Последняя из рода Белых драконов. Том 2 - Кристина Р.

Тарвен, сидевший ко мне лицом, не скрыл удивления, демонстративно осматривая меня:

— У тебя в комнате свора гарпий?

— Что там? — я проигнорировала его слова, нервно сминая пальцы.

— Что там, что там, — проворчал генерал. — Дочь у меня забирают, что там.

Плечи Эсфи задрожали в беззвучном смехе.

— Я буду прилетать.

— Буду прилетать — буду прилетать. Ты бы лучше не улетала… — Тарвен то ли улыбался, то ли хмурился, сам не понимая, что сейчас испытывает. — Мать с вечера места не находит, как летун новости принёс. Служанок всех уже замучила. Пыльно ей там всё кажется, грязно. Сама за тряпку взялась!

— Мама?! — ахнула Эсфи.

— Да. Теперь у нас кровать — самый чистый камень в замке. До ночи мыла, спать не пускала.

Её плечи снова затряслись, а Тарвен наморщил нос, сдерживаясь:

— Смешно тебе? А ей вот нет. Надо летуна отправить, пока она там с ума не сошла и не начала каждый камень кладки мыть.

— Ты задержишься? — я наконец проглотила вставший в горле ком и даже смогла подойти к креслу, падая рядом с Тарвеном.

Эсфи уставилась на меня с немым вопросом. Я лишь развела руками: и дался им мой внешний вид.

— Да. Валдар пригласил разделить с ними ужин. Будет в официальной приёмной.

— Знакомство с семьёй?

— Да. Королева Кайра тоже должна присутствовать, как и все дети.

— А может… — я удивлённо посмотрела на молча подошедшую Эсфи. Она взяла меня за руку и потянула, заставляя встать. Я непонимающе поднялась, а она принялась воевать с крючками. — Да я и так… — она нахмурила брови, а я замолчала, возвращаясь к своему вопросу. — Может послать за Амарисой с Арвоксом?

— Хотелось бы, но Арвокс нужен в Вердене. Многих генералов нет — дочерей провожают по соседям.

— А они… — я бросила быстрый взгляд на серебристую макушку, сосредоточенную на крючках, но Тарвен понял мой вопрос.

— Вернулись. Всё уже готово к прибытию наших девушек.

Улыбнувшись, я прикрыла глаза в благодарности.

— Эсфи скоро на обед, да и занятия никто не отменял. Не хочешь прогуляться?

Я постаралась говорить самым невинным из своих голосов, но Тарвена обмануть не смогла. Он вопросительно приподнял бровь, а я умоляюще посмотрела на его меч. Я думала придётся уговаривать его задержаться на пару часов, чтобы проверить мою форму, но всё сложилось ещё лучше. Генерал улыбнулся уголком губ и кивнул.

Эсфи наконец выпрямилась, осматривая свою работу.

— Так гораздо лучше.

— Спасибо.

Когда она скрылась в комнате, чтобы переодеться перед обедом, я наконец спросила:

— Так что там с соглашением? Какие условия?

— Да никаких, — пожал плечами Тарвен. — Но как я и боялся, устроить всё хотят в начале лета.

— Хорошо.

— Что хорошего?

— Хотя бы о её безопасности думать не придётся. Только теперь Эсванторн не пригласят к Погосту, — я нахмурилась. — Надо кого-то ещё прислать.

— Уже. Через десять дней прибудет. Дочь Эльзара, средняя. И чуть позже ещё две девушки, чтобы совсем подозрительным не выглядело.

— А надзирательница?

— В пути. Кли сама присмотрит за ними. Обещала.

— Значит, надзирательница в течение семи дней приедет?

Тарвен кивнул.

— Вышли ещё одну.

— Зачем?

— Засиделась. Чёрного дракона нашла, хотя понятнее от этого не сильно стало. Новое вряд ли узнаю что-то. Мышцы вернулись почти, нужны тренировки. Поживу в твоих катакомбах, чтобы без лишних глаз.

— Хорошо, — он усмехнулся. — Не жалко королевские покои на катакомбы менять?

— Не в первый раз, — пожала я плечами, привычно игнорируя то, что бушевало внутри. — Уеду, как только надзирательница Эльзара прибудет. Последит пока. Думаю, не откажется несколько дней здесь пожить.

Мы немного посидели в тишине в ожидании Эсфи. До леса я почти бежала, подгоняя Тарвена. Меч, прикованный стяжкой к ноге, царапал икры, теряясь в складках юбки, дразня близостью боя.

Игнорируя очарование тропического леса, я гнала Тарвена к облюбованной пещере, сбрасывая платье, едва поднялась на выступ. Тяжёлые своды, где я пыталась восстановить истинное тело встретили нас тишиной. Рукоять меча легла в ладонь. Я зажмурилась. Никогда бы не подумала, что способна так скучать по металлу.

Тарвен не стал торопить, дав мне насладиться встречей. Меч резал воздух, напоминая гибкой кисти, как им управлять. Танец встречи длился минут десять, не меньше, пока генерал не прервал меня тактичным покашливанием. Я выдохнула смешок.

— Прости.

— Понимаю.

Он встал напротив, расправляя плечи. Эфес, крупнее моего, лёг в мужскую ладонь. Приветственный кивок. Соперник подался вперёд, перенося вес на правую ногу. Я ждала. Атака. Почти прямая, почти в лоб. Быстрый разворот, пригнувшись, я скользнула под рукой, упирая острие между его лопаток.

— Тарвен, я мышц лишалась, а не разума. Бей поизящнее.

Он обернулся, улыбаясь уголком губ.

Разворот, откидывая наплечником мой меч и вынуждая отскочить, врезавшись спиной в сталагмит. Едва уловимое движение, кувырок, звон стали о камень, где только что было моё тело. На исходе часа я стояла, уперевшись ладонями в колени и пыталась отдышаться. Огонь, не затухавший всё это время, то тут, то там вырываясь с кровью, охватил бок, шипя и восстанавливая очередную рваную рану.

— Неплохо, — заключил Тарвен, опуская меч в ножны.

Я поморщилась.

— Скорость не та. Удар едва держу.

— И всё же. Для двух месяцев совсем неплохо. Арвокс говорил, что достать его даже не смогла ни разу, а тут смотри — шею мне оцарапала.

— Тебя кто покусал? — я выпрямилась, уговаривая поясницу ныть не так отчаянно. — С каких пор слабый бой — повод для оптимизма?

— Не наговаривай, я всегда отмечал твои успехи.

— Не так откровенно, — хмыкнула я, поднимая платье. Эсфи не было, поэтому нам понадобилось ещё минут десять, пока мои дрожащие от перенапряжения пальцы пытались придать мне нормальный вид. Всё-таки разгуливать полуголой по крепости — плохая идея.

Обратно я возвращалась не