Последняя из рода Белых драконов. Том I - Кристина Р.

— В тот раз у Крайена получилось связать всех какими-то договорами на руду и драгоценные камни. Они так переплели условия, что получили повод призвать всех. Отказаться значило нарушить договор.

Внутри со звоном разбивалась надежда. Не подходит. Аракс заметил перемену в моём настроении.

— Ты чего?

— Видимо, и правда заболела, — безучастно ответила я, не сумев сдержать разочарования. — Голова кружится.

— Или перечитала и не ела.

Я выдавила улыбку, подозревая, что вышла она не слишком искренней.

— Или так.

В дверь постучали, но ожидаемое слово «Ужин» произнёс незнакомый голос. Я приподняла бровь и обернулась к двери. Поднос занесла симпатичная девушка, раньше я её не видела. Молодая, красивая, с подчёркнуто округлыми формами, скрытыми под не слишком плотной тканью хлопкового платья.

Она неторопливо расставила тарелки, собирая нетронутый обед. Каждое движение плавное, женственное, при этом обвинить её в медлительности было нельзя. Прежде, чем взять поднос, служанка поправила распущенные каштановые волосы, даже я отметила красивый изгиб тонкого запястья. Отчего-то настроение совсем испортилось, неужели я по Ванде скучаю?

— Спасибо, Селен.

Она подняла глаза на Аракса и улыбнулась до того мило, что я пожалела, что Лили не сегодня и не здесь выпустила скорпиона.

— Рада служить, Ваше королевское высочество.

Неосознанно я передразнила её, придав внутреннему голосу приторной милости: «Рада служить, Ваше королевское Разденьте меня». На стул я не села, а почти упала от злости, ножки противно скрипнули по полу. Аракс посмотрел на меня и излишне любезно поинтересовался, спокойно опускаясь в своё кресло напротив:

— Всё хорошо?

— Да.

Я расправила плечи и подняла подбородок. Смотреть на еду было не очень удобно, но во мне не понятно к чему проснулась гордость. Странности своего поведения я уже даже обдумывать устала. Какая мне вообще разница, кто ему еду приносит? Глупо смотреть на уродство, когда есть выбор. Логика не успокоила.

Первый кусочек стейка опустился на язык, не вызвав никаких эмоций. Как и второй, и третий. Наконец, я не выдержала:

— А где Ванда?

Прежде чем ответить, Аракс неторопливо дожевал.

— Человеку не стоит привязываться к дракону, какой бы ни была причина — искренней или в поисках выгоды. Ей стоило это понимать.

Я сглотнула, запивая вставший в горле кусок мяса водой.

— Новая — красивая.

Аракс пожал плечами. И правда, за триста семнадцать лет он, наверное, и не таких повидал. Хотя на меня в белье не смотрел, а её взглядом проводил. Всё-таки отвратительный у него вкус.

— Что-то удалось узнать о том, кто подкинул змею?

— Не знаю. Этим Рагнар занимается. Ещё не видел его после возвращения.

— А где вы были? — я спрашивала на удачу. Отругает так отругает — не привыкать.

— Летал в Ластр. Погибшая надзирательница была оттуда.

— Надеюсь, вам войну не объявили?

Аракс усмехнулся:

— Нет. Мы предложили очень выгодный брак для оставшейся у нас подопечной, они бы не могли на подобное рассчитывать без этой смерти.

— Звучит, как взятка.

— Она и есть, просто название другое.

— Но это же жизни двух драконов.

— Таков наш мир, Лиора.

— Вам не кажется это неправильным? Они могут быть даже не знакомы.

— Ты человек, тебе сложно понять. Помимо привилегий, у нас есть долг, мы призваны его выполнять. Для этого нужна сильная кровь. Браки — это расчёт и залог мирной жизни королевства.

Я поморщилась. Во-первых, я не человек. Во-вторых, я всё равно этого никогда не понимала.

— Обрекать на совместную вечность тех, кто даже не знаком, — слишком высокая цена на мой взгляд.

Он усмехнулся, глядя на меня то ли с сочувствием, то ли с интересом.

— Хорошо. Давай, расскажу тебе версию для девочек: Виверн знает, кого ему соединять, и прокладывает путь друг к другу.

— Звучит глупо, — честно призналась я.

— Согласен, — я тихо рассмеялась, Аракс улыбнулся уголком губ. — И это ты ещё вторую часть не слышала.

— Какую?

— Ни люди, ни драконы не смогут изменить его воли, даже если попытаются. То, что предначертано Виверном, будет исполнено, так или иначе.

— А это уже смахивает на откровенный бред. Мёртвый дракон не может противостоять воле живых, при всём уважении.

Аракс кивнул и задумчиво посмотрел в окно, откинувшись в кресле. Я доела в тишине.

— У Рагнара должна была быть свадьба через три дня.

Я удивлённо приподняла бровь:

— Почему должна была быть?

— Соглашение о браке разорвали почти сразу после заключения.

— Никогда не слышала, чтобы королевские дворы разрывали подобные соглашения.

— Ты тогда ещё не родилась. Это было шестьдесят семь лет назад.

Ну, допустим, родилась, но заботило меня в те времена совсем другое. Мне только исполнилось пятьдесят, ни о каком престоле я не думала и была самой обычной драконьей девочкой, готовилась к первой поездке на обучение — к дяде в Мендон не с надзирательницей даже, а с няней, хоть это и было странно.

— И всё равно. Даже Крайен не разрывал помолвку, просто проигнорировал.

Аракс усмехнулся:

— У всего всегда есть причина.

— И почему разорвали соглашение?

— Морвенн не объяснил.

Я замерла, так и глядя на середину стола. Отец говорил, что обещанием брака была связана только Вейлани. Откуда ещё одно?

— А кого из дочерей обещали Рагнару?

— Этель.

Я моргнула. И ещё раз. И ещё. Но реальность никак не хотела приходить в себя и соответствовать моим знаниям о ней. Дрогнувшими пальцами я взяла стакан с