Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен
Ее разум завопил от ярости из-за того, что он осмелился так с ней обращаться, но все эти его поучения казались далекими на фоне того трепета, который вызвало его прикосновение к еe коже. Как будто ее кожи коснулось лезвие ножа. Он был нужен ей, чтобы выжить, и при этом она была уверена: только безжалостная практичность удерживала Вокса от того, чтобы убить еe прямо на месте.
Лириен нужно было понять, как ей выжить рядом с ним.
Но все мысли вылетели у неe из головы, когда женский голос произнес:
— Ты в порядке, Босс?
Глава 9
[Вокс]
Она уничтожила все, что тебе было дорого.
Она уничтожила твой мир.
Эти мысли вопили в его голове, но казались какими-то далекими, пока Вокс смотрел в глаза Разрушительницы Мира, завороженный сплетением синего и розового. Лириен была такой, какой этот мир вынуждал быть каждого — безмерно опасной и жестокой, но в ее искреннем желании изменить жизнь на «Страннике рассвета» крылось что-то такое, что заставило его задуматься: возможно, в ней есть нечто большее.
— Ты в порядке, Босс?
Знакомый голос Зедры нарушил этот момент, и Вокс отдернул руку от лица Разрушительницы Мира, раздраженный тем, что его застали врасплох.
Рядом с Зедрой стояли Крэкджо и Товв; ее ветроход был виден на выжженном поле недалеко от остатков королевы Маргарет.
— Я в норме, — ответил он ей. — Старушка Маргарет едва нас не достала, но для нее все закончилось намного хуже.
Его заместительница прищурила карие глаза.
— Я имела в виду, все ли в порядке с твоей головой. Ты любезничаешь с Разрушительницей Мира, хотя, как мне известно, она должна быть мертва.
Упомянутая женщина беспокойно шевельнулась, отступая назад, и Вокс мысленно проклял себя за то, что не следил за тем, что происходит вокруг.
— Планы изменились. Мы с Разрушительницей Мира кое о чем договорились.
— Вот как? — Зедра засунула большие пальцы рук за ремень. Она бы выглядела просто воплощением беспечности, если бы не яростный порыв ветра, проревевший сквозь деревья и выдавший ее гнев. — С каких это пор у нас появилась привычка заключать сделки с трупами? — Ее взгляд метнулся к Разрушительнице Мира. — Даже если они все еще ходят и разговаривают.
Разрушительница Мира сидела на камне, положив одну ногу в ботинке на колено другой, что позволило ему разглядеть серый камень, вмонтированный в подошву ботинка. Умно.
— Это была идея твоего босса, — сказала она, — так что, если тебя что-то не устраивает, разбирайся с ним.
— О, я разберусь. Но не думай, что тебе понравятся последствия, подруга. В приступе истерики ты разрушила мир, и твоя симпатичная задница не заставит меня забыть об этом факте. В отличие от некоторых.
Этот намек взбесил Вокса, потому что она знала лучше, чем кто-либо, почему он ненавидит Разрушительницу Мира.
— Зедра…
— Спасибо за комплимент, — перебила Разрушительница Мира. — Это все форма. Депрессивно-серый подчеркивает мои изгибы.
— Закрой пасть, рассветная сука. Мне неинтересно слушать твой голос.
Ситуация быстро накалялась, и Вокс не мог не заметить, как Крэкджо и Товв обменялись обеспокоенными взглядами.
— Так что за сделка, Босс? — рявкнула Зедра. — Ты обещал команде не только справедливо покарать ее, но и дал надежду на наполнение Источника. Что такого пообещала тебе эта языкатая пизда, ради чего стоило нарушить твое слово перед «Сумрачным охотником»?
Он поморщился.
— Силу.
Зедра скрестила руки на груди, ничуть не удовлетворенная ответом.
— Мы все знаем, что идея о том, будто ее смерть наполнит Источник, была в лучшем случае призрачной надеждой, — продолжил он. — А вот масштабы ее террамантии вполне реальны. Она будет работать с нами над зачисткой нор в обмен на место в команде. — Он показал на разрушенную нору. — Прошлой ночью мы разобрались с Генри и его выводком, а Разрушительница Мира быстро разделалась с Маргарет и ее яйцами.
— Вижу, вижу, как гладко у вас тут все прошло. — Зедра обвела рукой пространство вокруг. — Это не было аккуратной зачисткой, а вспышка ослепила нас всех даже за десять километров отсюда. Болит голова, Босс?
В голове пульсировала боль, но Вокс не собирался признаваться, что превысил лимит своей магии.
— Ничего особенного, пара тренировок и все наладится. Такая сила позволит нам, наконец, опередить стракси, потому что она может находить королев и их норы с кладками. Живая она для нас полезнее, чем мертвая.
— Думаешь, у тебя есть право принимать такие решения? — Руки Зедры сжались в кулаки, ветер начал реветь, закручиваясь в спирали и поднимая в воздух ошметки из норы. — Во время атаки мы потеряли Райли. Его сбили, и он попал под колеса «Странника рассвета».
Имя Райли ударило в самое сердце, но за два десятилетия войны Вокс научился не ставить мертвых выше живых.
— Так сделаем же так, чтобы его смерть не была напрасной. Зед, наш самый сильный террамант — это Рини, но обычно после целой ночи ремонта дорог она выжата, как лимон. Разрушительница Мира перекрыла реку, построила башню, и у нее еще остались силы сразиться с выводком Генри. Потом она поспала пару часов и сделала вот это. — Он указал на огромную дыру в земле. — Подумай, на что она будет способна, когда мы используем ее для атак.
— Я думаю, она может прикончить всех нас. — Зедра сердито покачала головой. — Не сказать, чтобы она сама решила спрыгнуть со «Странника рассвета». Ты забрал ее силой, и, могу поспорить, она согласилась на это только потому, что «Странник рассвета» бросил ее умирать, и единственное, что ей осталось — встречать ночи в одиночестве.
— Совершенно верно, — отозвалась Разрушительница Мира, откидываясь назад и опираясь на руки. — Хотя имей в виду, что ты все еще жива как раз благодаря моему инстинкту самосохранения.
Вокс потер виски; он совсем не так планировал это преподнести, и уж точно взаимные угрозы не входили в этот план. — Не так уж она предана Таймену, как мы думали. Оказывается, на «Страннике рассвета»