Последняя из рода Белых драконов. Том 2 - Кристина Р.

— Всё нормально. Чуть ногу подвернула.

— Позову лекаря.

— Не стоит, — я натянуто улыбнулась, поднимая глаза.

Незнакомый дракон в синем доспехе смотрел с безразличием. Я уставилась на него, забыв все протоколы: один глаз был голубым, а второй карим. Он терпеливо ждал. Я моргнула.

— Насмотрелась?

Тряхнув плечами, я постаралась сбросить оторопь.

— Простите. Никогда такого не видела…

— Если всё в порядке, мне надо пройти.

Дракон потерял ко мне интерес, а я сделала шаг в сторону, уступая дорогу. Возвращаться к себе желания не было. Связки почти срослись, напоминая о травме лишь ноющей болью, но я знала: спустя пару минут и она пройдёт.

Ноги сами вели меня в сад. Главная арка осталась в стороне. Тишина аллей, лёгкий освежающий ветер, шуршание листвы. А в Вердене только-только начинает таять снег и под ногами такая грязь, что проще сразу идти босиком: сапоги потом не отмыть. Я улыбнулась, ощущая дикое желание почувствовать проминающуюся влажную землю, норовящую утопить в себе стопы.

Как бы ни был прекрасен Эсванторн, в моей крови жил Верден. И он звал меня.

Я напрасно ходила по траве, рядом с мощёными аллеями, зажимая в руке туфли. Это не смогло унять зуд кожи, мечтавшей о родной земле. Я уже шла к замку, когда в небе показался до боли знакомый дракон.

— Арвокс…

Я бросилась к взлётной площади, игнорируя смешки надзирательниц и недоумённые взгляды драконов. Он едва успел принять человеческое обличие, когда я схватила его руку и по взгляду поняла: случилось что-то страшное.

— Кто?..

— Генерал Свенрок.

— Мёртв?

— Если нет, то почти. Ждём пока. Огня не видно.

— Как?

Я спешно следовала за ним в комнату для переодевания.

— Дочь вёл в Прумель. Напали на границе.

— Что с девушкой?

— Исчезла.

Прислонившись к стене, я закрыла глаза. Впиваясь в камень ломала ногти, в попытке унять ярость. Кровь толчками гудела в ушах, разливаясь на языке из искусанных щёк.

— Возьми себя в руки, — зашипел Арвокс. — Все в ярости.

Я приложилась затылком о стену. Не сильно. Чтобы мысли прояснить. Заталкивая в себя воздух равными порциями, я старательно успокаивала пляску пульса. Когда скрипнул последний стяг, я выпрямилась, открывая глаза и очень тихо сказала:

— Доложи отцу. Жду в комнате.

Арвокс кивнул. Тарвен встретил нас на лестнице, я пронеслась мимо. Плечи генерала были напряжены. Я ворвалась в гостиную и, подлетев к столу, сбросила всё, что там было, падая на колени и упираясь в деревянную поверхность лбом. Кулаки сжаты и впечатаны в пол, каждая мышца натянута до предела.

Но это была не ярость, я старательно отгоняла от себя вину, не позволяя ей захватить себя. Они идут под моим крылом. Это я виновата, я не могу их уберечь, трусливо прячась в королевских покоях Эсванторна.

Дверь скрипнула. Я расправила плечи. Лицо расслабленно: ни вспыльчивости, ни ярости, ни вины. Спокойный холод. Глаза Тарвена впились в меня. Голос был твёрд, чётко произнося каждое слово, не давая и шанса усомниться в непреклонности моего решения:

— Я возвращаюсь в Верден.

Генерал кивнул. Я поднялась, отряхивая подол огнеустойчивого платья. Опустившись в кресло, я дождалась, когда мужчины закроют дверь. Тарвен сел напротив, Арвокс был в гневе, не в силах успокоить чувств.

— Где Эсфирь?

— Эсфи с королевской семьёй. Не беспокойся.

Я кивнула.

— Не понятно, что с ней делать. Надзирательница дней через семь приедет? — я подняла руку, прерывая сама себя. — Хотя толку от неё.

— Кли должна была уже вернуться. Мы расстались в часе ходьбы от замка, не больше, — скрестив руки на груди, Арвокс подошёл к окну.

— Хорошо. Зайду к ней перед отъездом, предупрежу.

— Мы не объясним отъезд надзирательницы в ночь, — Тарвен зло выдохнул, обхватывая ладонью кулак и упираясь в него подбородком.

— Значит, дождусь второй луны и уйду через катакомбы.

— Нашла выход?

— Нет. Но там цербер рядом с ним сидеть должен — попробую покричать, чтобы зашевелился. Скрываться всё равно больше не потребуется, застанут — отключу.

— А если Чёрные драконы?

— Что им ночью в катакомбах делать?

Тарвен задумчиво прикрыл глаза: риск, конечно, был, но незначительный. Арвокс бессмысленно смотрел в окно. Я поднялась и подошла к нему, осторожно касаясь локтя:

— Есть другие идеи?

Это вывело его из странной оторопи. Отрицательно покачав головой, он тихо выдохнул:

— Так и решим. Встречу тебя на границе с Вердивалией. Постарайся к утру добраться. Будем надеяться, ночь бега для тебя уже не проблема. Я пока поищу, где острозубыми разжиться — нет у нас недели скакать на обычных.

— Заметят, — нахмурился Тарвен.

— Накинет плащ с капюшоном на наплечники — на скорости не определят женщину, примут за молодого дракона. С Кли так ездили.

Я внимательно слушала, пытаясь успокоить переполненное ненавистью сердце. Если я ещё одного генерала потеряю, можно завязывать с идеями — всё равно не удержу престол. Скулы болели от напряжения, мужские взгляды ожидали моего решения. Я кивнула Арвоксу.

— Обойдём приграничные погосты. Жди у водопада, где цербера встретили первый раз.

Арвокс кивнул. Генерал тяжело вздохнул.

— И да поможет нам великий предок.

Эсфи белоснежным ураганом ворвалась в гостиную. Улыбка, казалось, занимала всё лицо, даже сталь глаз меркла на её фоне. Мы постарались сбросить напряжение, но тщетно, она заметила:

— Всё-таки что-то случилось.

Взгляд генерала потеплел, принимая дочь в объятья:

— Трещины открылись, а генералы в отлучке — придётся лететь.

Эсфи расстроилась и даже не попыталась скрыть, переводя взгляд на брата:

— А ты? Останешься?

— А я боюсь не удержаться и выкрасть тебя. С кем мне теперь играть в шашки?

Она рассмеялась:

— Желающих полно, не прибедняйся.

— Никто так забавно не хмурится, когда проигрывает.

— В Эсванторне найдётся несколько досок, — голос Рейвена казался спокойным, но не так,