Ловушка графини - Наталия Мет

Виконт снял с мизинца старинное кольцо с изумрудом и надел его на палец Элвины.

— Это тебе, милая. Береги его, это кольцо фамильное. У меня одна просьба к тебе.

— Какая?

— Элвина, не называй меня милордом, не выстраивай между нами стену. Зови Себастьяном, — виконт нежно поправил выбившуюся из-под чепца прядь. Ты выполнишь мою просьбу?

— Да, Себастьян.

— Хочешь знать, почему я решил жениться на тебе?

— И почему же? — Элвина сорвала травинку и надкусила зубками сочную мякоть, игриво сверкнув глазами.

— Потому что ты не такая, как все. Ты — особенная, единственная. С тобой тепло, в тебе есть свет, — внезапно охрипшим голосом произнёс Себастьян.

— Cветлo тoму, ктo ноcит солнце в себе, — Элвина остановилась, заглянула в глаза Себастьяна. — У кого тьма в душе, тот и чужого света не разглядит.

Впереди показался луг, на котором паслись овцы. Отец Элвины сидел неподалёку на стогу сена и вычёсывал свою любимую собаку.

— Батюшка, я принесла вам завтрак, — махнула рукой Элвина, перехватив недовольный взгляд отца, устремлённый на виконта.

— Как поживаете, милорд? Зачастили вы к нам. Дело какое есть?

— На сей раз нет, обычный визит вежливости. Приехал поблагодарить за то, что укрыли вчера от грозы. Я захватил для вас бочонок мёда с нашей пасеки. Мой слуга, должно быть, уже передал его вашей жене. А я встретил по пути мисс Рейд и попросил позволения прогуляться с ней. Вы не станете возражать против нашей дружбы, мистер Рейд?

— Нет, — не слишком любезно буркнул Джон.

Оставив отцу Элвины корзину с завтраком, влюблённые отправились в обратный путь. Девушка чувствовала на своей руке, не привыкшей к украшениям, кольцо с тяжёлым камнем. Элвина не вернула его, приняла, а это означало, что она согласилась стать невестой виконта. Согласилась наперекор здравому смыслу, наперекор мнению графини.

— Элвина, милая, клянусь, я буду любить тебя всю жизнь, до самого последнего вздоха, — руки Себастьяна сомкнулись на тоненькой талии девушки, губы коснулись её виска. — Только тебя одну.

— Не надо, Себастьян, не клянитесь. Жизнь долгая, а человек не властен над своими чувствами.

— Моё сердце — не постоялый двор, в котором сменяются жильцы. В нём всегда будешь хозяйкой лишь ты одна. Только ты способна наполнить его солнечным светом и радостью. — Взгляд виконта сделался тревожным. — Отчего ты молчишь, Элвина? Ты не любишь меня?

— Люблю. И чувствую, что вы тоже любите меня. Этого достаточно. Не нужно ни обещаний, ни клятв. Моё сердце безоговорочно выбрало вас. Навсегда.

— Любовь моя, завтра я буду вынужден уехать. Нам предстоит долгая разлука. Со дня на день начнётся война. Наш Государь ведёт переговоры с королём Вильмонтом, чтобы объединить войска и выступить в поход. Уже два месяца идёт подготовка.

— Поэтому вы не могли приехать раньше?

— Поэтому. Не знаю, когда доведётся увидеться снова. Поэтому и решился сейчас сказать о своих чувствах. Мне важно, чтобы ты знала.

Элвина во все глаза смотрела на него, пытаясь осознать, как сможет жить дальше, если с ним что-то случится, и не будет надежды даже просто увидеть его. В тот момент она уже знала, что станет матерью его ребёнка. Откуда она это знала? Да ниоткуда, просто почувствовала, что так случится. Порой она предвидела будущее. Элвина не могла и не хотела идти наперекор судьбе.

— Я напугал тебя? Не бойся, милая. Я вернусь, я обязательно вернусь.

— Пойдём, Себастьян, — Элвина крепко сжала его руку. — Сегодня я стану твоей.

Виконт ошеломлённо смотрел в её глаза.

— Ты отважная. А если вдруг …

— Ты сказал при нашей первой встрече: «Цветку видней, когда распускаться. И никто ему не указ». Цветок моей любви распустился. Я хочу родить дочь, чтобы частичка тебя всегда была рядом со мной. В ней и её детях наша любовь будет жить вечно … бесконечно.

Виконт притянул девушку к себе и жадно, отчаянно поцеловал.

Они медленно шли по лугу к избушке.

— Дверь открыта. Там кто-то есть. Элвина, я не хочу, чтобы о тебе пошла дурная молва. К тому же сейчас не самое удачное время, впереди долгая разлука.

— Как странно, что я зазываю тебя, а ты ищешь отговорки, — опустив глаза, прошелестела Элвина. — Будто навязываюсь.

— Глупышка, у меня от счастья в голове мутится. Я безумно хочу остаться с тобой наедине, обладать тобой.

Молодые люди укрылись в доме от посторонних глаз, заперев дверь на засов. Элвина пристально смотрела на виконта, пытаясь прочитать его мысли.

— Твои глаза, Себастьян … Они такие необыкновенные! В них сейчас и свет искренней, детской радости, и хищный огонь голодного зверя.

— Ты боишься меня? Я не зверь, поверь мне. Сейчас меня сжигает огонь страсти, в моих глазах ты видишь отсвет раскалённой лавы, что струится по моим жилам. Утоли мой голод, Элвина. Только ты одна можешь это сделать.

Элвина, отбросив все сомнения и ложный стыд, прижалась к сильному мужскому телу. Она чувствовала, как сильно стучит сердце в груди Себастьяна, а оттого и её собственное билось сильнее и чаще. От переполнявшего душу счастья стало трудно дышать. Казалось, жарким объятьям и горячим поцелуям не будет конца. Элвина закрыла глаза и растворилась в сладкой неге, упиваясь блаженством. Она охнула, когда сильные руки подхватили её и положили на лежанку, накрытую соломенным тюфяком. Руки виконта ловко расшнуровали корсаж, избавили трепещущее тело девушки от юбки и рубашки. Себастьян окинул её всю жадным, горящим взглядом. Он касался её ласково, нежно, искушая и дразня. Горячее пламя медленно охватывало тело Элвины, до той поры не знавшее мужчины. Он бережно и терпеливо пробуждал в ней силу огня. Эту силу Элвина должна будет передать своей дочери, так же как мать когда-то передала ей силу воды.

***

— Себастьян, тебе обязательно уезжать завтра? Ты не можешь задержаться? Хотя бы на один день? — с грустной мольбой прошептала Элвина.

— Нет, любимая, не могу. Мне и самому нестерпима мысль о разлуке с тобой.

— Пообещай, что не забудешь меня, что будешь вспоминать иногда, — глаза Элвины против воли наполнились слезами.

— Иногда? Я буду всё время думать о тебе. Мы обязательно будем вместе. До конца жизни вместе,