Душа человека. Том 1 - Анхель Блэк

Рид украдкой взглянул на взирающие на него с двух сторон темные окна. Некоторые из них были заколочены досками, что выглядело очень неестественно на фоне дорогой отделки стен здания и вычурных ставней. Кое-где стекла были выбиты, и на острых, холодных гранях оседал снег, залетая в выстуженные квартиры. На третьем этаже одного из домов с тихим скрипом пошатывался оторванный резной балкончик, на котором вечность назад хозяева высаживали разноцветные петуньи.

Рид выдохнул дым, снова возвращая свой взгляд на желтоватые пятна света на снегу. Пахло опасностью, хотя в последние дни этот терпкий аромат въелся в каждый участок города. Сегодня все ощущалось по-другому, и даже привычная тишина заснеженных улиц вызывала внутри Аспида напряжение.

Что-то было не так.

Рид выцепил взглядом сияющие в сумраке окна дома, в котором он обосновался. Из-за резного с острыми пиками чугунного забора плавно показались двое в темных одеждах, и Аспид невероятным усилием заставил свой шаг не сбиться, а голову разом опустошил от всех мыслей.

Тем временем двое мужчин в черных отглаженных костюмах и припорошенных снегом пальто остановились у калитки и развернулись широкоплечими фигурами к Риду, ожидая, когда он подойдет. Мужчина со светлыми волосами снял черные круглые очки, и его глаза замерцали голубым в темноте.

Аспиды.

– Брут? Скаур? – изумился Рид, выдыхая дым. – Какими судьбами?

– Решили заглянуть в гости. – Мелодичный голос Брута разрезал тишину.

Он был менее крупным из них троих, любил носить шелковые платки вместо галстуков и всегда зачесывал волосы назад.

– У тебя отвратительная прислуга. Они не пустили нас даже на порог, – хмуро дополнил Скаур, зло сверкая алыми глазами из-под темной встрепанной челки.

Рид сдержал самодовольную ухмылку, рвущуюся изнутри, и бегло бросил взгляд на окна дома позади Аспидов. Он успел заметить, как мелькнул за дрогнувшей занавеской силуэт Арнольда.

– У меня самые преданные в мире слуги.

– Это анемоны[18], Рид. Пустоголовые куклы, которым ты умудрился вдолбить щенячью преданность. Как ты вообще додумался протащить в мир смертных анемонов? – едва сдерживаясь, выплюнул Скаур.

– Молча. – Рид лениво выдохнул дым, остановившись перед ними. – Никто не говорил, что брать с собой слуг запрещено.

– Ах ты, поганец…

– Тише, Скаур. – Брут положил ладонь на его плечо и легонько сжал, затем улыбнулся так тепло и дружелюбно, что, будь Рид обычным человеком, непременно поверил бы. – Мы же не драться пришли, в самом деле. Великая Матерь не одобряет распри между своими детьми.

Рид еле заметно стиснул зубами сигарету и выдохнул дым носом, заставляя себя улыбаться в ответ. Со стороны могло показаться, что они трое добрых знакомых, встретившихся под покровом ночи и обменивающихся последними новостями, но на самом деле вокруг то и дело мелькали черные всполохи энергии Аспидов, рвущейся наружу в желании впиться в горло собеседника.

Не нужно уметь читать мысли, чтобы понять, что они здесь именно из-за Виланда. Брут и Скаур были из тех, кого называли Ищейками. В их обязанности входило выслеживать неугодных Матери и уничтожать их, поэтому Рид глубоко внутри сомневался в том, что такие Аспиды способны быстро менять свое мнение благодаря одной лишь силе убеждения брата.

– Что случилось? – спросил Рид.

Он поймал на себе пристальный взгляд горящих алых глаз Скаура и моментально очистил голову от посторонних мыслей. Образ юноши-повстанца с револьвером в ухоженных руках подернулся темным дымом и спрятался в чертогах разума, куда другим Аспидам проход был закрыт. Скаур, кажется, это понял, но вида постарался не подать, хотя Рид быстро считал его недовольство по дернувшемуся уголку губ и легкому прищуру.

– А то ты, старый дурачок, живешь тут на отшибе и не знаешь, – недовольно цыкнул Скаур.

– В отличие от вас, праздных шалопаев, у меня работы хватает, и некогда языком чесать да уши развешивать, – снисходительным тоном ответил Рид.

– Эти праздные шалопаи обеспечивают безопасность всей нашей делегации, к твоему сведению, – холодно заметил Брут.

– И вы пришли проверить, в безопасности ли я? Как это трогательно. – Рид выдохнул дым и смахнул несуществующие слезы с глаз.

– Издеваешься? – Брут продолжал улыбаться, но в его взгляде мелькнула откровенная неприязнь.

Рид знал, что тот терпеть не мог запах табака, даже ароматизированного, и потому удивлялся, как он до сих пор умудрялся держать себя в руках рядом с ним.

– Да. Две Ищейки притащились ко мне домой среди ночи, напугали мою прислугу и теперь еще мнутся, как две девицы на первом свидании. Пришли по делу, так говорите сразу. У меня нет времени стоять с вами здесь на морозе всю ночь.

– Виланд. Он сказал, что поговорил с тобой первым, но ты так и не нашел времени в своем «загруженном графике» обсудить это с ним. – Брут сложил руки на груди, его голубые глаза засветились чуть тусклее.

– Напомните Виланду, что это он сбежал сразу же после разговора, а не я. К тому же говорить не о чем, я озвучил свою точку зрения, и мое мнение не поменялось, – фыркнул Рид.

Он не собирался сразу сыпать деталями, поскольку не знал, как много известно этим двоим. Брут и Скаур могли быть как на стороне Виланда, так и на стороне тех Аспидов, что не оценили идею взбалмошного братца, поэтому для начала Рид решил узнать как можно больше. Он попытался проникнуть в голову Брута, потом Скаура, но те, очевидно, были готовы к такому и поставили барьеры.

– Значит, вы не договорились? – умозаключил Скаур.

– А вы, чувствую, да? – Кажется, Риддерк начал понимать, к чему все идет.

Просто рядом с этими двумя ощущалось то же напряжение, что и рядом с Виландом во время их последней встречи.

– Это огромный шаг для всех нас, но почему-то ваше поколение Аспидов ведет себя как трусливые черви, – с отвращением произнес Брут. – Вил единственный, кто предложил хоть что-то сделать, чтобы ослабить путы Матери и получить свободу, а вы только и знаете, что отрицать это и в песок голову засовывать.

Рид едва не поперхнулся дымом. Он вытащил сигарету, зажав между двумя пальцами, и расхохотался так громко, что на чердаках заброшенных зданий переполошились птицы.

– Наше поколение?! Это вот эта кучка Аспидов, что ли? – Рид продолжал смеяться, игнорируя темнеющие от злости лица собратьев. – Смею напомнить, что первая такая авантюра окончилась тем, что от нашего поколения осталось семь Аспидов. Семь! А после того, что решил провернуть Виланд, Мать добьет и всех остальных.

Брут открыл было рот, но Рид взмахнул рукой,