Муртаг - Кристофер Паолини

Муртаг кивнул. “ Конечно. Я понимаю.

“ Ммм. Ладно. Тащи сюда это вонючее рыбное месиво, и мы посмотрим, из чего ты сделан. Мастер оружия зашагал обратно во двор, и после минутного колебания Муртаг взялся за ручки тележки и последовал за ним.

— Оставь его там, — сказала Герт, указывая на место сразу за воротами.

Другие охранники прекратили то, что они делали, и смотрели, как Муртаг ставит тележку туда, куда указано. Герт подвел его к одному из спарринг-рингов, сделанных из утрамбованной земли, и достал два копья с набитыми наконечниками из подставки, установленной у внутренней стены двора.

Он бросил Муртагу копье.

Муртаг поймал его одной рукой и соскользнул со своего спального мешка. Он мало тренировался обращаться с копьями — они были основным оружием простого пехотинца, — но основы знал. Он надеялся, что этого будет достаточно.

“ Так, ” прорычала Герт, занимая готовую позицию напротив него с вытянутым копьем. “ Первая позиция. Покажи мне, что ты знаешь.

Мурта повиновался. Пока Герт выкрикивал приказы, он повторил действия противника. Выпад, удар, блок, выпад, отклонение. Наступление, отступление. При каждом движении он чувствовал синяки, которые нанес ему Мокроногий. Затем Герт сократила расстояние между ними, и они сразились копьем против копья в течение нескольких ударов. Мурта был достаточно быстр, чтобы, как ему казалось, не поставить себя в неловкое положение, даже несмотря на то, что Герт один раз ударил его по внешней стороне левого колена.

После этого Герт хмыкнул. “ Не так уж и плохо. И не так уж и хорошо. Он протянул руку, и Муртаг дал ему тренировочное копье.

— Я лучше обращаюсь с клинком, — сказал Муртаг.

Герт поднял свои спутанные брови. — Угу. — Он вернул копья на стойку, а затем взял пару деревянных ножен, сделанных в стиле оружейных мечей.

Другие охранники начали улюлюкать и кричать:

— Держи его, Герт!

“Покажи ему, зачем!”

— Поставь ему хорошую оценку.

“Задай ему трепку! Избей его до синяков!”

Герт протянула одну банку Муртагу.

Деревянный меч был легче Заррока и к тому же короче, и баланс у него был не совсем такой, как у настоящего меча, но форма была знакомой, и, взвесив его несколько раз, Муртаг почувствовал уверенность, что сможет использовать его с большим эффектом.

— Никаких ударов головой, — предупредил Герт, поднимая свой расточитель.

“ Никаких ударов по голове, ” согласился Муртаг. Ни на одном из них не было шлема. Он быстрым взмахом развернул меч.

Герт не стала его предупреждать. Мужчина атаковал со скоростью, которая противоречила его габаритам, избив расточителя Муртага и нанеся удар ножом в печень.

Мурта знал, что если бы удар пришелся в цель, он бы свернулся калачиком на земле, не в силах пошевелиться. Но удар не пришелся. Он парировал удар и воспользовался образовавшейся щелью, чтобы ткнуть Герта в правую подмышку.

Мужчина отступил на шаг с удивленным выражением лица. Он быстро пришел в себя, но прежде чем успел нанести вторую атаку, Мурта сделал ложный выпад в сторону левого бедра Герта.

Герт попытался блокировать удар, но Муртаг развернул свой расточитель, меняя направление в воздухе, и ударил Герта по предплечью, около локтя.

Со стороны зрителей раздалась серия криков.

Герт поморщился и потряс его за руку, а Муртаг позволил себе короткую усмешку. Удар выглядел несильно, но он знал, что это было ужасно больно.

Затем Герт тоже сделал ложный выпад и попытался нанести короткий удар по ребрам Муртага, хотя это была очевидная попытка заманить Муртага в невыгодное положение. Этот человек был опытен, но и близко не подходил к тому уровню, к которому привык Муртаг.

Он пропустил удар мимо ушей, не блокируя и не парируя, и когда Герт отступил в попытке восстановить позицию, он нанес удар плашмя по расточителю Герта. Сильно. Сильнее, чем могли бы ударить большинство мужчин.

Клинок мужчины широко раскрылся, и Муртаг занес свой деревянный меч быстрее, чем мог видеть глаз, так что тупое лезвие коснулось шеи Герта сбоку.

Они так и стояли, Герт тяжело дышала, грудь Муртага едва шевелилась. Не слишком ли я осмелился? И все же он также испытывал неистовое удовлетворение от хорошо выполненного хода, от хорошо проведенной и выигранной дуэли.

Он опустил свой расточитель, и наблюдавшие за ним охранники начали кричать.

“ У меня был хороший учитель, ” сказал Муртаг. Он протянул расточитель рукоятью вперед.

Герт с кривой гримасой покачал головой. “ Это ты сделал, парень. Он забрал расточитель и вернул деревянные мечи на стойку. Затем он оглядел зевак и проревел: “Что вы, бездельники, делаете? Когда ты сможешь победить олд Герта на мече, тогда ты сможешь потратить день впустую, пялясь на то, что тебя не касается. Возвращайся к делу, или тебе придется скрести пол с вечера до утра.

Он жестом подозвал Муртага. — Вам лучше следовать за мной. В конце концов, капитану лучше вас увидеть.

Муртаг подхватил свой спальный мешок и пристроился рядом с Гертом, когда коренастый мужчина направился прочь со двора, к каменному строению, пристроенному к одной из казарм. Это больше походило на сторожевую башню с квадратными стенами, чем на дом, но Муртаг предположил, что в башне находятся жилые помещения офицеров.

Пока они шли, Герт спросила: “Где ты научился так обращаться с мечом, мальчик?”

“В нашей деревне жил мужчина, который в молодости имел некоторый опыт военной службы. Он учил меня, пока я рос”.

Стражник хмыкнул, и Муртаг подумал, поверил ли он ему. Навыки, которые продемонстрировал Муртаг, вряд ли соответствовали навыкам обычного пехотинца. Но у Герт хватило хороших манер не расспрашивать дальше.

Внутри башни было прохладно и темно, ее освещали лишь редкие щели для стрел или вмонтированные в стену факелы (немногие из которых были зажжены). Камни пахли сыростью, и этот запах напомнил Муртагу о подземном туннеле, которым он пользовался при встрече с Карабел: запах мха и плесени, говоривший о пещерах глубоко под землей, о капающих сталактитах и слепых рыбах, бьющихся носом о холодные камни.

Герт провел его прямо через здание к закрытой двери в углу. Он постучал и сказал: “Это я, капитан. Не возражаешь, если я войду?

“Войдите”, - ответил мужчина изнутри, сильный