Душа человека. Том 1 - Анхель Блэк

– Пришли, – тихо сказала Мэри. – Он меня знает, так что доверься мне.

– Кто он? – спросил я, благодарный спутнице за то, что она прервала мои мысли.

– Хозяин магазина. – Мэри подмигнула мне, взлетела по деревянным ступеням старенькой бакалейной лавки и трижды постучала кольцом. – Иногда мы обращаемся к нему за помощью.

Владельцем лавки оказался рослый, не слишком приветливого вида мужчина с густыми бакенбардами, подстриженными по последней моде. Его звали Абрахам Энтри, и выглядел он так, точно происходящее вокруг совершенно не трогало его, так что, когда дверь за нами захлопнулась, мы словно очутились в прежней жизни: чистое помещение, теплый свет ламп, складские полки, набитые консервами и прочими продуктами.

– Что на этот раз привело вас ко мне, мисс Паркс? – По голосу чувствовалось, что он был не очень рад нашему появлению в холодный снежный вечер.

– Нам нужно добраться через пару районов, а у него ранена нога.

– Стюарт хоть знает о ваших приключениях? Или опять строишь из себя героиню, болтаясь по городу? – Абрахам Энтри ворчал, но, не дожидаясь ответа, махнул рукой и ушел в другую комнату, оставив нас с Мэри переглядываться.

=♦=♦=♦=

Гловер[14] подпрыгивал на жестких рессорах, превращая поездку в жуткую болтанку. Я схватился за край сиденья и старался держать ногу на весу, напрягшись всем телом, чтобы не трясло. Хозяина лавки, казалось, ничего не смущало. Хоть он и подпрыгивал на своем месте, как «Джек в коробке»[15], но продолжал смотреть в окно, будто мы совершали прогулку по столице. Мэри, как и я, пыталась за что-то ухватиться.

Гловер резко подскочил на кочке, котелок мистера Энтри слетел с головы, но он успел поймать его, недовольно хмурясь.

– Устроили свою войну хрен знает где. Все дороги испортили, тьма их забери.

Я молча с ним согласился, сосредоточившись на том, чтобы нога оставалась в одном положении. Мэри выглянула в окошко, но нас опять тряхнуло, и она поспешила сесть ровно. Мы продолжали ехать по ночным улицам.

– Экипаж не привлечет внимания ночью? – Почему-то этот вопрос озадачил меня только сейчас.

Мистер Энтри оторвался от созерцания городского пейзажа:

– Привлечет, – совершенно серьезно ответил он.

Я мгновенно напрягся, пытаясь разгадать замысел всей этой затеи, если он вообще был.

– Расслабься. – Хозяин лавки довольно ухмыльнулся, поймав меня на крючок. – Стражи не арестовывают всех направо и налево. Да, они проредили город, но не все прячутся, поджав хвосты. – В его голосе не слышалось насмешек, но мне сказанное все равно не понравилось. – Мой магазин работает, проходит проверки, но это не мешает мне заниматься своими делами.

– Зачем вы помогаете повстанцам? Это ведь рискованно, да и возможностей у них не так много. – Хотелось понять его мотивы.

Если он так быстро приноровился к новым условиям жизни, то для чего было рисковать.

От Мэри я заработал недовольный взгляд, но встревать она не стала.

– Скажем так, – мистер Энтри задумался на несколько секунд. – Хочу принести пользу. – Его ответ ничего не объяснял, но стало понятно, что откровенничать мужчина не собирался.

Посчитав, что наш разговор окончен, я перевел взгляд в окно, где в желтом свете фонарей проносились знакомые улицы.

Внезапно гловер остановился. Абрахам Энтри открыл дверь и спросил, что случилось, мы с Мэри переглянулись. Возница мог бы и не отвечать, потому что впереди стояли четверо стражей в красно-белой форме армии Сонерии. Я занервничал, ведь, как мне показалось, это были не просто патрульные, а кто-то посерьезнее. Видимо, хозяин лавки заметил мой страх и жестом попросил успокоиться.

– Не нервничай. Просто патруль на границе двух районов. Да, Мэри? – сказал он, а затем выбрался наружу, не дожидаясь ее ответа.

– Все хорошо, – одними губами произнесла Мэри, хотя взгляд ее был цепким и настороженным.

– Куда едете? – Я услышал с улицы вопрос патрульного. – Ваши карточки.

На какое-то время повисла тишина, видимо, мистер Энтри искал документы. Вдруг дверь гловера распахнулась, и в кабину вместе с морозным воздухом заглянул патрульный: немолодой мужчина с сухими покрасневшими глазами и обветренными щеками. Увидев нас с Мэри, он тут же потребовал:

– Ваши карточки.

Наверно, если бы я начал что-то мямлить или паниковать (если честно, именно это я и собирался делать), то нам бы грозили серьезные неприятности. Мэри, не растерявшись, достала из внутреннего кармана куртки бумагу размером с визитку и протянула патрульному. Мою же ситуацию спас мистер Энтри.

– Его карточка у меня, сэр.

– У вас? – недоверчиво переспросил патрульный. – Почему его документы у вас? – От двери он не отходил, продолжая смотреть настороженно.

– Вот, прошу. – Из темноты показалась карточка, которую тут же начал изучать мужчина. – Это Генри Кук, а это Элизабет Гилберт, моя кузина[16]. Генри работает у меня в магазине и подвернул лодыжку, неуклюжий осел.

– Куда едете? – Патрульный смотрел прямо на меня и мою ногу, которую я аккуратно поставил на пол.

– Да везем его к моей старой тетке. Она работает в семье Лотер. Не кормить же мне его за свой счет, пока он ничего не может. – Раз у мистера Энтри была карточка, то, скорее всего, он продумал эту легенду заранее, но, честное слово, по нему плакали все театры Теолы за блестящую актерскую игру.

Патрульный смотрел на нас еще какое-то время, потом закрыл дверь и вернулся к своим товарищам. Они о чем-то говорили, я плохо слышал, но в итоге владелец магазина вернулся в кабину, и гловер тронулся с места. Я глянул в окно. Патруль смотрел в нашу сторону. Мистер Энтри протянул мне карточку на имя Генри Кука.

– Надо было проинструктировать тебя еще в магазине, но я больше доверяю себе и своей игре.

Я повертел в руках кусочек картонки, не сомневаясь в его подлинности, потом убрал в нагрудный карман пальто.

Дорога стала ровнее, и гловер уже не трясло.

– Они поверили?

– А почему нет?

– Лицо патрульного… Он так смотрел на меня.

– Они на всех так смотрят. – Энтри махнул рукой на Мэри. – Вот ей не впервой. Да, девочка?

– В первый раз я сама чуть в штаны не наложила, – улыбнулась Мэри, пытаясь развеселить меня своей шуткой, но от меня не укрылось, что она все еще настороже. От ее слов я немного смутился.

– Вот видишь, все хорошо, – продолжил хозяин лавки. – Кстати, передайте Стюарту, что за карточку он мне должен.

– Я могу ее вернуть. – Перспектива проблем из-за этой