Рождество на Линдурмфесте - Вальтер Моэрс
Хамулимепповые дракончики-карлики якобы вместе с хамулимепповым драконгорцем тщательно, вручную изготовляют подарки в мастерской хамулимепповых драконгорцев, в самых недрах Линдурмфеста. Ты и представить себе не можешь, дорогой мой, до каких чрезмерных и лишающих сна фантазий, гложущих вопросов, навязчивых мыслей и чувства вины довёл меня этот миф в детстве! Если хамулимепповый драконгорец и его карлики должны собственноручно исполнять все детские желания, то какой длины может быть мой список желаний? Сколько пожеланий о подарках будет уже чересчур? А сколько — слишком мало? Такой хамулимепповый драконгорец не казался мне особенно выносливым, когда, музицируя и пьяно бормоча, ковылял по Драконгорской улице. То, что их одновременно словно бы существовало два, три, пять или ещё больше экземпляров, приводило мой детский ум в ещё большее смятение. Особенно долго не давал мне покоя случай, когда три хамулимепповых драконгорца у меня на глазах сцепились и подрались из-за бутылки шнапса. Следствием стало глубокое и стойкое смятение, рассеять которое не сумел даже мой литературный крёстный со своими загадочными объяснениями, густо пересыпанными «э-э».
И где же были все эти хамулимепповые дракончики-карлики, которых никто никогда не видел? И чем они всё это время занимались? Может быть, главным образом изготовляли мои подарки? Был ли я смыслом их жизни? Пленительная мысль, безмерно меня завораживавшая. Годами я по ночам снова и снова прислушивался, прижавшись к стене своей детской, не удастся ли мне по стуку и грохоту угадать, какие подарки они мастерят для меня в эту минуту.
И в самом деле, я часто слышал таинственные звуки из внутренностей Линдурмфеста — стук, бульканье, фырканье и стоны, удары молотка и звяканье. Но исходили ли они вообще от хамулимепповых дракончиков-карликов? А если нет, то от кого или чего? Мне и поныне снятся дикие кошмары, в которых внутри Линдурмфеста обитают неописуемые создания, только и ждущие случая вырваться наружу и сожрать всех драконгорцев живьём.
В отличие от таинственного появления хамулимеппового драконгорца, существование хамулимепповых дракончиков-карликов я могу объяснить совсем просто: неподкупной математикой. Ведь едва дети-драконгорцы начинают осваивать основные арифметические действия, они уже способны составить несколько простых расчётов, которые могли бы очень быстро разоблачить миф о Хамули и Меппе.
Пример: сейчас на Линдурмфесте живёт от семи до восьми тысяч драконгорцев, из них около трёх тысяч детей. Средний ребёнок-драконгорец желает на Хамулимепп в среднем три подарка. Получается добрых десять тысяч подарков, отчасти довольно сложных по устройству: драконгорские санки, кукольные театры, литературные настольные игры и так далее. Даже при кадровой поддержке хамулимеппового драконгорца для Хамули и Меппа было бы совершенно невозможно изготовить на дому хотя бы малую часть этих подарков, как бесстыдно утверждает миф о Хамулимеппе.
Значит, понадобились карлики — ведь в замонийской мифологии карликов традиционно приходится приплетать всякий раз, когда что-то нужно объяснить или в рассуждения закралась ошибка. Вспомню хотя бы ключекарликов, на которых обычно сваливают пропажу входных ключей, простоквашкарликов, от которых скисает молоко, опечаткокарликов, которые… ну, ты понимаешь. Карлики были и остаются одним из лучших объяснений таинственных явлений. Момент, когда изобрели хамулимепповых дракончиков-карликов, вероятно, наступил тогда, когда какой-нибудь отец-драконгорец впервые столкнулся с алгебраическими способностями своей маленькой дочери: «Скажи, пап: если в году всего триста шестьдесят пять дней, а в сутках всего двадцать четыре часа, а Хамули, Мепп и хамулимепповый драконгорец — это всего три существа с шестью руками на всех, но для праздника Хамулимеппа требуется около десяти тысяч подарков, — как же тогда возможно, что…»
Появляются хамулимепповые дракончики-карлики!
Ещё одним объяснением происхождения хамулимепповых дракончиков-карликов, кстати, мог бы служить другой, ещё более древний замонийский миф — о так называемых Ржавых Гномах. Ржавые Гномы — легендарный народ карликов замонийского подземного мира, которому приписывают не только великое ремесленное мастерство и архитектурный гений, но даже строительство легендарной «Книжной дороги» в нижней части лабиринта Книгорода.
Предполагают, что они наполовину живые существа, наполовину машины, иначе говоря — живые инструменты, отчасти состоящие из одушевлённого металла. Якобы Ржавого Гнома можно полностью разобрать и снова собрать, словно суставчатую куклу, не причинив ему вреда. Говорит он, как утверждают, на языке, состоящем исключительно из чисел и единиц измерения. Разве такие свойства не превосходно подходят услужливым карликам, занятым на Хамулимеппе? Самоотверженные и неутомимые умельцы, круглый год мастерящие в глубине Линдурмфеста игрушки для детей?
В существование Ржавых Гномов я действительно и не без веских причин верю твёрдо как скала.2 Но существуют ли они и поныне, я не могу сказать тебе с уверенностью.
См. Таксономическая таблица VIII РЖАВЫЕ ГНОМЫ
Раз уж речь зашла об этом, следует упомянуть чешуекукольный лом. Тоже фольклорная чепуха, совершенно мне непонятная. Но стоит высказаться против чешуйкукол, как тебя немедленно сражают наповал убийственным доводом: «Но дети же это любят!» И снова.
Как тебе, несомненно, известно, дорогой Хахмед, каждый драконгорец за свою жизнь несколько раз сбрасывает чешуйный покров и всякий раз радикально меняет цвет кожи. Сброшенную при этом чешую охотно собирают и используют повторно для самых разных целей. Лично мне это кажется несколько неаппетитным. Я ведь тоже не стал бы собирать свои ногти на ногах и вклеивать их в альбом для стихов.
Но дети-драконгорцы слишком уж любят мастерить к Хамулимеппу эти так называемые чешуйкуклы, состоящие главным образом из вылепленного папье-маше, которое затем обклеивают настоящей цветной чешуёй драконгорцев.
Куклы бывают разной формы: например, в виде предметов или животных, а иногда и вовсе абстрактных геометрических объектов. Чешуйкуклы весь год хранят в сухих пещерах и достают только на Хамулимепп, чтобы украсить ими всю крепость. Они стоят и висят буквально повсюду: в домах и на крышах, на зубцах и уличных фонарях. Вероятно, чтобы напоминать о свирепствующем хамулимепповском безумии всякому, кто вдруг хотя бы на миг мог о нём забыть.
См. Таксономическая таблица IX ЧЕШУЯ ДРАКОНГОРЦЕВ
См. Таксономическая таблица X ЧЕШУЙКУКЛЫ
Если уж, дорогой Хахмед, говорить