Муртаг - Кристофер Паолини

— И тогда мы снова сможем летать.

* * *

Мех с водой плеснул Муртагу в бок, когда он бежал. Он усвоил урок предыдущего дня: во второй раз его не поймают без воды.

На спине он нес свой спальный мешок и завернутые в одеяло несколько предметов первой необходимости, таких как трутница, кастрюля, немного еды и другой набор, который, как и следовало ожидать, должен быть у путешествующего солдата.

Все это было частью его плана.

Позади него над местностью плыла закутанная голова Макмоу, гладкая, как шелк, скользящий по коже. Лоб Муртага покрыла легкая пленка пота. Удержание головы в подвешенном состоянии давало о себе знать, но гораздо меньше, чем если бы он попытался протащить ее через кусты с помощью силы конечностей.

Пока он бежал, небо на востоке посветлело. Серый цвет сменился розовым и желтым, и голубые тени, лежавшие на земле, начали редеть. Солнце только взойдет, когда он прибудет в казармы капитана Рена, чего он и добивался.

Улицы Гил'эда были все еще почти пусты, когда он добрался до городских окраин, хотя от зданий доносился теплый и соблазнительный запах пекущегося хлеба.

В животе у него заурчало.

Поразмыслив, Муртаг закончил заклинание, удерживая голову Макмоу. Голова упала на землю с мокрым шлепком. Он пошатнулся от внезапной тяжести и снова ухватился за угол свернутого плаща.

Наклонившись вперед, Муртаг начал тащить.

Как и прежде, он избегал главных дорог, пробираясь между полями и хозяйственными постройками, пока не смог проскользнуть в сам город незамеченным.

Дворняжка с рыжеватой шерстью, перепачканной грязью, кралась за ним, принюхиваясь к следу слизи, оставленному головой Макмоу. “Продолжай”, - тихо сказал Муртаг. “Кыш. Проваливай”.

Губа пса задрожала, уши прижались.

Не желая рисковать, чтобы собака залаяла, Муртаг позвал: “Эйта!”

Дворняга негромко взвизгнула и убежала, поджав хвост между костлявых ног.

Муртаг покачал головой.

Из тесного садика на заднем дворе одного дома он взял маленькую тележку. Он сунул в нее голову Мокрозуба, убедился, что кусок рыбного мяса хорошо прикрыт его испорченным плащом, а затем заковылял к крепости.

Длинные тени протянулись на запад от каждого здания, когда солнце вырвалось из-за горизонта. Через несколько секунд воздух начал нагреваться, и стайка воробьев пронеслась по раскрасневшемуся небу, гоняясь за насекомыми, поднимающимися с берега озера.

Бдительность Муртага усилилась по мере приближения к крепости; необычно много солдат двигалось по городу, и несколько эльфов стояли у главных ворот крепости.

Его злоключения в Оромисе и кургане Глаэдра, казалось, привели весь гарнизон в состояние повышенной готовности.

Мурта заметил слугу, державшего под уздцы белую кобылу в палисаднике перед большим домом. Он перешел улицу и сказал: “Извините меня, хозяин. Не могли бы вы’ tell me where I might find th’ barracks of th’ городской стражи"?", — сказал я. — Я не знаю, что это такое…….

Слуга оглядел Муртага и тележку с нескрываемым презрением. Его волосы были собраны в короткий хвост, рубашка из тонкого отбеленного льна, и он стоял с уравновешенной грацией инструктора по танцам. Он фыркнул. “Вверх по той улице, направо. Хотя я буду очень удивлен, если они заговорят с такими, как ты”.

Муртаг склонил голову. — Спасибо, хозяин.

Он продолжал идти, чувствуя, как взгляд слуги сверлит ему спину, пока не завернул за угол.

Казармы представляли собой ряд зданий с каменными стенами, примыкавших к внешней стене крепости и защищенных гораздо более короткой стеной по периметру. Входом служила узкая сторожка с черной дубовой дверью, утыканной железными гвоздями. У открытой двери стояли на страже два копейщика.

Сквозь него Муртаг мог видеть мужчин, разгуливающих по мощеному двору, проводящих спарринги, тренирующихся и выпускающих стрелы по соломенным мишеням. Каждый из них был одет в стандартную форму стражи: красный плащ поверх подбитого гамбезона с вышитой на нем эмблемой варденов.

Муртаг вздернул подбородок, и его походка приобрела некоторую размеренность марширующего человека. Начинается, подумал он.

Копейщики скрестили оружие, когда он толкал тележку к сторожке. Он отметил, что их плащи были опрятными и в хорошем состоянии, что хорошо говорило о командовании капитана Рена.

Двое мужчин выглядели скорее скучающими, чем обеспокоенными или раздраженными его присутствием. Он надеялся, что это хороший знак для грядущих событий.

-’Ey now,” the man on the right started to say, and Murtagh whipped the cloak off Muckmaw. — То, что ты сказал?

Глаза мужчин расширились. Охранник справа присвистнул. Он выглядел на несколько лет старше своего напарника. “Ну, отсоси мне сбоку. Это то, о чем я думаю?”

Муртаг отпустил тележку и выпрямился. — Так и есть. Макмоу собственной персоной.

Стражники переглянулись. Мужчина постарше сдвинул шлем и перегнулся через повозку, чтобы лучше видеть. “ Сын ургала. Это он, все в порядке…. И, я полагаю, это ты его поймал, не так ли?

“ Да, сэр. И я хотел бы присоединиться. сэр.

Копейщики снова посмотрели друг на друга, на этот раз более серьезно. Тот, что постарше, потер подбородок и сказал: “Не надо, сэр я. Я зауряден, как грязь. Дело в том, что я боюсь, что капитану Рену не нужен новичок. Постоянный приказ. Тебе понадобится другая компания. Они всегда стремятся…

Молодой человек потянул своего спутника за руку. — Но это же Гадость, Сев. Гадость!“

Старший копейщик с сомнением прикусил губу. “ Сейчас я не знаю. Приказ капитана был ясен как день. Если…”

Муртаг выпрямился и щелкнул каблуками. “ Я не новичок. И я хотел бы служить капитану Рену.

Мужчина нахмурился, но затем, к облегчению Муртага, повернулся ко двору и поднял руку. “ Эй! Герт! Сюда!”

Один из гвардейцев оторвался от спарринга и направился к ним. Герт был широкоплеч, с широкими руками, с той решительной походкой, которую Муртаг видел у десятков опытных оружейников. Он носил густые, коротко подстриженные бакенбарды, в которых пробивалась седина, а его лоб, казалось, постоянно хмурился от раздражения глупостью его солдат.

Когда Герт подошла к сторожке, копейщик сказал: “Посмотри туда. Он поймал Макмоу!”

Спутанные брови Герта поползли вверх, когда он осмотрел скользкую голову с разинутым ртом. “ Слизняк, да? Он сплюнул на брусчатку. “ Самое время кому-нибудь положить ему конец. Это существо неестественно долго портило озеро.

“ А наш друг хочет присоединиться, ” сказал старший копейщик. — Говорит, что у него есть опыт.

Хмурый взгляд Герта вернулся, когда он оглядел Муртага. “ Это так. Ты раньше носил оружие?

— У меня есть.

— Пользовался ими?

— Да, сэр.

Еще одно ворчание, и Герт пригладил свои бакенбарды толстой рукой. “Это противоречит