Ученик Белого Дьявола - 10 - Джон Голд
База профессии «Геолог» вобрала в себя знания с десятков тысяч планет, естественных спутников, газовых гигантов, астероидов и комет. При желании могу найти тот же «ихний» на Титове-Три или определить происхождение и состав любой местной горной породы.
Теперь мне ещё больше хочется вернуться в Поднебесье. Насколько ТАМ применимы эти знания? Это ведь не просто другой мир, а другая часть Вселенной.
Скапливаясь в одном месте, духовные частицы способны менять свойства камней и металлов. Самоцветы от клана Глыба — типичный пример таких преобразований. Таких нюансов тьма. Я хочу их все увидеть и расширить своё представление о Вселенной.
Итого.
Профессия «Техник» — чек.
«Строитель» — чек.
«Геолог» — чек.
Остаются «Медик» и «Колонист». Начну с последнего, раз он уже развит до третьего ранга. Как только закончу с ними обоими, отправлюсь в Поднебесье.
[Максимум пара месяцев, и я вернусь домой.]
Пока я думал о своём, Сейре расправлялась с очередным десертом. В этот раз — молочный с кучей фруктов из теплиц. Мы сидели за столиком в моём кафе.
— Куда?! — вдруг раздался крик где-то сзади.
К нашему столику со стороны кухни выскочил здоровенный рыжий кот. Следом, громыхая тапками по полу, прибежала Надя. Котяра стащил на кухне кусок мяса и теперь пытался куда-то с ним удрать. Прошмыгнув у нас под столом, он прыгнул вверх и вцепился в край полки. Видимо, перепутал с краем подоконника, находящимся чуть дальше.
Когти заскребли по стенке, но кусок мяса в пасти мешал. В итоге котяра грохнулся на пол со своей добычей. От такой сцены Сейре расхохоталась.
Шмыгнув к нам под стол, кот… вдруг пропал.
— Не понял. — Заглядываю под стол. — Я, конечно, слышал, что коты — это жидкость… Но этот какой-то странный. Куда он вообще делся? Ни намёка на лужу нет.
Поняв, что столик занят, Надя смущённо вытерла руки о фартук.
— Простите, господин Гринч… Госпожа Сейре. Эта рыжая зараза повадилась мясо с кухни таскать!
Я огляделся.
— Откуда он вообще взялся?
Надя пожала плечами.
— Да кто ж его знает! Животина в Гроте порой сама появляется и пропадает. Может, эту рыжую зверюгу кто-то из колонистов привёз и потерял? Сколько ни сожрёт, всё равно голодный. Ещё и глазки, сорванец, так строит, что его вся кухня подкармливает. На днях научился щёки втягивать, чтобы наши поварихи ему побольше мяса давали.
На шум прибежал Гуам и посмотрел на Надю.
— Цела?
Та потупила глазки.
— Да цела я… За котом гонялась. А он, зараза, опять куда-то спрятался.
— Фух! — Гуам шумно выдохнул. — Я же на твой крик прибежал. А…
Заметив за столиком нас с Сейре, Гуам изменился в лице. Затем схватил Надю за руку и потащил обратно на первый этаж.
Не обращая внимания на парочку смущающихся гномов, я ещё раз заглянул под стол… Пусто! Запустил сканирование и через режим «Поиск» проверил всё в радиусе четырёх километров.
— Как так? — Заглядываю под стол. — Куда эта рыжая зараза делась? Я же его своими глазами видел.
Заметив, что Сейре хитро улыбнулась, я спросил:
— Твой питомец?
— Нет. — Всё так же довольно улыбаясь, девушка покачала головой. — Я же говорила, Маркус. Помнишь нашу вторую встречу? Ты тогда покидал южный берег, впервые повстречав аварцев. Я сказала: «Не возвращайся в этот Оазис Силы. Пройдёт немного времени, прежде чем он иссякнет».
Взмахнув рукой, девушка указала на главный зал кафе.
— …Когда я пришла в твой город, кое-кто из миров стихий тоже им заинтересовался. — Видя удивление на моём лице, Сейре хихикнула. — Бессмертным вроде нас присущи те же радости, что и вам… смертным. Еда, вино, красивое кино… Одна из причин, почему я здесь оказалась, — это твой выбор НОРМАЛЬНОЙ пищи… А не той гадости, что повсеместно едят в Содружестве.
— Тебя я чувствую, а их — нет.
Сейре покачала головой, будто не желая о чём-то говорить.
— Скажем так. Есть множество сущностей, живущих в моей тени. Часть из них слаба до безобразия. Они выбрали себе тела, которые смогли найти.
Другими словами, сейчас в Гроте есть существа из мира стихий, которых я могу видеть только мельком. Сейре взмахнула рукой. Рыжий кот появился на том же месте, где пропал недавно.
— Как ты это сделала?
— Щель в пространстве. — Девушка пожала плечами. — Приглядись к ободранной стене. Думаешь, кот просто так раз за разом прыгает на неё? Этот вид животных часто видит то, что недоступно глазам смертных.
Рыжий разоритель кухни принялся доедать так и не отобранный кусок мяса.
— Погоди. Что значат те слова? Я про то, что «Оазис Силы скоро иссякнет».
— Ровно это и значат. — Сейре с грустной улыбкой взглянула в окно, за которым шумел океан. — Я лишь отражение той одарённой, что жила давным-давно. Мне не место в мире смертных. Когда Оазис на Титове-Три иссякнет, я вернусь туда, откуда пришла. Другие сущности, зашедшие к вам в гости, тоже пропадут.
Со слов Сейре я понял, что речь о Пятне — оно тот самый Оазис стихии воды, что случайно появился на Титове-Три. Так же, как и у обычного источника воды посреди пустыни, ресурсы Оазиса не безграничны.
Для Сейре и похожих сущностей Оазис — это окошко в мир смертных. Титов-Три и мир стихии воды связывает пуповина, состоящая из десятка кусочков пространства.
Чем ближе к Титову, тем более материально само пространство внутри пуповины. И наоборот, чем ближе к стихии воды, тем менее материальным становится проход. Жидкий камень, жидкий воздух, жидкие формы жизни? Пятно в мировом океане Титова-Три — это вход в эту самую пуповину.
Первохрамы для псиоников в Содружестве Миров — это точно такие же Оазисы Силы, только стабильные и фиксированной ёмкости. Аристократы потому и пекутся о том, чтобы не подпускать к ним посторонних. Если вычерпать всю силу, пуповина оборвётся.
— Далеко не все правители сверхгосударств Содружества в курсе таких деталей. — Сейре отвела взгляд от окна. — Случай Титова-Три по-своему уникален. Как и в случае астрония, появление Оазиса оказалось полностью случайным. Место, которое ты зовёшь Пятном, огромно. Ни одна империя