Рождество на Линдурмфесте - Вальтер Моэрс
Один из бургомистров Линдурмфеста, Стольфрам фон Штангенгиссер, в сущности ничтожество, которое ничем другим памятным себя не отметило, около трёхсот лет назад завело традицию дарить все хамулимепповские подарки в пустых скорлупах яиц скалогрифов. То, что ныне приводит защитников природы в ярость, тогда было совершенно приемлемо: драконгорцев было значительно меньше, а значит, и подарков тоже, зато скалогрифов — куда больше, чем сегодня. Их чудовищные скорлупы были прямо-таки экологической проблемой, поскольку в огромном количестве валялись по всему Линдурмфесту и таким образом их можно было утилизировать с пользой и толком. Расписанные вручную яйца скалогрифов с подарочным бантом теперь знамениты далеко за пределами Линдурмфеста, но и печально известны тоже.
См. Таксономическая таблица V ЯЙЦА СКАЛОГРИФОВ
Как тебе, быть может, известно, могучие скалогрифы — размах их крыльев достигает восьми метров — предпочитают откладывать свои громадные яйца в самых верхних частях Линдурмфеста, а затем весьма бдительно и отнюдь не без готовности к насилию их охраняют. Особенно самки скалогрифов в период насиживания могут стать опасно агрессивными, отчего добыча яиц превращается в подлинное, а не только альпинистское приключение. Поэтому эти желанные природные подарочные упаковки становятся едва ли не ценнее самих подарков, которые в них лежат. Удачно добытые, с выдутым содержимым и очищенные, они приобретают ещё больше индивидуальности благодаря росписи и подобранным к ней по цвету подарочным бантам. Потому этот обычай и держится по сей день, хотя теперь он привёл к драматическому сокращению популяции скалогрифов в районе Линдурмфеста, да, увы, почти к её истреблению. Таким образом, Хамулимепп пагубно воздействует на наше биологическое равновесие и в других отношениях. Ещё один вредящий окружающей среде обычай — расписные хамулимепповые деревья. Кто, когда и зачем положил начало этому дурному обыкновению, давно уже никому не известно, но сегодня эти муляжи деревьев немыслимо отделить от празднований Хамулимеппа. Чтобы их изготовить, взрослые драконгорцы каждый год откалывают от скал нашей крепости множество каменных выступов примерно в человеческий рост: своей формой они отдалённо напоминают и ели, и Линдурмфест. Затем дети их расписывают, а в праздничные дни устанавливают в домах и квартирах, чтобы разложить под ними подарки в яичных скорлупах. Признаю: по крайней мере в цветовом отношении это декоративное зрелище, способное радовать глаз.
Возможно, этот обычай связан с тем, что на Линдурмфесте не растут хвойные деревья. А возможно, он порождён скрытым желанием предаваться вандализму и разрушать природу, или это просто ещё одна форма коллективного помрачения рассудка — мне даже не хочется знать наверняка. Несомненно лишь то, что из-за него Линдурмфест год за годом теряет значительную, невосполнимую часть своей каменной массы. После праздника эти бессмысленные скульптуры, ставшие теперь помехой, попросту сбрасывают с зубцов крепости. Что, само собой, создаёт ещё одну экологическую проблему: непрерывно растущую свалку обломков разбитых хамулимепповых деревьев.
См. Таксономическая таблица VI ХАМУЛИМЕППОВЫЕ ДЕРЕВЬЯ
Вероятно, чтобы ещё сильнее запутать детские головы насчёт Хамулимеппа, несколько веков назад успешно ввели хамулимеппового драконгорца — третью выдуманную фигуру Хамулимеппа, не состоящую ни в родстве, ни в свойстве ни с Хамули, ни с Меппом. Его происхождение теперь тоже уже не установить: по-видимому, однажды хамулимепповый драконгорец просто появился. И здесь мы окончательно вступаем в царство сюрреального и произвольного, ибо, насколько мне известно, разумных причин его существования нет. К моему величайшему ежегодному сожалению, ныне неистребим обычай, по которому на Хамулимепп несколько драконгорцев мужского пола переодеваются хамулимепповыми драконгорцами и бесчинствуют в крепости. Для этого они красят чешую в красный цвет и облачаются в чёрный плащ с жёлтым капюшоном, а также в червеобразный хвост из папье-маше, чтобы в таком наряде три дня с утра до ночи бродить по улицам крепости, приставать к прохожим и дудеть на жестяных трубах пресловутый хамулимепповский марш. Это по-детски простая мелодия из пяти нот, которой одной вполне достаточно, чтобы пробудить во мне желания самоуничтожения, которым я с трудом противостою. Хамулимепповский марш слышен днём и ночью, даже сквозь самые толстые восковые затычки для ушей.
Хамулимепповые драконгорцы в своём бесконечном шествии безжалостно стучат в каждую дверь Линдурмфеста — и стучат до тех пор, пока измученные обитатели не откроют им и не выслушают их раздражающее дуденье, лишь бы с этим покончить. Знаешь ли ты, дорогой мой Хахмед, что каждое жилище Линдурмфеста имеет по-своему оформленную входную дверь? Это даже одна из древнейших традиций нашей культуры: ни одна дверь в крепости не должна походить на другую — это лишь одна из многочисленных черт нашей творческой и эгоцентричной натуры. Иногда двери подогнаны под телосложение владельцев, иногда выкрашены в их любимые цвета или иначе оригинально оформлены. Обнаружить на Линдурмфесте две одинаковые входные двери было бы всё равно что найти в книжной лавке две книги с одинаковым текстом, написанные разными авторами. «Входная дверь драконгорца — визитная карточка его души», — гласит одно из наших крылатых выражений. Обладают ли драконгорцы душой — это, впрочем, уже совсем другой вопрос, ответ на который завёл бы нас слишком далеко.
См. Таксономическая таблица VII ДВЕРИ ЛИНДУРМФЕСТА
Поскольку существует обычай — а главное, считается, что это приносит удачу и ещё больше подарков, — приглашать хамулимеппового драконгорца к себе домой выпить чего-нибудь крепкого, роль буйствующего драконгорца особенно охотно исполняют те драконгорцы, у которых есть болезненная тяга к алкоголю. Да, друг мой, и на Линдурмфесте это социальная проблема! С каждым годом всё больше хамулимепповых драконгорцев громогласно музицируют. Я решительно не вижу в этом положительного развития культуры драконгорцев, но большинству детей хамулимепповые драконгорцы кажутся забавными. Согласно наспех присочинённой легенде, хамулимепповый драконгорец спускается вместе с Хамули и Меппом через дымоход, отчего он так популярен, что дети вешают ещё и отдельный мешок для хамулимеппового драконгорца, который на следующее утро надеются обнаружить туго набитым. Вот так в их