Ученик Белого Дьявола - 10 - Джон Голд

— …Десять тысяч кредитов за килограмм. Скупщики корпораций в той же звёздной системе Шонин покупают за двенадцать. База восьмого флота находится там же. Это в двух прыжках от Титова. Контакты интенданта, отвечающего за покупку, передам в личном сообщении.

Мне стоило больших трудов сдержать улыбку.

— Услышал тебя, Молоток. Тогда я свяжусь с тобой через две недели. Обсудим конкретные даты и объём поставок.

…

195 сутки

Маркус Гринч

Начались мои тихие будни. Ну как тихие? Тамара Павловна освоилась и теперь делала по сто сорок килограммов уникального сырья в сутки… За четыре часа. Потом втайне от всех отдыхала в кабинете. Рядом с рабочим местом появились клумбы, кровать, кресло для массажа, набор для вязания… Женщина знала толк в том, как восстановить своё душевное равновесие.

Пока мама Ослика создавала астроний, я тренировался неподалёку. Адаптация, адаптация и ещё раз адаптация.

Так же, как кожа человека состоит из множества слоёв, так и моё духовное тело постепенно усложнялось. Внешняя стенка становилась плотнее, меридианы укреплялись, а пространство между ними заполнялось новым видом энергетических структур.

Дни летели один за другим.

Проснувшись в одно тихое утро, я вышел из комнаты в столовую и не поверил своим глазам. Вообще все места за столами оказались заняты. Работали все плиты на кухнях, включая резервные мощности. Десятки людей с подносами стояли, пытаясь найти, куда сесть. Причём почти все гости заведения общепита были одеты одинаково.

— Адъютант, — мрачно произнёс я, глядя на эту картину, — это что за цирк в оранжевых комбинезонах? Колонисты прибыли?

— Да, Повелитель. Я уже передал им указания для распределения нагрузки. Сегодня они, так сказать, «гуляют и осматривают город». Ищут, в каком районе им будет лучше жить. Столовая около набережной оказалась нагружена сильнее остальных. Новоприбывшие колонисты хотят посмотреть на волны в океане, а потом идут сюда перекусить. Поэтому на кухне и в общем зале возникли очереди.

Как выяснилось, корабли с колонистами прибыли на орбиту Титова ещё два дня назад. Медики начали постепенно вытаскивать их из криокапсул и выдавать стартовый набор одежды. Поэтому в Гроте сейчас полно людей в оранжевых комбинезонах.

Всего из криосна выведено двадцать пять тысяч человек. Хотели больше, но резервы жилья на Титове-Три столько не потянут. ИскИн «Хмарь» трижды спросил, сколько ещё жилых модулей Грот сможет предоставить колонистам в течение месяца. В криокапсулах ждут своей очереди ещё двести семьдесят пять тысяч рабочих.

Правительство империи Аратан запустило инициативу по созданию ещё четырёх городов с кучей субсидий… Как и полагается, всё это будет сопровождаться массовым распилом бюджета. Специалисты по градообразованию как раз входят в волну колонистов, которая сейчас спустилась на Титов.

[М-да-а-а. Закончились мои тихие деньги.]

Зайдя в офицерскую столовую, я попросил кухарок набрать мне еды. Здесь тоже оказалось многолюдно. Нашлось всего одно свободное место.

Адъютант напомнил мне об одном нюансе:

— Повелитель, первые две тонны астрония готовы. Химический состав проверен. Вещество, созданное Тамарой Павловной Кох, со временем не меняет своих свойств. Другими словами, мы полностью готовы провести первую тестовую сделку.

…

Сразу после завтрака я вызвал к себе Гука и рассказал заранее придуманную легенду.

«Месяц назад мы с Гуамом плавали по дну океана на Девятке и набрали там астрония. Причём набрали много. Теперь добычу надо отвезти покупателю в другую звёздную систему».

Пилот почесал затылок.

— Босс, спасибо, что предупредили. Я так понимаю, мне надо куда-то смотаться и потом стараться об этом не болтать?

— Всё верно, Гук. Надо доставить товар на базу снабжения восьмого флота в звёздной системе Шонин. Весь астроний уже загружен в мой шаттл. Вместо второго пилота будет Адъютант. Плюс поддержка от ИскИна «Магеллан». Режим максимальной секретности. В космопорте Грота не останется записей об этом вылете. Также никаких сообщений по системе гиперсвязи во время полёта.

Гук подумал секунду.

— Килограммов двести, небось? Я о более крупных партиях никогда не слышал.

— Две тонны. — Видя, как округлились глаза пилота, я повторил: — Ты не ослышался. Я буду платить тебе по двадцать пять тысяч кредитов за каждый рейс туда-обратно. Это не разовый заказ.

Гук задумался. Причём крепко задумался! Потом шумно выдохнул.

— Бездна! Сейчас я очень рад, что тогда согласился на полёт к пиратскому спутнику связи. Шахтёрам мы в тот раз здорово помогли. — Подняв взгляд, пилот затараторил: — Босс, конечно, я согласен! Всё отвезу. Просто не ожидал, что однажды мне доверят Т-ТАКОЙ заказ.

— Придётся летать раз в две-три недели. Ради сохранения твоей психики я могу отложить первую выплату на два месяца. Тогда соберётся сумма ровно в сто тысяч. Если хочешь, замаскирую выплату под покупку шаттла или чего-то ещё. Частично, само собой. Даже подержанный пассажирский стоит раза в три больше.

Находясь мыслями где-то ещё, пилот изумлённо таращился на меня. Спустя пять секунд он тряхнул головой.

— Босс, давайте так и сделаем. Народ на Титове сейчас дикий. Ещё колонистов новых тьма. Если узнают, что у меня деньги вдруг из ниоткуда появились, сразу начнут за спиной шептаться. И да! Я куплю шаттл через Грот.

Я поднял руку, останавливая словесный поток.

— Гук, суть ты понял. Собирай вещи. Вылет через два часа.

Две тонны — это пятая часть от максимальной грузоподъёмности моего личного шаттла. С почти пустым трюмом судно сможет максимально быстро разгоняться и лететь через гипер.

Ровно через два часа шаттл, управляемый Гуком, поднялся на орбиту. Там вышел из зоны гравитационного ограничения Титова-Три и прыгнул прямо к базе снабжения восьмого флота.

Расчётное время — два с половиной дня полёта в гипере туда. Потом два с половиной дня обратно. Также в первый раз Гук проведёт сутки на военной базе, чтобы посмотреть, как проходит проверка груза.

В журналах космопорта этот полёт не зафиксирован. Всё выглядит так, будто Гук и мой шаттл до сих пор где-то на планете.

…

198 сутки

Прошло три дня с отлёта Гука. Всё это время