Последняя из рода Белых драконов. Том I - Кристина Р.

— Я этого не знала.

— Откуда тебе об этом знать?

— Действительно.

Я поморщилась. Допустим, тогда я его не знала и даже могла обрадоваться подобному соглашению, так почему отец не сказал? Мне, наконец, надоело смотреть на стол, и я подняла глаза на Аракса.

— А у вас вина случайно нет?

Мне было всё равно, что он обо мне подумает. Я очень хотела стереть из памяти мысль, что могла стать женой Рагнара через каких-то три дня. Но Аракс меня удивил: молча встал и пошёл в комнату, вернувшись с двумя наполненными бокалами. Видимо, ничего странного в моём поведении не было, будь я человеком.

Сделав первый глоток, я поинтересовалась:

— Почему об этом случае неизвестно? Вряд ли кто-то после такого решился бы на соглашения о браках с Белыми драконами.

— У нас не было цели опорочить их имя. Возможно, Морвенн уже тогда решил передать престол Этель, а не её мужу.

Я подавилась очередным глотком и даже скрывать не стала.

— А почему престол должен был отойти её мужу? Она самая младшая была.

— Это было решением Морвенна и частью заключенного соглашения, поэтому переговоров почти не было — лучше просто не бывает, и отец согласился. Морвенн искал того, кто, как и он, станет королём и будет защищать интересы Вердена, а не родного королевства. Выбор тут ограничен: мало кто подобным образом воспитывает сыновей, да и искушение может прийти уже после. Соседи отпадают, Мендон тоже, и остаётся только Эсванторн.

Она должна была приехать для официального знакомства, но вместо Этель Морвенн прислал письмо о расторжении.

Аракс удивлял всё больше и больше. Мне начинало казаться, что он врёт: я должна была ехать в Мендон вместе с Лиэль, а не в Эсванторн. Но он выглядел скорее задумчивым, словно причины этого поступка до сих пор его интересовали, и он в очередной раз размышлял, просто вслух в моём присутствии. Надо узнать у Тарвена, ему отец должен был сказать. И если Аракс не врёт — причину расторжения соглашения знаю я.

— А как он собирался обойти старших дочерей?

— Планировал отдать за наследников престолов и отправить в другие королевства.

— Почему?

Аракс перевёл на меня взгляд и удивлённо приподнял бровь.

— А мне об этом откуда знать? Может, она была его любимицей, хотя скорее видел в её характере то, что требовалось королеве, хоть и сложно в это поверить. И не забывай о чешуе. Только младшие были белого цвета.

Я пожала плечами.

— Звучит слишком самонадеянно. Я про наследников.

— Почему? Морвенн был не так стар, времени казалось много. А Верден — сильный и влиятельный союзник.

Что ж, может, он и прав. Сделав ещё несколько глотков, я покачала головой и не сдержала иронии:

— Они бы убили друг друга.

Аракс тихо засмеялся, но смотрел укоризненно.

— Если бы Этель воспитывали традиционно, всё могло бы быть не так плохо.

Второй раз за день я посмотрела на Аракса как на не самого умного дракона. Нет, не было бы. Кажется, я начинаю верить в версию для девочек, в варианте: не сведёшь то, что не сводится.

Но интересно было другое: почему Аракс знает о моей жизни то, чего не знаю я? Или всё-таки врёт? Но зачем?

— Почему вы мне рассказали?

— Тебя прислал генерал, который вёл переговоры. Думал, может, что-то знаешь.

— Переговоры вёл Тарвен? — стулу подо мной было всё сложнее устоять.

— Почему это тебя так возмущает?

Вместо ответа я залпом допила вино.

— Я могу идти?

— Дождёмся Рагнара.

Чтобы как-то себя развлечь, я вернулась к книге. Спустя пару минут Аракс протянул мне ещё один бокал вина.

— Не пей быстро. У него интересный вкус.

— Спасибо.

Больше меня не отвлекали от чтения. Но твари Крайена уже не были властны надо мной — я уставилась в одну страницу, снова и снова прогоняя в голове варианты: почему отец мне не сказал? И выходит, что няня, собиравшаяся со мной в Мендон, на самом деле была не няней, а надзирательницей?

Наконец дверь открылась. Аракс вышел из спальни.

— Что там?

— Пока ничего, — голос Рагнара казался уставшим. — Допросили большую часть, продолжим завтра, пока я не начал убивать за каждое «ничего не видел».

— Не выпустите? — я посмотрела на Аракса, старательно напоминая себе, что будь я человеком, такая охрана мне и правда была бы нужна. Он делает, что должен. Не злиться, не злиться, не злиться. Не злиться получалось плохо, но я старалась.

— У комнат надсмотрщиц с подопечными усилили охрану. Там безопасно. Но если попросишь, полюбившийся ковёр в твоём полном распоряжении.

— Нет уж, — я поднялась, откладывая книгу, — без свитка под головой я на нём спать отказываюсь, а что-то подсказывает, что на такие жертвы вы не пойдёте. Доброй ночи, ваши высочества.

Улыбнувшись на прощание, я повернулась к двери. Рагнар стоял, уперевшись вытянутой рукой в проём и наполовину перекрывая его.

— Сегодня ты решила украсть стакан? Что за страсть к мелкому воровству?

— Вино и правда вкусное. Допью по дороге, — я посмотрела на тяжёлое стекло в своей руке и хмыкнула: — Если не разобью о чью-нибудь голову, конечно.

Рагнар коротко хохотнул и так сладко зевнул, что спать захотелось даже мне. Под его рукой в комнату юркнула служанка. Мой несостоявшийся муж проводил её взглядом, лишённым приличия. Я не сдержалась и сделала ещё глоток, старательно не глядя на Аракса, видеть ещё одну такую реакцию не хотелось.

— А знаешь, птичка, может, я и ошибся.

— В чём?