Муртаг - Кристофер Паолини

Там тоже были лодки, рыбаки соревновались с птицами за богатства озера. Также охотники и торговцы, перевозящие товары на север или юг между Гилеадом и Кьюноном.

Но больше всего внимание Муртага привлекла тонкая двухместная гребная лодка с белым корпусом и безошибочно элегантной формой. “Эльфы”, - сказал он и указал мысленным жестом.

Торн свернул на запад, подальше от гребной лодки.

“ Придержи свои мысли, ” сказал Муртаг. — Если они нас не заметили, мы можем проскользнуть мимо.

Торн промычал в ответ.

Гребная лодка оставалась позади них медленнее, чем хотелось бы Муртагу. Он наблюдал, пока это не превратилось в крошечное, ничем не примечательное пятнышко, и только тогда расслабился.

Из всех рас эльфы были самыми искусными в магии и ментальном общении. Если эльфы решили обратиться к своим мыслям и проверить небо, что ж…Муртаг позволил себе криво улыбнуться. День должен был стать неприятно интересным.

Он почесал шипы на шее Торна. “Молодец”.

Острый взгляд, — вот и все, что сказал дракон в ответ.

Небо потемнело до пурпурного, и над озером повисла полоса золотистых облаков, когда впереди, за береговой линией, показался Гил'эд.

Город был почти таким, каким его помнил Муртаг. Низкий и грубый, с бревенчатыми стенами и — недалеко от центра — огромной крепостью. Именно там должен был проживать лорд Релгин, нынешний губернатор города, и Муртаг подозревал, что там он найдет Иленну, добивающуюся благосклонности и собирающую секреты. Предполагая, что ее семья не была изгнана из милости за их связь с Империей. Но Муртаг сомневался в этом. Судоходный концерн ее отца был слишком полезен для того, кто находился у власти, будь то Гальбаторикс, Насуада или лорд Релгин.

Муртаг был рад прибытию, но вид Гил'эда не доставил ему особого удовольствия. В последний раз, когда они с Торном были в городе, они сражались по приказу Гальбаторикса в отчаянной и безуспешной попытке защитить это место от эльфов. Это была кровавая, жалкая битва. И время до этого было немного лучше: засада, а затем ему пришлось пробираться в крепость, чтобы спасти Эрагона из лап Шейда Дурзы.

Он поискал глазами и увидел: крыша над банкетным залом крепости, перестроенная и заново покрытая черепицей. Жители Гил'эада были заняты с момента окончания войны.

В своем сознании Муртаг услышал мощный треск, который раздался, когда Сапфира сорвала первоначальную крышу банкетного зала во время их побега. Он поморщился. Это была ужасная ночь. И для его семьи это была не первая такая ночь в Гил'Эаде.

У нас здесь была печальная история, подумал он. Лучше не пополнять счет.

Тогда не ввязывайтесь больше ни в какие драки, — сказал Торн.

Ты же знаешь, я не могу этого обещать.

Муртаг перевел взгляд на запад. В том направлении, спрятанная где-то среди холмов, окружающих Гил'Эад, была лощина, где он прятался с Сапфирой, пока они планировали спасти Эрагона….

— Туда, — сказал он, указывая.

Горизонт наклонился, когда Торн повернул на запад, и Муртаг вернулся к изучению планировки города, одновременно обдумывая, как лучше подойти к Иленне.

Крылья Торна сбили с него ворох листьев, когда он спускался среди ив и тополей в уединенную лощину. Поляна была едва ли достаточно велика для него, и Муртаг уже чувствовал его дискомфорт.

Когда листья осели, Торн оглядел замкнутое пространство. Он зарычал, и стая воронов с карканьем вылетела из-за тополей.

“ Все в порядке, ” успокаивающим тоном сказал Муртаг. “ Нам нужно спрятаться, и это подходящее место для этого. Если что-нибудь случится, ты можешь улетать.

Торн закатил глаза, но остался на месте.

Освободив ноги от ремней, Муртаг соскользнул на землю. Было странно снова оказаться в лощине, как будто это было место из полузабытого сна.

Он встряхнулся и мысленно осмотрел окрестности. К его облегчению, единственными живыми существами, которых он почувствовал, были мыши и кролики, две ласки и небольшое стадо оленей, пасущееся на соседнем холме.

Удовлетворенный, он сказал: “Это безопасно”.

День уже подходил к концу, поэтому они разбили лагерь и довольно скоро крепко уснули.

* * *

Лорд Релгин знает вас достаточно хорошо, чтобы узнать?

Муртаг оторвал взгляд от своей миски. Разводить костер было слишком рискованно так близко от Гил'Эда, что означало завтрак из холодной каши и вяленого мяса.

Торн наблюдал за происходящим из центра поляны. Он отказался заползти под край навеса, куда Муртаг положил свой спальный мешок.

— Он знает обо мне, но я не думаю, что мы встречались. В любом случае, мне не следует пересекаться с ним”.

А если ты это сделаешь?

“Я солгу, а если лжи будет недостаточно, я сбегу”.

Торн моргнул.

Над поляной пронесся воробей, гоняясь за утренними насекомыми.

Муртаг отправил в рот остатки каши. “ В любом случае, я вернусь к заходу солнца. Если нет— ” Мягкая почва хлюпала под когтями Торна, когда он месил землю. — Если нет, — повторил Муртаг с мягким акцентом, — я дам вам знать.

Ты возьмешь Заррока с собой на этот раз?

Муртаг посмотрел на меч, прислоненный к бревну, на котором он сидел. Он хотел. Войти в Гил'эад безоружным не было привлекательной перспективой. “Это привлечет слишком много внимания. Вместо этого я возьму свой кинжал”.

Торн неодобрительно зашипел. Вечно эти проблемы. Тебе следует обзавестись другим мечом, который ты сможешь носить с собой, куда бы ты ни пошел.

“ Неплохая идея, ” сказал Муртаг, вытирая рот. — Но мне пришлось бы заколдовать его, чтобы он не сломался.

Тогда сделай это, настаивал Торн.

Муртаг посмотрел на него. “ Хорошо. У Гил'эда большой рынок оружия. Или был. Я посмотрю, что смогу там найти.

Хорошо. Торн глубже вонзил когти в землю.

“Но тем временем… Муртаг вскочил на ноги и пошел между деревьями, пока не нашел молодое дерево тополя толщиной с его запястье, которое погибло от недостатка света, затененное ветвями уже разросшихся деревьев. Он оторвал молодое деревце от суглинка и отнес его обратно в лагерь.

Там он очистил его от коры и обрезал так, что оно стало на голову выше его самого. “ Готово, — сказал он, поднимая посох. — Не самое лучшее дерево, но пока сойдет.

Ты можешь бороться этим? — Спросил Торн.

“Лучше, я могу ходить с этим”, - сказал Муртаг и оперся на