Последняя из рода Белых драконов. Том 2 - Кристина Р.

— Потому что в Эсванторне лучшие ювелиры, и никого не удивит их приезд в Ульрейн, тем более в преддверии свадьбы дочери.

— Какой дочери? — не поняла я, неосознанно разглядывая узоры на лопатках.

— Игниры.

— У неё уже есть соглашение?

— Вопрос времени. Красивая, из Ульрейна — прямой путь к алхимикам.

— Говоришь о ней, как о товаре.

— Мы уже это обсуждали. Не начинай.

— Я не…

Я не договорила, перебитая скрипнувшим кожаным шнурком штанов.

— Ты можешь прекратить раздеваться?

— Я в своей спальне.

— Но тут ещё и я!

— Давно стеснительной стала?

— Я не… — я вновь замолчала, увидев, что он не останавливается. Зло выдохнув набранный воздух, я развернулась и вышла из комнаты. Подхватив брошенную сумку, я громко хлопнула дверью, пнув её пяткой.

— Наглый, самоуверенный дракон!

— Я всё слышу, — раздался его крик.

Подняв взгляд к потолку, я беззвучно зарычала. Игнорируя голод, переоделась в ночное платье и легла. Выйти после того, как хлопнула дверью — ниже моей гордости. Спина приятно ныла от твёрдости камня. Фелкору хватило ума не класть меня в перины — надо бы не забыть поблагодарить. Подушке тоже пришлось выслушать мои жалобы на «мужа», прежде чем я уснула.

Утро пробилось сквозь веки. Мысль даже об остывшем мясе не оставила сну шансов. Потянувшись, я заставила себя встать. Гостиная оказалась пуста, как и стол.

— Уже собирался тебя будить.

Аракс вышел из спальни, держа в руках книгу. Одет в соответствии с отведённой ролью. Волосы ещё чуть блестят от воды.

— Ты в ванне читаешь?

— А почему нет? — спокойно пожал он плечом. — Тебе нагреть или сама?

— В каком смысле нагреть?

— Тут необычное устройство.

Не став объяснять, дракон прошёл в мою комнату. Я моргнула, не понимающе глядя ему вслед. Какое устройство у ванной может быть? С виду обычная. Разве что находится за каменными стенами, как комната в комнате. Подхватив подол и нескромно открыв щиколотки, я поспешила за ним. Аракс стоял на коленях, отодвинув одну из стенок и зачем-то поднося вниз зажжённую спичку.

— Ты с ума сошёл… — я не договорила, уставившись на воду. — А когда её набрали?

— Пока ты спала.

— Не слышала слуг, — я зачем-то оглянулась на дверь, пытаясь понять, как могла проспать такое.

— И не должна была, — когда послышалось шипение огня, Аракс поднялся, отряхивая штаны, и указал пальцем на странную трубу. — Вода поступает отсюда. Второй конец помещён в подземные горячие источники у подножия гор. В узле внизу собираются трубы со всего замка, и утром двое рабочих закачивают воду сразу всем.

— А как… То есть в каждой комнате замка есть вода?

— Нет. Там стоят запорные устройства, перекрывающие доступ в неиспользуемые помещения. Если вода остывает, достаточно просто подогреть — там горелка внизу.

Я переводила взгляд со странного устройства на дракона, забывая моргать. Улыбнувшись, он продолжил:

— В Ульрейне все замки строились рядом с источниками.

— Об этом в твоих книгах написано не было.

— Писари редко упоминают быт.

— Зря, — только и смогла ответить я, поражаясь находчивости ульрейнцев. — А мне в этой воде до отъезда купаться или её всё-таки выносят?

— Рядом с горелкой торчит рукоять запорки. Вынешь её — вода уйдёт.

— Куда?

— Понятия не имею, — я нахмурилась, заставив его беззвучно рассмеяться. — Да, есть в этом мире вещи, которых я не знаю.

— Верится с трудом, — я не сдержала улыбки. Странное устройство ванной настолько выбило меня из привычной жизни, что я совершенно забыла, что злюсь на него.

— Нас ждут через час. Успеешь?

— Мне и десяти минут хватит.

— Через десять она только нагреется.

Стоило двери за ним закрыться, как желудок напомнил о себе урчанием. Поморщившись, я скинула платье и осторожно опустила ногу в воду, прислушиваясь к ощущениям. Вроде ничего необычного, а вроде как-то… мягко? Дно нагрелось, но желание лечь было непреодолимым. Удерживая тело на весу, я вцепилась в борта и опустила голову, позволив себе расслабиться.

Мурашки быстро сходили с кожи, горелка потрескивала, а я мысленно представляла, как это устроено внутри замка. Подо мной точно есть комната, неужели труба просто стоит в её центре? Или она в стене? Интересно, а можно что-то такое придумать в Вердене? И почему в остальных королевствах не придумали? Или придумали, а я не знаю?

Я жила только в Эсванторне, Крайене и Мендоне, — и там всё совершенно точно, как у меня дома. Конечно, у нас нет горячих источников, кстати, интересно было бы на них посмотреть… но что мешает спустить трубу в огромный чан с водой? Проще набрать одну ёмкость, чем бегать по всему замку с вёдрами и котлами.

Пока я приводила себя в порядок, в голове мелькали схемы комнат королевского крыла замка Белых драконов. Я пыталась понять, как спрятать трубы. Раздражённо бросив расчёску на комод, я стала вышагивать вдоль кровати, разделяя волосы на три пряди. Коса вышла излишне тугой, а я так ничего и не придумала.

— В конце концов, главное, что удобно. А красота… Пусть кто-нибудь другой о ней думает.

— Ты что-то сказала? — раздался из-за двери голос Аракса.

— Нет, — быстро ответила я, застёгивая последнее кольцо, сковавшее косу, и распахнула дверь.

Взгляд Аракса не стал задерживаться на глазах, скользнув вниз. Я нахмурилась.

— Что?

— Одна наша общая знакомая говорит, что, когда девочки носят красивые платья, задача мальчиков — любоваться. Исполняю.

Я ошарашено моргнула, не веря в то, что слышу.

— Издеваешься? — насторожено уточнила я.

— Почему? Платье и правда красивое, тебе идёт белый. Не хватает одной детали.

Приподняв бровь, я следила за тем, как он обошёл меня, становясь за спиной. Лопатки непроизвольно втянулись, я повернула голову. На кожу, чуть ниже шеи, что-то опустилось, уколов прохладой.

— Это что? — пальцы коснулись граней камня. — Украшение? Я не ношу украшения!

— Ты нет. Жена ювелира — да.