Ученик Белого Дьявола - 10 - Джон Голд
Так вот! Старый хрыч уже второй раз поздравлял Гуама с выдающимися успехами на Титове-Три. В переводе на понятный мужской язык это звучало примерно так:
«Как такой недоразвитый гном умудрился заработать десять лямов с малой охотничьей группой? Удивительно. И аварцы тебя почему-то не прибили. Живучесть, достойная таракана!»
Когда Ваег Вален даровал гномам землю, Гуам передал её клану в частичное пользование. После этого тон посланий от Феде резко сменился:
«Какой выдающийся муж растёт в клане Гайзера! Я всегда в тебя верил».
Эту пустую, пропитанную сарказмом болтовню Гуам пропускал мимо ушей. Слава Камню! Ха́ха не походил на деда ни на грамм.
Два следующих письма удивили Гуама не на шутку. Первое пришло от союзного клана гномов-оружейников. Они владели производственными линиями и искали любую возможность приумножить капитал. Для этого нужны земля, беспошлинная торговля и много чего ещё. Одна из дочерей главной семьи как раз на выданье. Именно она НЕОЖИДАННО решила посетить Титов-Три и поселение Грот.
Гуам не дурак и всё прекрасно понял: ему, удачливому командиру, сватают невесту. Своего рода смотрины, на которых ему уготована роль племенного жеребца.
Второе письмо было почти копией первого. Только на этот раз своего агента в юбке присылал клан гномов-фармацевтов. Им требовалось место под большие поля для выращивания редких лекарств в условиях нормальной гравитации.
И надо же! Направляющийся в Грот гость тоже женского пола и тоже из верхушки клана. Причём ИскИн вдруг предупредил командира гномов о её визите. Приложил фото, историю личной жизни и список выученных баз… Не хватало разве что этикетки с ценником.
Сложив два и два, Гуам сплюнул на пол шаттла. Корабль в тот же миг тряхнуло. Из динамиков вырвался ворчливый голос Магеллана:
— Гуам, мне шлюз открыть? Такое ощущение, что ты выйти хочешь. Ты учти! До земли лететь две тысячи двести метров.
— Извини, старик. Новости неприятные прислали.
— Новости? Ох уж мне эти кожаные мешки, — проворчал ИскИн, и шаттл в тот же миг пошёл ровнее. — Стопку Планетарки не налью, но в бардачке валяется бутылочка Адъютанта. Он её там специально «забыл». Пилотам эта гадость мозги здорово прочищает.
Гуам схватился за голову.
Дзинь-дилинь-динь!
На почту пришли ещё три письма.
Дилинь-дилинь!
Ещё три.
В этот момент гном всё понял. Старый хрыч Феде решил разыграть его, Гуама, как разменную монету в политических делах клана. Если укрепить отношения с союзными родами, в выигрыше окажутся все… Кроме самого Гуама.
— Я жену искал… А не стаю львиц, спущенных с поводков. Они же в Гроте все передерутся!
…
119 сутки, планета Титов-Три
Маркус Гринч
Прибыв на «Магеллан» во второй раз за месяц, я сразу направился в уже знакомый бар. Однако в этот раз не стал заходить внутрь. Вместо этого закинул крохотный ретранслятор сигнала в ближайшую урну. Теперь мне не обязательно заходить в бар, чтобы выйти на связь с представителем чёрного рынка.
А выйти надо! Во-первых, это вопрос моей репутации как клиента. Во-вторых, есть куча баз данных по взлому, которые легально лучше НЕ приобретать.
Из-за предыдущей вылазки на «Магеллан» моё личное дело попало под контроль Бюро Разведки. Чем больше у таких людей берёшь, тем выше у них потом запросы. Потому я действую в обход правил.
То же касается баз данных по профессиям колонист, медик, геолог, строитель. На легальном рынке общая цена списка моих покупок тянет на три миллиона кредов. В общем, от сделки я ничего не потеряю.
Младший техник Итаки — знакомый представитель чёрного рынка — к этому моменту находился в баре. Отойдя от заведения почти на двести метров, я оформил пустяковый заказ на его товары. Всё ради того, чтобы он сам вышел со мной на контакт.
Получив входящее сообщение, я послал через ретранслятор ответ.
«Приветствую, уважаемый! Пришёл забрать заказ, за который ранее вносил аванс. Где оставить деньги за покупку и на какой номинал разбить чипы?»
Прошла минута. До Итаки дошло, кто именно с ним сейчас общается. Он огляделся, но меня не увидел. Я написал ему в чат:
«Спокойно. Я вас вижу, но подставляться не хочу. Как мне кажется, это в наших общих интересах».
Итаки молчал ещё минуту. Видимо, переговаривался с коллегами. Такие сделки проворачивает не один человек и даже не двое-трое. Размах куда больше.
Адъютант тут же отчитался:
— Повелитель, действует ячейка чёрного рынка, состоящая из шести участников. Трое торгуют нелегальными товарами. Ещё трое — базами данных. Никаких имён. Для общения они используют служебную подсеть связи «Магеллана», маскируя трафик под шумовые сигналы. Однако раз я нашёл их способ связи, то новый ИскИн «Магеллана» тоже обнаружит. Для этого ему надо лишь специально их поискать.
— Уверен? Если торговцы или место были небезопасны, то Бикс его бы не рекомендовал.
— Повелитель, напомню! ИскИн на «Магеллане» сменился. Статус самой станции тоже. В прошлый раз Гобб Тош смог понять цель вашего визита через наблюдение по камерам. Как только СБ приглядится к данному бару, эту ячейку чёрного рынка сразу раскроют. Сейчас их спасает лишь то, что ими ПОКА никто не заинтересовался.
Поняв намёк, я открыл ранее использованный анонимный почтовый ящик и написал Итаки:
«Говорят, СЛУЖЕБНЫЕ коридоры на «Магеллане» небезопасны. По ним бродит безмозглое цифровое чудовище. Оно способно поймать группу до ШЕСТИ человек. Советую в следующий раз выбирать пути побезопаснее».
Письмо ушло. Сидя в баре, Итаки нервно дёрнулся. Снова огляделся и ответил мне уже через приложение магазина:
«Эй! Что за дела?»