают с потолка и обвивают стены, а перед входом разбит небольшой сад с мини-фонтаном. Полки забиты глиняными горшками и вазами всех форм и размеров, на нижних полках – пакеты с землей для разных сортов растений.
Жаль, я не могу просто купить все, что мне нужно, в такой лавочке. Здесь в основном декоративные сорта и семена овощей и фруктов, а большая часть моего списка – полевые цветы. Хотя, откровенно говоря, у меня и денег-то нет на такие покупки. Того, что в кошельке, даже на неделю не хватит. Мне срочно нужно найти клиентов.
Я беру в руки один из горшков. Он небольшой, из светло-зеленой глины, изящный морской дракон обвивает основу, крылья плотно прижаты к бокам, кончик хвоста заплетается в кольца. Умелец старательно вылепил каждую перламутрово-синюю чешуйку, переливающуюся на свету, а для темно-красных глаз использовал морской камень.
– Какая тонкая работа! Вы сами их делаете?
– Раньше делали на продажу в столицу, теперь просто хобби, – вздыхает миссис Флорико.
Листья цветка в моих руках странно поблескивают совершенно нехарактерным для фиалок розоватым оттенком. Они словно посыпаны блестками.
Я присматриваюсь к остальным цветам. Под солнечным светом, льющимся в эркерные окна, все листья мерцают золотисто-розовым. Это очень красиво, но тревожно.
– Какое заклинание вы использовали? – Я отрываю один из листиков, растираю в пальцах, он осыпается черной пылью.
Хозяйка с диким визгом вырывает у меня горшок.
Ее муж пытается ответить, но вдруг начинает кашлять. Протяжно, долго.
– Давно вы так кашляете, мистер Флорико?
– Пошла прочь, ведьма! – орет женщина.
– Кэтти… – снова пытается заговорить мужчина.
– Что Кэтти?! Она такая же, как и та Фроствуд, чтоб ее!
Я отступаю на пару шагов, испуганная яростью в ее голосе.
– Какое бы заклинание вы ни использовали, оно не сработало, все растения здесь прокляты, и ваш кашель, скорее всего, связан с отравленной пыльцой.
– Прокляты? Как прокляты? – Миссис Флорико несколько раз моргает, а ее муж заходится в новом приступе кашля. – Ой, да это все из-за трубки его, сколько раз говорила не дымить! – ворчит она и гладит мужа по спине, подавая ему платок.
Он прижимает его ко рту и извиняется хриплым шепотом.
– Давно кашляет, последние полгода совсем сдал. Или, думаешь, правда проклял кто? Лемонни, наверное! Она шныряла тут как раз в то время.
Клара тоже упомянула это имя. Просто сплетни или нечто большее?
– Я могу его вылечить, но вам придется ответить на несколько вопросов. И лучше закрыть пока магазин, чтобы нас не беспокоили посетители.
Супруги переглядываются, но соглашаются. Их недоверие и осторожность мне совершенно непонятны. В столице ведьм уважают и относятся к ним с почтением, а здесь меня на порог едва пускают.
– Закрывать магазин смысла нет, сюда и не ходят почти. – Кряхтя, мистер Флорико садится на табурет, а его супруга выносит еще пару. – Все хорошо сначала было, цветочки наши улетали только так. Особенно когда этот розовый цвет на листьях появился. Влюбленные часто заходили. Парнишки дарили дамам своим, тем этот розоватый блеск романтичным казался. А потом жаловаться стали, что их бросают. Слухи пошли, что это наши букеты виноваты, дарить их – к разлуке.
Я прошу принести мне те цветы, которые чаще всего покупали. Оказывается, типичный набор романтика: розы, тюльпаны и пионы. И все они прокляты.
– Вы назвали имя Лемонни. Она ведьма?
– Какое там! – Миссис Флорико отмахивается, а вот ее муж активно кивает. – Дочка она этой Авелин, та ведьмой была. Померла, и слава богам. Но в Лемонни ни шиша магии не было, собственная мать ее выставила из дома за это. Бездарность. Злющая такая выросла.
– Как давно она была в вашем магазине и когда пошли слухи о цветах?
– Она их распустила, поганка!
– Тебе ж сказали, проклятье это, а не слухи. – Мистер Флорико похлопывает жену по руке, а та вдруг начинает плакать. – Ну-ну, золотко, нормально все будет, девочка нам поможет. Поможете ведь?
Ответить я не успеваю, из подсобки с визгом выскакивает мальчик лет десяти, а за ним следом, размахивая палкой, бежит девочка с растрепанными темными волосами, в которых запуталась летучая мышь.
– Мисси, Тимми, что опять происходит у вас?
– Бабуля, он опять за свое!
– Это мышь все твоя дурацкая!
Дети ругаются, Мисси замахивается палкой, а мистер Флорико ее отбирает. Гам и шум стоят такие, что уши закладывает. Тимми хлюпает носом, но, заметив меня, быстро утирает слезы.
– А почему у тебя волосы зеленые?
– Тимми! Вежливость!
– Ты ведьма? Всамделишная?
Приходится кивнуть, я ведь всамделишная ведьма. Супруги Флорико пытаются выставить внуков играть на улицу, но я предлагаю остаться и помочь мне. Их глаза загораются от возможности прикоснуться к магии, я же поглядываю на летучую мышь.
Это только на первый взгляд она запуталась, на самом деле просто спит у девочки в волосах. Похоже на поведение фамильяра, а не обычного животного, но этого не может быть.
Все дети, обладающие магией, отправляются на учебу в Авену, столицу Авенлора.
– Ваши внуки умеют колдовать? – как можно мягче спрашиваю я.
– Не хотите же вы сказать, что детишки виноваты? – До этого спокойный мистер Флорико мрачнеет и начинает подниматься со стула, жена хватает его за руку.
– Никакие не маги они, обычные дети, шебутные и временами несносные, но хорошие!
Она делает такой акцент на последнем слове, словно быть ведьмой не благословение небес, а проклятье. Этот город – такой странный.
– Я магичить смогу? – оживляется Тимми.
– И я? – Его сестра подбирается ко мне с другого бока, рассматривая браслеты на запястье. Один сияет ярче других – тот, что дал мне Каэр.
– Дети ни в чем не виноваты, но, если магию не развивать, человек может вредить другим неосознанно. Первое, чему учатся в магической школе, – самоконтроль. Если не сдерживать свои эмоции, не сдержать и магию.
Я направляю нескольких своих пчел к детям.
– Эти малыши чуют чужую магию. Конечно, сказать точно, сколько в вас заложено способностей, можно только с помощью тестов, но пчелы могут отличить человека от мага.
Мисси протягивает ладошку, и пчела опускается на нее с тихим жужжанием, Тимми же отбегает к бабушке.
Внешне мои пчелы почти ничем не отличаются от обычных, но, если присмотреться, можно
Ознакомительная версия. Доступно 13 из 64 стр.