Серенада для железной гномки - Светлана Алимова
Оршоя оценивала выкуп Иштвана в тысячу золотых, но могла заплатить и три тысячи, если он сочтет первую сумму недостаточной. Правда, это были бы почти все ее деньги, но заработать еще было несложно. И оно того стоило.
Архимаг Корвус устроил подбородок на сплетенных пальцах и по-птичьи склонил голову набок, разглядывая Оршою.
— Но ваш друг презирает кодекс Асмелы и очень сильно ценит свою свободу. Вы ведь не собираетесь ради него бросать башню и ломать всю свою жизнь?
— Нет. Я уговорю его вступить в Обсидиановый шпиль.
— Уговорите того, кто предлагал вам швырнуть мне в лицо магоподавляющие браслеты и принципиально не желает подчиняться нашей иерархии, испытывая к ней сильнейшее отвращение? Боюсь, дипломатия не самая сильная ваша сторона, сокровище мое, — вкрадчиво заметил Корвус, — я буду аплодировать, если у вас получится, но если нет… не проще ли заплатить ему за зачатие и более не иметь с ним дел? Так выйдет дешевле и любой мужчина легко согласится провести с вами пару ночей. А дети будут целиком и полностью ваши, без лишнего, возможно, вредного влияния извне. А если просто соблазнить его, не открывая конечной цели, так можно и вовсе ничего не платить. Дать вам любовный эликсир, чтобы Иштван Гринвуд с ума от вас сошел?
Оршоя нахмурилась. В ее душе шевельнулось сомнение, но лишь на миг.
— Нет. Мне нужен муж, а не тот, кто надует мне живот. И я не стану обманывать Иштвана. Это подло. У моих детей будет отец, у меня — достойный мужчина.
— Похвальная принципиальность, — поморщился Корвус, — но вы, конечно же, продумали вариант действий, если Иштван Гринвуд вам категорически откажет?
Оршоя не ответила.
Другого варианта она себе не представляла.
В этом случае передачу магического дара придется отложить, пока она не познакомится с достойным мужчиной и не сумеет узнать его так же хорошо, как Иштвана.
Архимаг Корвус сочувственно улыбнулся.
— Жаль, что у гномов и эльфов не бывает потомства. Иначе я тут же предложил бы вам свою кандидатуру. Представьте какие бы у нас родились дети: самые могущественные маги на свете! А вы стали бы женой архимага Галавера, самой влиятельной женщиной во всех трех башнях! Вы бы приняли мое предложение?
Оршою затошнило. Он что это серьезно?
Нет. За все время знакомства с ним она поняла один факт: архимаг Корвус — провокатор, который любит издеваться над окружающими, водить их за нос, провоцировать и смотреть что из этого выйдет. Конечно же, он опять издевался над ней, как с эльфийскими орхидеями и уроками музыки. С ним вечно нужно быть настороже, ни на секунду не расслабиться. Бедная его будущая жена. Вот же не повезет ей.
— Нет. Это плохая идея, — сдержанно ответила она.
— Почему?
— Потому что нам пришлось бы переспать для зачатия детей. А совместная жизнь была бы для нас обоих невыносима. Если это все, то я лучше пойду.
Лицо Корвуса стало похоже на застывшую каменную маску, будто у его собственных сфинксов.
— Вы правы, абсурдная идея. Моих детей должна родить самая достойная магичка во всех башнях Галавера, а не кто попало, — ядовито ответил он, — а еще иногда дети наследуют худшие черты родителей. Наши могли бы родиться упрямыми, грубыми, бестолковыми, непослушными, лишенными вкуса к прекрасному и просто ужасно глупыми: не способными сделать правильный выбор и понять своего счастья. Ступайте, магистр Айронфист. Удачи вашему будущему мужу. Она ему ой как понадобится.
Оршоя кивнула и ушла, испытывая облегчение. Все, наказание окончено, общение с архимагом-эльфом тоже. Легко отделалась. Но какой он все-таки странный и противный. Надо же было такое выдумать: детей ему рожать! Слава богам, что полукровки были возможны только с людьми. А то пришлось бы отказывать ему всерьез, а не теоретически.
Оршоя собрала свои вещи, еще раз продумала брачное предложение и задумалась. Что такого она может предложить Иштвану, чтобы он точно согласился стать ее мужем и отцом их будущих детей? Это должно быть что-то ценное для него, а деньги, сами по себе, Иштвана не интересовали. Дом… он хотел построить дом и где-нибудь осесть. А что еще? Что для Иштвана было важно?
Без верного расчета здесь было не обойтись.
Глава 4 Верный расчет
Оршоя села на кровать и погрузилась в воспоминания.
На привале Иштван возился с клыками огров, делая из них очередной браслет для Оршои. Второй: первый сорвало с ее руки во время битвы с некроманткой Лисией Безжалостной и распылило в пепел. Оршоя огорчилась, она ценила его подарок, и теперь Иштван делал ей другой, простой и искусный. Клыки огров у Иштвана не переводились, он часто на них охотился и продавал свои трофеи, а иногда просто дарил детям, что облепляли его в любом городе Середины. Там его все знали. «Иштван, Иштван идет! Герой-заклинатель! Победитель огров! Расскажи сколько огров убил? А сколько некромантов?» вопили малыши, не давая ему прохода. И он всегда останавливался, чтобы поболтать с ними.
Иштван любил детей и они отвечали ему взаимностью.
Оршоя отдыхала и любовалась на его ловкие руки. В них всегда все спорилось. Он поднял на нее взгляд, улыбнулся и сказал:
— Оршоя, я тут подумал… не сочти за наглость, но я хочу купить у тебя чары огненного шторма. То что ты устроила в том склепе было просто невероятно. Я никогда не видел такой мощной магии. Учитывая нашу борьбу с нежитью, это может однажды снова спасти нам жизни. Я хочу сотворить огненный шторм. Я понимаю, что эти чары — твоя гордость и твое преимущество. Называй любую цену. Не обязательно деньгами.
Оршоя удивленно взглянула на него.
— А ты хорош в магии огня? Я не замечала, чтобы ты ее творил.
— Я разжигаю ей костер и согреваюсь изнутри в холодные ночи. Могу зажечь огненный шар.
— И все? Ты только три огненных заклинания знаешь?
— Буду знать четыре, если поделишься огненным штормом.
Оршоя озадаченно покачала головой.
— Иштван, это