Усадьба с памятью - Полина Змееяд

– Еже­ли так, то лен вы­год­нее про­да­вать, чем мас­ло из него, – уточ­нил он.

Я кив­ну­ла.

– По­это­му на мас­ло пой­дет не боль­ше чет­вер­ти. Оно мне нуж­но для дру­го­го де­ла, ес­ли оста­нут­ся из­лиш­ки – про­да­дим их поз­же. И еще: в ле­су хвой­ных де­ре­вьев мно­го?

Ко­лень­ка и управ­ля­ю­щий удив­лен­но пе­ре­гля­ну­лись?

– Есть ка­кие-то, да кто ж их счи­тал? – осто­рож­но от­ве­тил Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич.

– Зна­чит, на­до по­счи­тать, есть ли и с ка­ких мож­но смо­лу со­брать. И сколь­ко бы ни бы­ло, по­слать маль­чи­шек, что­бы они жи­ви­цы за­го­то­ви­ли. По­ка немно­го, на про­бу, – про­дол­жи­ла раз­ви­вать мысль я.

– Ски­пи­дар де­лать хо­ти­те, – на удив­ле­ние быст­ро до­га­дал­ся Ко­лень­ка, но смот­рел осуж­да­ю­ще.

Я удив­лен­но вски­ну­ла бро­ви.

– Вы уж про­сти­те, но не для та­кой ба­ры­ни, как вы, это де­ло. И ре­став­ра­ция – будь она нелад­на – то­же не для ва­ших рук. Вы ведь для то­го и за­те­ва­е­те и с мас­лом, и со смо­лой, что­бы свои и чу­жие ста­рин­ные ди­ко­ви­ны ре­мон­ти­ро­вать? – по­яс­нил Ко­лень­ка, опус­кая взгляд в пол и стис­ки­вая паль­цы в ку­лак.

Ка­жет­ся, не будь здесь управ­ля­ю­ще­го, он ска­зал бы что-то еще, но сей­час толь­ко под­жал гу­бы.

– Еже­ли вы мо­е­го мне­ния спро­си­те, то прав Ни­ко­лай, – до­ба­вил Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич, гля­дя на ме­ня с за­та­ен­ной на­деж­дой. – Не для мо­ло­дой ба­ры­ни это де­ло. Да и где нам пе­ре­гон­ный куб то взять?

– Ва­ше мне­ние мне нуж­но в во­про­се, ко­му лен про­дать по­до­ро­же, – оса­ди­ла управ­ля­ю­ще­го я. – А что до ку­ба – не лу­кавь­те. Не мо­жет быть, что­бы во всем име­нии ни од­но­го пе­ре­гон­но­го ап­па­ра­та не бы­ло. Или что, пря­мо все трез­вен­ни­ка­ми хо­дят?

Я на­кло­ни­лась к управ­ля­ю­ще­му и за­го­вор­щиц­ки под­миг­ну­ла.

– Алек­сандра Кон­стан­ти­нов­на! – ах­нул Ко­лень­ка, ко­то­рый от ме­ня та­ких глу­бо­ких по­зна­ний в на­род­ной жиз­ни яв­но не ожи­дал.

Управ­ля­ю­щий то­же слег­ка сму­тил­ся, да­же впа­лые ще­ки по­ро­зо­ве­ли:

– Эх, что уж там – най­дут­ся умель­цы, ко­ли пла­тить бу­де­те. Да и, еже­ли так по­ду­мать, ку­пят ски­пи­дар хо­ро­шо. Бы­ла бы пар­тия при­лич­ная. Толь­ко луч­ше бы не смо­лу, а дре­ве­си­ну – пни там, дос­ки – в яме пе­ре­уг­лить. Так и быст­рее бу­дет, и на­деж­нее.

– И весь мой лес за один год вы­ру­бим и со­жжем, – по­ка­ча­ла го­ло­вой я. – Нет уж. Луч­ше со­се­дям при­пла­тить за воз­мож­ность со­би­рать жи­ви­цу. Им все рав­но не нуж­на, а до­ход с елок, ко­то­рые про­сто в ле­су сто­ят, ни­ко­му не лиш­ний.

– Прав­да ва­ша, – кив­нул управ­ля­ю­щий.

Ви­сок вдруг про­стре­ли­ло и я сжа­ла паль­ца­ми го­ло­ву. Боль по­чти тут же от­сту­пи­ла и я мед­лен­но вдох­ну­ла.

– Ана­ста­сия Кон­стан­ти­нов­на, за­чем же вы так се­бя утруж­да­е­те? – за­вол­но­вал­ся Ко­лень­ка. – Мо­жет, при­лечь вам?

– В гро­бу от­ле­жусь, – при­выч­но от­мах­ну­лась я, под­ни­ма­ясь из-за сто­ла. – Все, что я вам ска­за­ла – это по­ка пла­ны и фан­та­зии. Ес­ли вы, Ни­ко­лай, дей­стви­тель­но ре­ши­ли у ме­ня ра­бо­тать, со­ставь­те сме­ту: сколь­ко уй­дет на про­из­вод­ство льня­но­го мас­ла из чет­вер­ти на­ше­го льна, и сколь­ко по­на­до­бит­ся на ски­пи­дар – ве­дер де­сять для на­ча­ла. Сколь­ко на по­чин­ку мас­ло­бой­ки, сколь­ко ра­бо­чим за­пла­тить…

Я го­во­ри­ла, но мыс­ли то и де­ло ку­да-то уле­та­ли. Мне ка­за­лось, что я за­бы­ла что-то важ­ное и долж­на вот-вот вспом­нить, но ни­как не мог­ла ухва­тить мысль. Да­же ку­лак сжа­ла – ино­гда это по­мо­га­ло пой­мать за хвост усколь­за­ю­щее сло­во или идею – но в этот раз дав­но зна­ко­мый при­ем ока­зал­ся бес­по­ле­зен.

– Все сде­ла­ем, Алек­сандра Кон­стан­ти­нов­на, – за­ве­рил ме­ня управ­ля­ю­щий. – Вы бы шли, воз­ду­хом по­ды­ша­ли, – и да­же дверь мне от­крыл, вы­про­ва­жи­вая.

В дру­гое вре­мя я бы на­сто­ро­жи­лась, но сей­час каж­дый удар серд­ца от­да­вал­ся рас­ка­ти­стым на­ба­том бо­ли по всей го­ло­ве, и при­шлось по­сле­до­вать со­ве­ту Вла­ди­ми­ра Ана­то­лье­ви­ча.

Мед­лен­но спу­сти­лась по лест­ни­це, вы­бра­лась на зад­ний двор и по­ня­ла, что боль от­сту­пи­ла, оста­вив по­сле се­бя лег­кую сла­бость.

Что это бы­ло? И по­че­му это про­ис­хо­дит вся­кий раз, ко­гда управ­ля­ю­щий ря­дом?

Прав был Игорь, это­го га­да от­пус­кать по­ка нель­зя. Пусть он луч­ше бу­дет под при­смот­ром, чем вы­на­ши­ва­ет пла­ны ме­сти черт зна­ет где.

Но как вы­ве­сти его на чи­стую во­ду, ес­ли ря­дом с ним я да­же сто­ять нор­маль­но не мо­гу? А впро­чем – есть од­на идея. Но все это зав­тра. Не при­кон­чил он ме­ня до сих пор – зна­чит и еще один де­нек про­жи­ву. По­сле все­го, что слу­чи­лось, я бы на его ме­сте ве­ла се­бя ти­ше во­ды – ни­же тра­вы.

Как толь­ко план офор­мил­ся в го­ло­ве, я по­чув­ство­ва­ла, что со­зна­ние окон­ча­тель­но про­яс­ни­лось. Солн­це ед­ва пе­ре­ва­ли­ло за се­ре­ди­ну неба, и вре­ме­ни оста­ва­лось еще предо­ста­точ­но. А это зна­чит, что я мо­гу на­ко­нец вер­нуть­ся к кар­ти­нам.

Раз уж я по­обе­ща­ла че­те Со­ро­ки­ных по­ка­зать из­ме­не­ния че­рез ме­сяц, зна­чит при­ни­мать­ся за ра­бо­ту нуж­но уже сей­час: как раз управ­люсь к на­зна­чен­но­му сро­ку.

Спу­стя пол ча­са я сто­я­ла в ма­стер­ской, по­вя­зы­вая на та­лии фар­тук, и смот­ре­ла на тре­щи­ны в жел­том ла­ке, по­кры­ва­ю­щем огром­ный, мас­сив­ный порт­рет се­до­го ге­не­ра­ла.

Еще раз по­тер­ла крас­ку паль­цем, сно­ва убеж­да­ясь – пе­ре­до мной ста­рый мас­ля­ный лак, снять ко­то­рый, не по­вре­див кар­ти­ну, бу­дет очень непро­сто. Но слож­ная за­да­ча ме­ня толь­ко раз­за­до­ри­ва­ла, по­мо­гая окон­ча­тель­но из­ба­вить­ся от на­пря­же­ния и воз­вра­щая ве­ру в соб­ствен­ные си­лы.

– Я же го­во­ри­ла вам, ге­не­рал, что еще по­во­ю­ем. Бу­де­те че­рез ме­сяц ко­ман­до­вать па­ра­дом ан­ти­квар­ных по­ло­тен! – улыб­ну­лась я, гля­дя на су­хое, уве­рен­ное ли­цо гор­бо­но­со­го ста­ри­ка с се­ды­ми ба­кен­бар­да­ми.

Мне да­же по­ка­за­лось, что да­ле­кий пре­док Са­шень­ки су­хо, но одоб­ри­тель­но улыб­нул­ся, и мор­щи­нок во­круг его глаз ста­ло боль­ше.

– Вы в са­мом де­ле со­бра­лись вос­ста­но­вить цвет порт­ре­та? – спро­сил Игорь, скло­ня­ясь над ка­ти­ной.

Я вздрог­ну­ла – не столь­ко от ис­пу­га, сколь­ко от неожи­дан­но­сти. И на­до ему по­яв­лять­ся имен­но в те мо­мен­ты, ко­гда я раз­го­ва­ри­ваю с ве­ща­ми?!

Я смот­ре­ла на Иго­ря, со­об­ра­жая, что де­лать. Ес­ли нач­ну рас­ска­зы­вать о сво­их ме­то­дах во всех по­дроб­но­стях, не вы­зо­вет ли это по­до­зре­ний? А ес­ли не рас­ска­жу – не ста­нет ли он до­пы­ты­вать­ся сам и не ста­ну ли я вы­гля­деть еще бо­лее су­ма­сшед­шей, сме­ши­вая у него на гла­зах стран­ные кок­тей­ли и раз­ма­зы­вая их по кар­ти­нам?

Лад­но, пусть луч­ше слы­шит то, что я са­ма за­хо­чу рас­ска­зать.

– Да. От пы­ли кар­ти­ну уже очи­сти­ли, те­перь мне по­на­до­бит­ся рас­тво­ри­тель, – я взя­ла с лав­ки, ко­то­рая здесь слу­жи­ла