Как не влюбиться в ведьму - Джо К. Тейт

– Не бойся, они не кусаются. – Если я не прикажу, добавляю я про себя. – Я не думаю, что вы причина проклятья. В Мисси дар уже проснулся, но совсем недавно, в Тимми нет. Но вы, кажется, близнецы? – Дети синхронно кивают. – У девочек способности всегда просыпаются раньше. Тебе, Тимми, придется подождать годик-другой.

Сколько же людей в этом городе обладают магией и почему ни о них, ни о семье Авелин Фроствуд нет никаких данных в Центральном МагРеестре? Если мои подозрения верны, Лемонни – носитель магического потенциала и умудрилась проклясть как минимум дважды: Клару и супругов Флорико.

– А что с нашими цветами, мисс, делать-то? – напоминает старик.

Я прошу принести мне газету, несколько свечей и каминную золу. За свечами Мисси отправляется в книжный. К тому времени как я раскладываю на полу газеты и черчу на них золой круг, девочка возвращается за руку с Ричардом, весело хвастаясь ему, что она самая настоящая ведьма.

– Я думал, вы хотели отправиться собирать травы.

– Планы строить – богов смешить, – отмахиваюсь я, сосредоточенная на обрывании лепестков.

Мисси подскакивает, чтобы помочь, и я разрешаю, хотя миссис Флорико неодобрительно хмыкает. Приходится заверить ее, что это безопасно.

Из-за людей вокруг, наблюдающих за каждым моим действием, я чувствую себя как на экзамене. Хочется попросить всех освободить помещение, но это было бы невежливо, поэтому я проглатываю раздражение и зажигаю свечи. Обычное заклинание на проверку проклятья не дало результата, придется провести небольшой ритуал.

– Ричард, а вы тоже помогать мисс Ведьме будете? – Тимми осторожно касается его штанины, чтобы привлечь внимание.

– Нет, я лишь теоретик.

– Теоретики так же важны, как любые другие маги, – бросаю я, не отрываясь от свечи. – Они создают новые формулы для заклинаний, улучшают старые, создают учебники, по которым потом учатся ведьмы, а еще работают в академиях и даже состоят в совете короля. Теоретики умнее всех.

Мне нужно сосредоточиться и сделать горячим воском специальный символ прямо поверх лепестков, а это требует сноровки. Метод устаревший, гораздо проще было бы воспользоваться специальным амулетом, но он стоит слишком дорого.

– А вы, мисс, какая ведьма?

– Я практик, маги-хранительница. Такие, как я, обычно занимаются целительством, снятием бытовых проклятий и сглазов. Есть еще практики-стражи, они тоже относятся к моему направлению, но занимаются более сложными проклятиями и боевой магией. Они нужны, если где-то орудует злой призрак или разбушевался тролль и…

– И на войне, – заканчивает Ричард.

– Верно. Убийство противоречит натуре мага, но война есть война, к сожалению. – Я замолкаю, переживая, не сболтнула ли лишнего, потому что в комнате вдруг воцаряется молчание.

Война между Лунариумом и Авенлором кончилась несколько десятилетий назад, но вдруг здесь остались те, кто ее помнит слишком хорошо? Возможно, мистер Флорико даже служил или знал тех, кто состоял в армии. Нужно перевести тему, но Ричард меня опережает.

– Помните моего дедушку Чарльза? – спрашивает он у детей. – Он творец. Практики, как мисс Мун, и стражи взаимодействуют с природой и человеческим телом, а творцы – с неживыми предметами: металлами, деревом. Например, он заколдовал мою трость, сделав ее более устойчивой и легкой, и добавил несколько дополнительных функций.

Пока Ричард отвлекает детей, показывая им трость, я сосредотачиваюсь на задаче. Заклинанием раскладываю проклятье на составляющие. Цветочные лепестки поднимаются в воздух и парят над землей, медленно рассыпаясь черным пеплом и розовыми блестками. Я закручиваю их в воронку и заставляю осесть на пол. От напряжения пальцы слегка подрагивают, Ричард что-то говорит, но его голос теряется в шуме крови в ушах. Распознать проклятье – дело непростое, особенно если оно наложено неумехой-магом с нарушением формулы. Все как с выпечкой Клары, только у нее проклятье было проще.

– Вам придется уничтожить все растения и обработать почву в ваших палисадниках специальным раствором, который я приготовлю. – Супруги охают, когда я поднимаюсь с колен и озвучиваю вердикт. – На землю наложили проклятье сомнений. Магией нельзя влиять на чувства, но можно заставить сомневаться в тех, что уже есть. Проклятье и на вас действует, мистер Флорико, из-за него вы кашляете.

– А я? – хмуро уточняет Кэт.

– Вас обошло стороной, вы слишком уверены в себе. И это хорошо! Мистер Флорико кашляет, потому что сопротивляется росткам сомнения. Учитывая, что вы находитесь рядом с зараженными цветами почти постоянно, удивительно, что не ссоритесь постоянно и еще не расстались. Думаю, вас спасла ваша искренняя любовь.

Супруги переглядываются и улыбаются.

– Вы уверены, что по-другому никак?

– Мне жаль, но проклятье наложено криво, поэтому придется сжечь все цветы.