Ученик Белого Дьявола - 10 - Джон Голд

«Ваш баланс пополнен на 20 000 000 кредитов. Отправитель — база снабжения восьмого флота. Комментарий отправителя: приносим свои извинения за доставленные неудобства».

Пересчитав количество нулей, я заорал от радости!

— ДА-А! Выкуси, Иммиграционное Бюро. Наш спор можно считать почти закрытым.

Я откинулся на спинку кресла в моей личной комнате. На стене рядом в ножнах висят три трофейных меча — два от псиоников и третий от Аракия Шакли. Рядом с ними на постаменте расположилась муха в своём личном стеклянном саркофаге. Теперь рядом с ними лежит гаечный ключ из астрония. Мама Ослика сделала мне его на память.

Для беседы с Иммиграционным Бюро я планировал подготовить тройной резерв. То есть выполнить условия сделки тремя разными способами.

Первый — доходы с поселения Грот. Мы много на чём зарабатываем. Второй — продажа аванпоста Девятка. На нём одного только научного оборудования соберётся на такую сумму. Третий способ — каким-то образом заработать пятьдесят миллионов кредитов на иных видах деятельности. Например, на сборе астрония с морского дна. Изначально я так и собирался сделать. Теперь же есть куда более стабильный источник столь редкого природного сырья.

По уговору с семейством Кох я отдаю им половину от суммы… если продавать астроний через Фокстрот. То есть три миллиона кредитов за тонну сверхценного сырья.

[Один рейс Гука до базы восьмого флота приносит родителям Ослика шесть миллионов кредитов.]

Минус три с половиной миллиона кредитов ушло на покупку ихния — сырья для трансмутации. Доля Гука за перевозку теряется на фоне больших чисел.

Со всеми вычетами мой личный доход с нынешнего рейса…

[Десять с половиной миллионов кредитов!]

Три месяца назад примерно столько же мне заплатило Бюро Разведки за проникновение на «Магеллан» и вывоз оттуда военнопленных. Сейчас риска практически нет, а суммы те же.

Одного я не понял.

[Что это за комментарий к платежу? «Просим прощения за доставленные неудобства».]

…

201 сутки

Сохраняя режим радиомолчания, мой шаттл вышел из прыжка около орбиты Титова-Три. Затем на автопилоте спустился в космопорт Грота.

Как только корабль сел на взлётно-посадочную площадку, Адъютант связался с бортовым ИскИном и своей копией, оставленной для подстраховки.

Пилот ещё не вышел из корабля, а Адъютант уже доложил:

— Повелитель! Военные на базе снабжения пытались подвергнуть Гука ментоскопированию. Вас обоих обвинили в связи с контрабандистами из империи Авар. Гук отказался от считывания памяти. Тогда я уведомил командование базы, что при попытке силового допроса пилота я обнародую суть сделки, а шаттл взорву прямо в их космопорту.

Новость, мягко говоря, удивляющая.

— Они там совсем охренели?! Какого хрена нас на честной сделке пытаются поиметь?

Буквально через три минуты со мной связался Молоток.

— Гринч, знай. Я был не в курсе! — затараторил разведчик. — Кто-то из снабженцев хотел свою махинацию провернуть и продать ваш астроний скупщикам из корпорации. Интенданта тыловой службы сняли с должности. Идёт служебное расследование. Начальство этого типа спрашивает, будет ли ещё поставка. Обещают накинуть ещё пять процентов.

— Поставки будут, — сгорая от гнева, выдавил я из себя. — В следующий раз груз пусть принимает сам начальник или кто-то из его доверенных лиц. Ориентировочно через две-три недели. Точную дату сообщу за сутки до отправки. Без обид, Молоток, но это… цензурных слов не подобрать. Какая, в Бездну, секретность, если крыса на базе снабжения пытается так нагло товар спереть?

— Гринч, это снабжение. Люди, которые на этих должностях в армии работают, привыкли, что к их рукам всегда деньги прилипают. Закупка хоть и полусекретная, но люди те же… Тебя теперь как поставщика взяли на карандаш. Второй раз такой инцидент не повторится.

— Да какие обиды, Молоток? — произнёс я как можно дружелюбнее. — Подумаешь, военные пытались товар отжать. Предположим, у них это даже получится. Ниточка поставок с Титова К НИМ… прервётся. Добыча со дна морского будет идти куда-то ещё… Покупатель на астроний всегда найдётся.

Разведчик прекрасно понял, КТО ещё может купить такой товар. Причём далеко лететь не придётся.

— Услышал тебя, Гринч. Поверь на слово! Я донесу твои слова до базы снабжения восьмого флота. Опыт подсказывает, что в твоём личном деле появится ещё один пункт о секретности.

…

Несмотря на случившееся, Гук согласился и дальше летать к базе восьмого флота. На мой резонный вопрос «ты уверен?» пилот лишь усмехнулся.

— Уверен! Босс, где ещё я на Титове столько денег подниму? Вы платите честно. Гайзера нам на земле спину прикрывает. Прыжок туда-обратно без промежуточных остановок. Получается, что риск около нулевой… Ну-у-у… Если этих пустоголовых военных не считать. Предложи вы мне так летать в Шонин в два раза чаще, я бы согласился без раздумий. Такой шанс в жизни пилоту вроде меня выпадает всего раз!

…

Ещё через десять дней Гук отправился во второй рейс к базе снабжения восьмого флота. В этот раз на борту находилось уже две с половиной тонны астрония.

[Мама Ивана успела связать мне свитер с осликами. Ох и тяжёлая у неё работа!]

Через три дня банковский счёт снова пополнился. Военные и впрямь заплатили мне на пять процентов больше, чем в прошлый раз. Плюс подняли уровни полезности и лояльности на единицу, доведя цифру в обоих параметрах до тридцати восьми.

[А жизнь-то налаживается!]

226 сутки

Маркус Гринч

Прошлой ночью Гук в третий раз