Белая целительница: вас много, а я одна! - Елена Свободная
— Не особо, — честно пожал плечами мастер Каррет. — Но это и не важно. Документ составлен грамотно, и я готов дать вам... такую клятву. Прикажите кому-нибудь разжечь камин, я — маг огня, пусть моя стихия станет свидетелем!
Мастер Каррет уехал около полуночи, а я, взбудораженная событиями дня, никак не могла уснуть. После третьего похода на водопой, стало ясно: "Не можешь с...ть, не мучай ж...пу". Я набросила поверх пижамы форменный халат и вышла из покоев, чтобы пройтись по особняку. Разумеется, с целительским обходом, а не потому что мэтрис нервничает. Близился самый глухой час ночи, и хоть тяжелых раненых у нас не было, вероятность, что кто-то решит отойти к праотцам, никогда не стоило сбрасывать со счетов. Да и к своему самому беспокойному пациенту я за весь день так и не удосужилась заглянуть...
Каково же было мое удивление, когда на кухне обнаружился несанкционированный съезд целителей по обмену премудростями! Нет, я, конечно, пару минут постояла в коридоре, прислушиваясь, но сплетничали мои командиры исключительно на околопрофессиональные темы.
— Ну, а что твой тайный пациент? — с усмешкой спросила Сати, делая глоток крепкого кофе. — Наши поговаривают, что ты под видом раненого притащила в госпиталь своего любовника.
Командир Лидинет сегодня дежурила, а чего остальным двоим-то не спалось? Мирную жизнь почувствовали? В полевом госпитале очень быстро привыкаешь спать тогда, когда есть возможность. И плевать, сидя, стоя... Иногда даже точка опоры не важна!
— Передай им, что если не совать нос в чужие дела, можно переделать кучу собственных, — невозмутимо хмыкнула в ответ Алона. — Как только мэтрис взойдет на престол, ей понадобится личная охрана, так что пусть лучше молятся, чтобы она выбрала именно их.
— И то правда, — вмешался Вест Даннет. — Во дворце служить всяко лучше, чем сапогами грязь месить.
— Да мне-то что? — пошла на попятный Сати. — Спи с кем хочешь. Главное, чтоб ему ничего принципиально важного для этого магией не оторвало. Вопрос-то в другом... Он все еще лежачий или он уже... стоячий?
— Не твоего ума дело, — гыгыкнула моя помощница. — Мне мэтрис Мария лично разрешила его оставить. Так что, как хочу, так и использую...
Бесшумно выдохнув, я пошла дальше по коридору под приглушенный хохот командиров. Пусть развлекаются. Главное, чтобы в их головы не пришло связать этого эльфа со мной. Потому что вопреки всякой логике и здравому смыслу, именно сейчас я шла проведать именно Тэла. Конечно, если бы он вдруг снова решил сбежать или что похуже, Эшер или Алона доложили бы в первую очередь, но неожиданно я поймала себя на том, что меня действительно беспокоит его состояние здоровья. В голове даже начал складываться план, как незаметно протащить его во дворец, чтобы обследовать в лаборатории королевского целителя. И то, что Балдр оказался в курсе такой пикантной подробности, как содержание эльфов в неволе, играло в нем главную роль.
Я уже почти потянула дверь покоев экономки на себя, когда расслышала едва слышный шепот. Тонкий слух — одна из полезнейших особенностей эльфийской крови, в моем личном рейтинге идущая сразу после способности прилично выглядеть даже после нескольких суток без сна. В пору было задуматься, а кто-нибудь вообще спит этой ночью в особняке? Или это я внезапно стала невидимкой? Кажется, пора задуматься, как использовать свою новую магию...
— Ты должен мне помочь, Эшер!.. Я вознагражу тебя...
Надо же, какой требовательный шепот! Еще и подкупить пытается... интересно, чем он собрался расплачиваться, если на нем даже трусы казенные. Может, магией? Так это ему поторопиться надо — размер его резерва сейчас играет на противоположной стороне. Чем глубже я вникала в этот вопрос, тем больше убеждалась в том, что аутоиммунные магические хвори действовали по тому же принципу, как и физиологические. И эльфийский организм в этом плане от человеческого отличался не в лучшую сторону.
— Я не могу, — не слишком уверенно возражал младший целитель. — Как вы себе это представляете вообще? Там же стража, охрана и боги знают кто еще!
— Эшер, тебе ничего даже делать не надо будет, — продолжал убеждать остроухий заговорщик. — Просто отлучись в уборную по большой нужде, скажешь дежурному, что живот прихватило. От здешней жратвы это не удивительно!
— Ну это вы зря, — справедливости ради заметил Гербоуд. — Здесь нас кормят очень хорошо! и Даннет очень старается...
— Да неважно! Старается он или нет, но из помоев можно приготовить королевский десерт, только вот это не отменит того, что это десерт из помоев, — с досадой буркнул Тэл, даже слегка повысив голос. — Просто уйди куда-нибудь на полчаса и все, тебе жалко что ли?..
— Но зачем вам это нужно? Я не хочу участвовать ни в чем, что вызовет недовольство командира Алоны или мэтрис Марии.
Я беззвучно усмехнулась. Парнишка сначала показался мне тепленьким, чуть теплее фекалий, но, кажется, бывшей наемнице удалось его неплохо запугать.
— Я... я не могу тебе сказать. Ты хороший парень, и со временем из тебя получится отличный целитель, поэтому я и хочу тебя обезопасить. Поверь, завтра, во время коронации, тебе здесь лучше не находиться... — эльф закашлялся.
Все интереснее и интереснее. С одной стороны, мне было интересно дослушать, с другой — спустя мгновение он совершенно точно начал задыхаться, а судя по донесшимся до меня звукам и сдавленным ругательствам, помочь ему у Гербоуда не очень получалось. Торопливые шаги в сторону двери только подтвердили это предположение, поэтому дожидаться, когда мне прилетит по лбу, я не стала.
— Что здесь происходит?! — громыхнула я, врываясь в комнату.
Очень вовремя, кстати. Сметя с пути младшего целителя, я бросилась к корчащемуся на полу эльфу. На бледной, покрытой испариной коже проступали темные пятна, слишком сильно похожие на трупные...
— Мэ-мэ-мэ...мэтрис Мар-рия, — проблеял Гербоуд. — Я-я-я-я... М-м-мы-ы...
— Пшел в коридор, баран, и никого сюда не пускай! — я на ходу активировала целительскую силу, благо, в последние дни удалось как следует высыпаться, обедать вовремя и практически не использовать магию. — А ты, дурачок, что задумал? Обмануть тетю-целительницу? Это ты зря...
Склонившись над мужчиной, убедилась, что мне не показалось. Сила настойчиво сигналила, что смерть стоит у него прямо за плечом. Кашель сворачивал здоровенного мужика, как кота в клубочек, не давая ни вздохнуть, как следует, ни выдохнуть. И с каждой судорогой пятна росли, кое-где начиная уже сливаться друг с другом. Слезящиеся глаза помутнели и закатились, похоже, Тэл решил то ли потерять сознание, то ли сдохнуть. Остроухий не учел, что в своем госпитале такие решения принимаю исключительно я. Действуя на рефлексах, с силой дернула его за волосы,