Ученик Белого Дьявола - 10 - Джон Голд

Видя, что я замер, Сейре мгновенно остановила схватку. Подождала десяток секунд, думая, что это передышка. Только после этого решила подойти.

— Неплохо… для новичка.

Не разгибаясь, я с трудом ответил:

— Взаимно, но продолжить не получится. У меня серьёзная травма в духовном теле. Кстати, как ты перекрыла мой входящий поток энергии воды? Я даже Защитной Сферой не смогу его восстановить.

— Подавление. — Сейре удивлённо хмыкнула. — В Содружестве Миров этот приём называется ещё «Отсечением от стихии». Обычно толпа слабых псиоников зажимает одного силача и берёт измором. Грубо говоря, они ему воздух перекрывают. Если же твоя сила на ДВА и более ранга выше, чем у оппонентов, то толпе хана. Ты можешь своей Территорией перекрыть им доступ к стихии. А я сильнее тебя, Маркус… Намно-о-о-ого сильнее.

Девушка оглядела поле боя. В небо над Подковой уходил широченный столп пара.

— …Впрочем, признаю. Я контролировала всё поле боя, но ты всё равно умудрялся отвечать. И это здесь! В секторе Вселенной, который тебе совершенно не подходит.

— Повезло с местом тренировки. К тому же мы не пытались убить друг друга. Кстати, какой у тебя ранг? Если у меня седьмой… И ты меня накрыла подавлением, то, видимо, девятый или десятый?

Сейре удивлённо уставилась на меня.

— Ранг? Как у псионика? Маркус… К истинно бессмертным такая градация неприменима. — Улыбнувшись, девушка указала пальчиком вверх. — Смотри туда. Эта твоя Защитная Сфера похожа на мою Территорию… Когда научишься делать так же, поймёшь, насколько велика разница в силах между нами.

С трудом… поднимая голову буквально по миллиметру… я посмотрел на небо. Поначалу ничего не происходило. Фонтанируя плотным потоком энергии, Сейре продолжила указывать пальчиком в ту сторону. Наконец моя Защитная Сфера уловила изменения в движении воздушных потоков.

Небо над Гротом начало закручиваться так, будто там зарождается сверхшторм. Завихрение становилось всё сильнее и шире. Набирая массу, облака стали темнеть и спускаться к земле.

Шире…

Ещё шире…

Невообразимых размеров чёрное облако сгустилось над западным побережьем Трикса. Всего за минуту день превратился в непроглядную ночь. Со стороны Грота раздался рёв сработавшей сирены, предупреждающей о приближении сверхшторма. Из-под земли стали подниматься стены-ветроломы. Едва прилетевшие колонисты бежали к ближайшим домам.

Ярчайшие молнии засверкали от горизонта до горизонта. Первые разряды стали бить в скалы, расположенные вдоль побережья. Сколько бы я ни вглядывался в даль, не видел границы чёрной тучи.

— Как-то так. — Продолжая улыбаться, Сейре опустила свой волшебный пальчик. — В прошлой жизни Лодсикер частенько останавливал меня. Я… немного вспыльчива. И да! Он был сильнее, хотя не входил в круги бессмертных.

Сейре вдруг резко глянула в сторону поселения. Казалось, она увидела нечто очень важное с расстояния в пару километров. Лицо девушки озарила счастливая улыбка.

— Точно! Десерты… Как я могла про вас забыть. Маркус, там тортик принесли!

Вшух.

Гостья взмыла в воздух и полетела в сторону кафе. Я же с трудом разогнулся под начавшимся ливнем. Гром гремит, сверкают молнии. У меня болит всё тело разом. Вновь заработавшая адаптация добралась даже до ногтей и волос на голове.

Взглянув на свои руки, я довольно улыбнулся.

[Спасибо, боги магии! Теперь я вижу, что мне есть куда расти. Нельзя и дальше довольствоваться только лишь сбитым кораблём-разведчиком… Надо ставить цель повыше.]

250 день

Маркус Гринч

Сегодня ночью Гук отправился в полёт на базу восьмого флота в четвёртый… и, скорее всего, последний раз. У него на борту три с половиной тонны астрония. Однако дело не в объёме поставок. Предложи мы в сто раз больше — рынок Содружества проглотит и не заметит.

Дело в безопасности. Со времени предыдущего рейса Гука трижды пытались опоить. В последний раз пара фривольных девиц успела натянуть ментоскоп на голову пилота, но не включить устройство… Перевозчика спасло то, что Адъютант шпионил за всеми, кто пытался оказаться с ним рядом.

Частная охрана повязала дамочек прямо в жилье Гука… Те сказали, что работают на Бюро Разведки империи Аратан. Как выяснилось, они и впрямь агенты. Вот только начальство Молотка не давало им такого задания. Речь шла о личной инициативе.

Мы люди добрые. Предложили на выбор два варианта: или полететь зайцами в Стикс к аварцам и искать способ сбежать оттуда, или самим пройти через ментоскоп и подтвердить, что они НЕ работают на посторонних. Дамочки выбрали первый вариант… Считав с их лиц реакцию облегчения, я отправил это Молотку.

[Двойные агенты. Вот кто пытался залезть Гуку в голову и выведать секреты. Эти шпионки работали на империю Авар. Потому и обрадовались, что мы сами их ТУДА отвезём.]

Такая вот веселуха продолжалась последние три недели. Потому в следующий рейс на базу восьмого флота полетит уже не Гук, а другой пилот.

Всем политическим игрокам Титова-Три вдруг стало интересно, откуда берётся столько астрония.

[Цена Девятки подскочила сразу до ста двадцати миллионов. Я всерьёз думаю над тем, чтобы продать её досрочно.]

Мы с Адъютантом послали два десятка тухлых рыбин хакерам, пойманным с поличным. Потом тем, кто не оправдал надежды, подкидывали в квартиры дурно пахнущие ботинки.

«Мэр вами недоволен! Старайтесь лучше», — гласила приложенная записка.

Конкурс на самую вонючую обувь стал чуть ли не главной шуткой Грота. Сейчас каждый колонист на Титове-Три о нём знает. В жюри берут только преступников, попавшихся в поселении на чём-то нехорошем. Судейство идёт в прямом эфире. Народ до слёз смеётся, видя, как буйные колонисты зарабатывают себе досрочное освобождение.

Одного матёрого хакера удалось поймать благодаря стараниям мелких сошек. Адъютант изучал методики получателей тухлых рыбин, вырабатывая новые алгоритмы контрмер.

Благодаря накопившемуся опыту он смог заметить, что кто-то ищет логи перемещения Гука. Причём не в нынешнем месяце, а в период, когда поставки астрония только начались. В общем,