Последняя из рода Белых драконов. Том 2 - Кристина Р.

— Спасибо.

— Пожалуйста.

Я прикрыла глаза, убаюканная его поглаживаниями. Мысли метались, слишком много незнакомых вопросов, слишком мало знаний. Я злилась, но ничего не могла поделать.

— Спи, — приказала я себе, умудрившись забыть, что не одна.

— Слушаюсь, — сонно прошептал Аракс.

— Я себе, — честно призналась я.

Готова поклясться, этот ужасный дракон разбудил меня спустя пару минут. Ванна уже была подогрета, мне оставалось лишь опуститься в неё. Доспехи всё так же лежали в сумке, Аракс прав — рисковать не стоит, люди здесь любопытны и не боятся этого. Шнуровка почти не сопротивлялась.

Когда я вышла из спальни, Аракс уже был собран.

— Ненавижу платья.

— Просто не научилась их использовать.

— В каком смысле? — озадаченно застыла я, глядя на Аракса, как на не самого умного дракона. Как можно использовать платья?

— Женщинам прощают больше, чем мужчинам.

— Я пришла не за прощением, — фыркнула я, чувствуя, как ускоряется сердце вслед за раздавшимся стуком.

— Нас двое, даже если что-то пойдёт не так, Рандэр всего лишь человек.

— Меня не это пугает.

— Остальное мы уже обсудили. Помни главное — ты ему нужна не меньше, чем он тебе. Ты справишься, — последнее, что сказал мне Аракс, прежде чем открыть дверь смотрителю.

Рандэр ждал в кабинете Фелкора. Высокий мужчина, статный. Короткие, каштановые волосы аккуратно зачёсаны в пробор. Ладонь соскользнула с эфеса, стоило мне только войти. Одет он при этом был не в доспехи, а в странного вида костюм, увитый узорами золотых нитей. Из-под рукавов торчали накрахмаленные рюши. Пуговицы с гербами, тоже из золота. При этом меч, прикреплённый, как и положено, к ремню, не казался чем-то инородным. Скорее, гармонично дополнял облик единственного в нашем мире человека, носящего корону.

Хозяин дома почтительно стоял на шаг позади своего короля. Аракс остановился, поравнявшись со мной.

— Признаться, думал, ты крупнее, — без приветствия начал Рандэр.

— Люблю разочаровывать мужские ожидания.

Он усмехнулся.

— Рад видеть вас обоих на своей земле.

— Спасибо, что так быстро организовал встречу. Полагаю, Фаэль рассказал о судьбе наших алхимиков.

Уголок губ Рандэра едва дёрнулся. Он был в ярости, но умел это скрыть.

— Да. Единственное, о чём он мне не сказал — зачем тебе эта встреча.

— И всё же вы здесь, — я улыбнулась, подходя к столу. — Присядем? Думаю, разговор получится долгим.

— Разговор выйдет коротким, если ты приехала просить моих драконов для войны с Героном, — бровь короля изогнулась. Не сказал — ударил. К счастью, цель у меня была другая.

— Даже с драконами Ульрейна нет гарантии, что Герон падёт. У них… необычные методы войны, напрочь лишённые чести. Поэтому моя просьба носит куда менее наглый характер.

Не отвечая, Рандэр отодвинул стул, опускаясь одновременно со мной. Аракс с Фелкором сели следом, каждый по правую руку.

— Рассказывай, — потребовал Рандэр. Когда-нибудь я припомню эту наглость, возможно, даже не ему, а его наследникам, но сейчас он мне нужен. Сжав пальцы, я нашла в себе силы ответить спокойно.

— Совсем скоро Герон будет собирать Погост.

— Я не езжу на подобные собрания, — оборвал он.

— Знаю, но…

— Никаких «но».

Я стиснула зубы. И как с ним говорить, если он слово мне сказать не даёт? Мысли метались, пытаясь успокоить зашедшееся гневом сердце, когда я почувствовала, как кто-то сильно давит на моё бедро. Аракс не выдавал себя, делая движение невидимым сидящим напротив. Я расправила плечи. Король или нет — а со мной так не разговаривают.

— Рандэр, в мире, где меня воспитывали, перебивать не принято, тем более равных. Ты хочешь отомстить за алхимиков. Ты хочешь показать, что подобное недопустимо и будет нести страшные последствия.

— Герон больше не получит ни одного из них.

Я кивнула.

— Где гарантии, что в ответ Эймунд не будет пытать тех, кто у него сейчас? Они всё расскажут и подробно запишут. Прибавь к этому знания, полученные от алхимиков Вердена, и… Уверена, среди коренных геронцев есть много талантливых людей, способных развивать полученные знания. Ты рискуешь не только навлечь мучительную смерть на всех алхимиков Герона, но и дашь начало новой академии, уже не на своей земле. Кто знает, какие у этого будут последствия спустя пару поколений?

Рандэр хмурился всё больше, очевидно, он и сам об этом думал. Вся система могла рухнуть, если Ульрейн потеряет свою монополию. До сих пор она держалась только на уважении к профессии и знаниям, но если его больше не будет…

— Что ты предлагаешь?

— Месть. Без риска для чужих жизней. Я убью Эймунда на Погосте.

— Даже так, — протянул Рандэр. Его взгляд изменился. Аракс не врал — передо мной сидело безусловно умное существо, способное быстро анализировать. Из голоса исчезло нахальство. — Уверена, что получится собрать всех?

— Большинство приведёт сам Герон. Даже если Эймунд допускает, что я жива — опасности в Погосте не видит. Ульрейн не вмешивается в дела драконов, а с Кортезией у меня более чем напряжённые отношения. И предвкушая твой следующий вопрос — последний уже согласился. Остался ты, — я сглотнула, сжав пальцами ткань. — Так каков твой ответ, Рандэр?

Король откинулся на спинку стула, пристально глядя мне в глаза. Сердце зашлось, пульсируя в висках — я уже знала, что он попросит взамен. Ему не нужны послабления в ценах, главный доход Ульрейна — алхимики, и все лучшие уходят в Верден без права на пересмотр условий. И у Рандэра все шансы войти в историю как правитель, разорвавший многотысячелетнюю кабалу.

— Знаешь ли ты, Этель, о некоем секретном соглашении между нашими королевствами?

Усмехнувшись, я на мгновение прикрыла глаза. Что ж, меня можно поздравить, кажется, учусь предсказывать ход переговоров. Жаль, выхода из этого тупика не вижу.

— Хочешь его пересмотреть?

— Хочу его разорвать.

Я опустила руку на стол, перебирая пальцами по