Последняя из рода Белых драконов. Том 2 - Кристина Р.

— Мне?

Он не ответил, крепче сжимая её ладони. В горле встал ком. Я кашлянула, еле выдавив:

— Красивый цветок. Там… В коридоре.

Я вышла из комнаты, не закрывая дверь. В висках бился пульс. Я слышала всё: дуновение ветра, ворвавшееся в комнату из распахнутого настежь окна, шаги слуг где-то в конце коридора, шёпот ткани её платья, стиснутого сильной рукой, нерешительное движение ладони по чешуе доспеха и касание губ, впервые встретившихся в робком поцелуе, забирая дыхание. Я прикрыла глаза, считая до десяти.

— И… — я протянула громче, чем обычно говорю, понимая, что пробиться к ним в сознание будет сложно. — Цветок перестанет меня интересовать через три, два, один…

Я досчитала ещё до пяти, прежде чем обернуться и войти в комнату.

— Что ж, Ваше королевское высочество. Мы с нетерпением будем ждать этой встречи.

Рейвен никак не мог выпустить её из своих объятий, прижимая к доспеху, не отрывая взгляда. Эсфи приложила ладошку к губам, её щёки пылали, она пыталась спрятать стеснение в наклоне головы. Казалось, дракон находил в этом удовольствие. Я же откашлялась, приподнимая брови.

— Сообщите, когда прибудет генерал. Мы будем ждать дальнейших распоряжений.

Рейвен неохотно отнял руки, выпрямляясь и вновь становясь сыном короля. Чуть склонив голову, он даже не пытался спрятать улыбку.

— После ужина королева ждёт тебя на чай. Я зайду за тобой.

Эсфи едва обозначила реверанс. Я видела, каких усилий стоило Рейвену отвести от неё взгляд. Но воспитание взяло своё, и он покинул наши комнаты. Я закрыла дверь. Сердце с разбега врезалось в рёбра, мешая дышать. Эсфи стояла посреди гостиной, не шевелясь.

— Я же говорила. Всё будет хорошо.

Она посмотрела на меня, по её щеке стекала непослушная слеза.

— Не знаю, как ты это сделала. Но… Я знаю, это сделала ты.

Я прикрыла глаза, скрывая громкий набат сердца, старательно вырывавшегося из груди. Прежде чем ответить, пришлось сделать глубокий вдох.

— Ты дочь генерала Вердена. Это много.

Она рассмеялась, стирая ладонью слёзы, я не выдержала, быстро подходя к ней и обнимая. Непозволительная вольность для надзирательницы, но я странная — это все знают, и есть мнение, что лучшая в своём деле.

Эсфирь скрылась в комнате, оставив меня в одиночестве. Я устало опустилась в кресло, потерев виски. Я добилась своей цели, завтра Тарвен обговорит все условия, и я могу быть свободной. Пусть присылает замену, мне пора приступать к истинным обязанностям, рука уже ныла, требуя почувствовать тяжесть стали. Да и готовиться к Погосту без постоянных тренировочных боёв — непростительная глупость, способная обернуться смертью на глазах десяти королей.

Эсфи будут оберегать, зная историю её матери и всю подноготную дракона, что за ней охотится. Но… Стоит перестраховаться — поговорю с Кли для надёжности. Как они там, интересно, хоть бы всё вышло, как мы распланировали.

Оставался вопрос с Ульрейном. Придётся выискивать встречи с Фаэлем, рискуя привлечь его интерес. Головой я понимала, что это ложная надежда — вряд ли он захочет делиться с незнакомой надзирательницей информацией, которую невозможно почерпнуть из книг. Но… Я приподняла бровь.

Он дракон. И не старший сын. И… И у меня два генеральских дома без главы. Я вскочила, начав мерить комнату шагами. Он силён, несёт огонь Виверна и способен помочь мне с разломами. Вряд ли король Рандэр обрадуется, что я увожу такого ценного дракона, но для дома Фаэля — это идеальный союз, лучшего предложения и быть не может. Конечно, при условии, что я верну трон.

Я уже забыла о своём желании вытянуть из него информацию для Погоста. Сердце заходилось. Тарвен. Мне нужен Тарвен. От надзирательницы подобные предложения не поступают, да и ему бы неплохо было посмотреть на возможности кандидата в соседи.

Заламывая пальцы, я смотрела в окно. Нет, сегодня он вряд ли прилетит, всё-таки это я ожидала предложения от Чёрных драконов, для него это новость, которую следует обдумать. Я усмехнулась, представив лицо генерала, когда к нему прибыл связной. Жаль, я не видела.

Эсфи вышла из своего убежища только когда подали ужин и всё время поглядывала на дверь, почти не притронувшись к еде. Поэтому на стук она вскочила раньше меня, но вовремя вспомнила, что открыть самой — верх неприличия, и коротко выдохнула носом, подгоняя меня взглядом.

Рейвен казался спокойным, но его глаза…

— Пожалуй, поднимусь с вами, — я скрестила руки на груди.

— Не доверяешь?

— Что вы, Ваше высочество. Просто… Хочу поговорить с вашим братом.

— Получится только с Рагнаром. Аракса нет, — Рейвен едва наметил улыбку.

— Ну… Вдруг уже вернулся.

— Не вернулся.

Дракон прекрасно понимал, зачем я на самом деле хотела с ними подняться, и что никакого отношения к Араксу это не имело, поэтому с любопытством смотрел на мои попытки выкрутиться. Спас меня звонкий голос, требовательно раздавшийся с лестницы для прислуги:

— Ну, вы скоро?!

Лили появилась как маленький ураган. Быстро обняв меня и вцепившись в руку Эсфи, потащила её наверх. Рейвен улыбнулся уголком губ.

— А в такой компании ты её отпустишь?

Я сдалась, усмехнувшись и опуская голову.

— Самая надёжная охрана. Приятного вечера.

— Хорошего вечера, Лиора.

Одиночество давило. Мысли снова и снова возвращались к Ульрейну и Крайену, что было ещё хуже. Если с людьми я теоретически могла договориться, то с теми, кто считался моими убийцами, по-прежнему нет. Узнать бы: вернули Кортезии дочь или его предательство было напрасным?

Я тяжело вздохнула и направилась в сад. Хотелось пройти знакомым маршрутом: подальше от главной арки, но ноги сами вели к месту встречи драконов и надзирательниц. Сердце сжалось: он был там. Я закусила щёки, отводя глаза и быстро удаляясь в тишину аллей.

Привыкшая считать себя необходимостью и верхом совершенства, я старательно игнорировала обиду. Ну нет у дракона вкуса — я давно это поняла. Вывернув к любимому фонтану, я замерла.

— Тебе не пора в комнату?

— Так и скажи, что хочешь побыстрее к громко смеющимся женщинам, — звонко рассмеялась