Белая целительница: вас много, а я одна! - Елена Свободная

Успокоиться удалось далеко не сразу. Годами сдерживаемая, выпускаемая по капле, сила превратилась из созидающей в глобально разрушительную. Моего мастерства хватило лишь удерживать ее в пределах апартаментов, которые, как я надеялась, были уже пусты. Мастер Гервиус предупреждал, что такой дар нельзя не использовать, но я и представить не могла, что причина... в этом.

Я обходила огромную, до тла выгоревшую залу, в которую превратились несколько комнат, под ногами противно скрипел пепел и мелкие обломки того, что когда-то было роскошной мебелью. Интересно, чтобы сказал Таэлас Сумеречный, если бы Белая королева сообщила ему, что мирный договор расторгнут, испепеленный силой целителей? Той самой, которая начисто выжгла из его ауры гниль и ее последствия? Согласился бы он заключить новый, который все-таки даст этому миру шанс.

Кажется, был только один способ это выяснить.

Переодеваться мне было не во что, да и некогда. Нужно было срочно попасть в особняк Аведиса, пока Тэл не решил самоубиться еще каким-нибудь интересным образом. Но прежде чем отправиться на поиски эльфийского Владыки, следовало убедиться, что моим подданным хватило мозгов разбежаться.

Я выглянула из покоев и тут-то выяснилось, что кое-кому все-таки показалось недостаточно зрелищной моя вспышка гнева. Под дверью, прямо на оплавленных плитах каменного пола, о чем-то тихо разговаривая, сидели Балдр и Алона.

— Инстинкт самосохранения — базовый для человека, — устало проинформировала я их. — Как вы его умудрились отключить?

Они вздрогнули и отпрянули друг от друга, но на лицах не отразилось и тени стыда или страха.

— Мария, ты в порядке?

— Я ему все рассказала, — спокойно сообщила помощница.

— М-да? И про то, как мы в ветеринарке списывали редкие снадобья, которые оплачивали богатые эльфы, чтобы давать их подобрышам?

Попытка спрятать нехорошее предчувствие за язвительностью не увенчалась успехом. Она слишком хорошо меня знала.

— Нет, ты что! — она криво усмехнулась, подхватывая мой тон. — Эту тайну я унесу с собой в могилу. Я всего лишь рассказала генералу Аведису, что тебе кровь из носу надо заключить с нашим подранком мирный договор, иначе весь мир накроется драным саваном. И даже вся твоя кровь не поможет реанимировать Сердце Мира.

— Ч... Что?! Ты... — я задохнулась от такого предательства, не сразу выбрав из своего богатого словарного запаса достаточно грязные определения. — Как?! Как... ты...

— Стоп-стоп-стоп! — перебила меня Алона, а Балдр легко поднялся на ноги и галантно предложил своей сообщнице руку.

— Мария, погоди... Я все объясню!

— Нет, это я вам сейчас все объясню, — прошипела я, остро понимая, что если бы я не израсходовала весь резерв на разгром королевских апартаментов, здесь уже лежало бы два трупа. — Я вам сейчас так все объясню!

— Мария, остынь! — гулко рявкнула бывшая наемница, каким-то неуловимым движением запихивая меня внутрь покоев и захлопывая двери. — Я взяла с него клятву!

— К... Какую, мать твою, клятву?! Я же тебе доверяла как себе!

— И правильно, — мой приятель-предатель, успевший просочиться следом за нами, успел поймать меня прежде, чем я успела нанести помощнице какие-нибудь повреждения, не совместимые с жизнью. — Алона очень предусмотрительно выбирает союзников и... — он бросил через плечо подозрительно затравленный взгляд и нервно сглотнул. — И она умеет убеждать.

Балдр крепко прижимал меня к себе, но извернувшись, я все-таки зарядила ему коленом в пах. Мужчина ожидаемо сложился пополам, но рук не расцепил. Я пнула еще раз.

— Я тре... тренированный, — прохрипел он. — Но все равно... больно...

— Мэтрис королева, ты ни себе, ни людям, — укоризненно покачала головой помощница. — Хоть выслушала бы сначала наш план. Поверь, мы тебе не враги, а уж миру — тем более.

— Я уже не так в этом уверен, — простонал генерал.

— Помолчи, а? — поморщилась Алона, глядя с состраданием почему-то на меня. — Мария, милая, поверь, я очень люблю жизнь, и мне нравится быть живой! С тех пор, как ты меня спасла, мое сердце, душа и все навыки, сколько их есть, принадлежат тебе. Ради твоего спокойствия я лгала, запугивала, калечила и пару раз даже убивала... Дежуря по ночам у порога твоей палатки, я благодарила Сердце Мира, что оно все еще бьется, давая мне возможность отплатить тебе за то, что ты дала мне шанс на новую, счастливую жизнь. Ты может, не знаешь, но именно ты, Белая Целительница, вывела меня к свету. И я пойду за тобой в любую тьму или гниль, и плевать, насколько безнадежно будет то, что ты задумала. Но позволь помочь тебе исправить то, что наворотили эти магически одаренные идиоты, чтобы этот мир продолжил свое существование!

От такого прочувствованного признания в любви я даже перестала вырываться. Кто бы мог подумать, что моя помощница способна на такие трепертные чувства!..

— Алона права, — осторожно проговорил Балдр. — Ты делаешь добро просто потому что можешь. Или не можешь по-другому, это неважно. Пока в этом мире есть такие, как ты, Мария, у него должен быть шанс.

— Далеко собрался? — я привалилась к дверному косяку, сложив руки на груди.

Эльф уже перекинул ногу через подоконник и наполовину просочился в узкий проем. Мой вопрос застал его врасплох, и Владыка, потеряв равновесие, едва не вывалился в гостеприимно распахнутые объятия шагнувшего из густых кустов Балдра. Спасла нечеловеческая координация.

— Закрой окно с этой стороны, давай поговорим, — предложила я, пройдя в комнату и плотно прикрыв за собой дверь. — У меня есть, что тебе предложить.

— О да! — горько усмехнулся загнанный в угол мужчина. — Я уже видел, а еще о большем — наслышан!.. Виселица, четвертование, оскопление. И это уже не говоря про богатый внутренний мир таких, как я! Твоя помощница доходчиво просветила меня о стоимости эльфийских органов на черном рынке целителей и магов... Как и о том, что большинство из них можно извлечь из живого тела, законсервировав остальное, пока не появится достаточно платежеспособный покупатель!

От такой бурной фантазии я аж закашлялась. Так вот как Алоне удалось вытащить его из дворцовых застенков! И почему она попросила выплатить ей жалование за следующий месяц авансом, при том, что я прекрасно знала, что у нее есть приличные сбережения... Она просто купила эльфа на органы. Нет, он был прав примерно во всем, но откуда моей помощнице были известны такие тонкости?

Поставив себе мысленную задачу, непременно уточнить, на кого все-таки работала бывшая наемница, я устроилась на стуле рядом с разобранной кроватью и сложила ладони в общепринятом жесте мира.

— Вообще-то, речь о несколько другом предложении, — медленно и спокойно, как буйному пациенту, уточнила я. — Ты же хотел спасти