Сердце дракона. Путешествие - Амабиле Джусти
— Но я… как я могу быть полезна?
— Вот тут-то и вступает в игру пророчество Эверео. По его словам, если последняя Мать не выйдет замуж за Принца Королевской Крови, положив начало длинному роду, Королевство будет уничтожено. Брак же принесёт процветание и богатство.
Гея резко поднялась со стула. Она изменилась в лице, став багровой и испытывая сильное отвращение.
— Как по мне, пусть Королевство рухнет! — воскликнула она импульсивно, почти истерически. — Вместо того чтобы выйти замуж за это мерзкое существо и даже иметь с ним детей, я лучше перережу себе вены вот здесь, этим острым ножом со ржавым наконечником! — Девушка попыталась броситься к столу, намереваясь схватить столовые приборы, но Аргон во второй раз заблокировал ей руку. Удерживая тонкое запястье в своей руке, он прижался к Гее, и между их телами не осталось ни малейшего пространства.
— Не будь глупой. И послушай меня ещё раз, — прошептал он ей на ухо. — Тебе не обязательно выходить за него замуж. Тебе просто нужно помочь мне подставить Принца.
Дыхание Геи обезумело. Она прижалась лбом к груди Аргона, словно ища поддержки, и через несколько секунд почувствовала его руку на своих плечах. Этот маленький жест наполнил спину девушки мурашками, а сердце, уже и без того под давлением, оказалось в плену у смятения. Гея боялась, что это смятение лишь отчасти, в очень небольшой степени, вызвано рассказом Аргона и страхом иметь дело с Принцем. Она переживала, что это результат просто лёгкого прикосновения. Из-за контакта лба с его телом. Потому что его руки обнимали её.
Что Аргон говорил ранее о странном синдроме, который может поражать заключённых? Страдала ли она от этой болезни? Привязывалась ли к своему похитителю? Она влюбилась в своего похитителя? Но, прежде всего, желала ли она своего похитителя?
— Успокойся, — повторил он. — Сядь обратно и дай мне закончить. — Гея, глубоко обескураженная, плюхнулась в кресло. — Как его невеста, ты можешь завоевать доверие Принца. Но это не приведёт к браку, обещаю. Тебе придётся сыграть роль. У тебя есть всё, что нужно, чтобы угодить ему. На твоей стороне не только пророчество, но и твоя внешность.
— Моя внешность?
— Его Высочество ценит очень молодых женщин, а ты выглядишь моложе своего возраста. Ты миниатюрная, и у тебя невинный вид. А этой свинье очень нравится невинный вид. К тому же он идиот, который обожает лесть, похвалы, прозвища «искусный стратег» и всю эту прочую чушь, и если ты…
Гея перебила его, уловив суть.
— Если польщу ему и покажу как счастлива выйти за него замуж, если, будучи Матерью, заявлю о своей готовности полностью отдать ему свои силы, и если расскажу кучу плохого о тебе, возможно, я смогу раскрыть некоторые его секреты и, может, найду доказательства того, что он убил своих братьев, а их отец на самом деле не безумен? И король Кеагорл сможет вернуться к власти вместо этого извращённого сына, примет более справедливые законы, и жизнь станет лучше для всех?
Аргон улыбнулся ей.
— Что-то вроде этого.
— А Коперник, разве он не узнает, что я лгу?
— Боюсь, именно это будет самой сложной частью всего дела. Принц — полный идиот; тебе не составит труда расположить его к себе. Тебе только нужно восхищаться всем, что он делает и говорит, продемонстрировать ему свои способности и солгать о своём возрасте. Тебе недавно исполнилось пятнадцать, это минимальный возраст для вступления в брак в Королевстве.
— Что за отвратительный человек он такой? А если он попытается…
— Согласно пророчеству, длинная родословная должна иметь законное происхождение, поэтому сначала свадьба, а потом всё остальное. А свадьбу нельзя устроить сразу; королевские свадьбы предполагают длительную серию предварительных процедур. Но с Коперником тебе придётся быть очень хитрой. Именно он делает всё по-настоящему опасным. Он настоящий deus ex machina. — Аргон немного помолчал, нахмурив брови и крепко сжав кулак. — Говоря, я понимаю, насколько идея абсурдная и рискованная. Ты не можешь согласиться на что-то подобное.
— Нет, могу. Если условия таковы, я хочу помочь. Моих сил, как Матери, не хватит. Недостаточно помочь природе, потому что одни и те же люди будут постоянно её захватывать.
— Ты просто потрясающая, Соплячка, — сказал Аргон, после того как молча всматривался в неё со странной интенсивностью. — Я боялся, что столкнусь с небольшой истерикой, и рассказывать тебе бессмысленно, потому как всё равно ничего не поймёшь. Думал, что в конце концов я просто перережу глотки Копернику и Принцу. Затем Королевская гвардия добьёт меня, а драконы в отместку разрушат дворец. Остальная часть Королевства будет обманывать себя, думая, что она свободна от тирании, но вскоре череда внутренних войн всё равно всё разрушит. Я верю, что лидер необходим, чтобы всё держалось на плаву. Просвещённый лидер, который не просто занимается своими делами, но и остаётся ориентиром. Я надеюсь, что Кеагорл всё ещё жив и сможет вернуться на трон.
— Ты тоже удивительный, Аргон, — сказала ему Гея. — Я думала, ты туповатый воин, из тех, кто сражается с суровым лицом, не спрашивая, против кого и зачем.
— Ты обнаружила, что я существо мыслящее? — саркастически спросил он. — Нет, больше ничего не говори, девчонка. Ты выглядишь так, будто собираешься перечислить длинный список моих предполагаемых качеств. Не делай этого, Гея. Конечно, я не тупая обезьяна, или, по крайней мере, стал меньше, чем раньше. Одно время я был более импульсивным и безумным. Но если дело действительно того стоит, проявляется моя худшая сторона. Двадцать семь лет назад я чуть не вырвал печень Коперника, но остановился. Теперь я пойду до конца. Любой, кто попытается убить меня или коснётся кого-то или чего-то, что мне дорого, окажется в луже крови, разорванный на куски очень тупой обезьяной.
— О ком ты на самом деле заботишься? Конечно о Магнусе и драконах. И об Асваде, если