Делай свой ход, королева - Анна Рейнс

Я сидела в паре метров от нее, на одиночном кресле, разглядывая сухую фигуру с таким вниманием, словно та готова была в любой момент сделать выпад, подобно ядовитой змее. Отец мертв, поэтому подтвердить ее слова некому — очень удобно.

Дэмиан мог стереть, а то и изменить воспоминания своей жертвы. Возможно, брошь в ее комнате, а это всего лишь спектакль. В таком случае даже моя сила не поможет – Герта будет говорить правду, но лишь ту правду, в которую верит.

Я посмотрела на нее магическим зрением, и там, где линии разума должны были быть ровными и четкими — сплошной хаос, словно кто-то покидал ее голову в спешке, не считаясь с последствиями. Мое вмешательство и вовсе может стать фатальным.

Остается еще менталист, но даже с ним ни в чем нельзя быть уверенной – я не знала, как именно работает его сила.

– Хочешь сказать, ты поступала так не по своей воле?

– Это… сложно объяснить. – Она вздохнула, сидя на диванчике и не отрывая взгляда от пола. – Словно внутренний голос подкидывает мысли, идеи. Он ощущается, как собственный, но сейчас я понимаю, что это не так. Он переставляет факты местами, показывает картинки в ином свете, и я… действительно верила в то, что говорю. Да и сейчас не знаю, во что верить. Помоги мне разобраться, Ассия. – Она подняла на меня взгляд. Наполненный слезами, с ярко-алыми разводами лопнувших сосудов на белках.

– Я тоже не знаю, чему верить. – Сиплым голосом ответила я.

Честно говоря, мои мысли занимали вовсе не обстоятельства, сподвигшие ее на предательство, а то, чем это грозило замку.

Подобный артефакт легко проник сквозь его защиту, а, значит, разум любого из его обитателей может быть отравлен.

Странно, что Дэмиан оставил Герту в живых и позволил ей рассказать о случившемся. Хотя… может, ее здесь не должно было быть? И эти разрывы линий ее разума лишь каким-то чудом не отправили ее за грань?

Либо он слишком самоуверен.

– Когда украшение пропало? – Спросила я, потирая висок указательным пальцем, словно стараясь прогнать мигрень.

– Сегодня утром. Я проснулась и его не было.

И в этот же день умер мой отец. Совпадение? Зуб даю, что Дэмиан что-то готовит – именно поэтому его войска выжидают, распыляя наше внимание на точечные приграничные атаки. Возможно, он все так же надеется захватить Аэлорию малой кровью, отрубив ей голову — захватив королевскую резиденцию.

Волнение охватило меня настолько, что я рискнула сделать то, чего боялась уже долгое время — вновь взглянуть на свою линию жизни. Видения отрезали меня от Герты, и я почти сразу нашла последнее событие в череде тех, что так старалась изменить. В этом будущем я все еще умираю с кинжалом в груди. Словно все, что я сейчас делаю, все еще ведет именно к этому финалу.

Я пытаюсь найти все, что предшествует этому моменту, и нахожу всего две сцены. Мне осталось так мало?

Ночь, темнота, два тела на кровати, что сплелись так крепко, что невозможно понять, где заканчивается его и начинается ее.

– Разве это любовь, Ассия? – Хриплый голос Эйдена бьет по моим оголенным нервам.

Видения так коротки, всего несколько секунд, и я с трудом борюсь с желанием пробраться в него, как вор, чтобы услышать весь разговор. Останавливает только одно: я вижу в темноте почти так хорошо, как и днем, и неизвестно, что случится, если нашим версиям из разного времени доведется встретиться.

Поэтому переключаю внимания на вторую картинку, в той, где две руки соединяются, смешивая кровь, сочащуюся из поперечных порезов. Клятва. Я вновь ее заключу. Вот только с кем?

Сфера пропала, оставляя после себя больше вопросов, чем ответов. Как назло, ни в одной из этих сцен не видно, в каком состоянии замок – именно это я и желала выяснить.

– Все в порядке, Ассия? – Герта смотрит с искренним волнением, не понимая, почему вдруг мой взгляд зафиксировался на пустом пространстве.

– Тебе пора. – Ответила я, вставая со своего места. – Стража проводит тебя в комнату. Попрошу их вызвать лекаря, он тебя осмотрит.

Мой голос звучит холодно и отстраненно, и Герта заметно сникает. Но мне не до ее чувств — хочется как можно скорее добраться до Эйдена и обсудить с ним возникшую проблему. Желательно при этом избежав ту самую ночную сцену, что я только что узрела.

Разве это любовь, Ассия?

Какие правильные вопросы он всегда задает. Даже интересно стало, что я ответила.

К Эйдену я пробиралась тайным ходом, благоразумно решив, что ночной визит ведьмы к королю не пройдет незамеченным.

Не знаю даже, чья репутация пострадает больше.

Сила стелилась туманом у моих ног, ощупывая каждый сантиметр потайного пути, показывая дорогу. С тихим щелчком открывались новые ответвления прохода. Когда до нужной двери осталось несколько метров, я начала жалеть, что не отправила весточку. Король может быть занят. Его может не быть в покоях. Или он вообще может быть не один.

Да и вообще это его «мои двери открыты для тебя всегда» могло быть обычной фигурой речи, призванной ослабить мое недоверие.

Но отступать было поздно. Поэтому через несколько мгновений я уже наблюдала за тем, как темное нутро коридора разрезает тусклый свет. Показался край кровати — к счастью, заправленной и безнадежно пустой.

Судя по всему, Эйден был в гостиной, так как, услышав звук открывающегося прохода, он незамедлительно показался в проеме двери.

– Ассия. – Констатировал он без малейшего удивления. Словно точно знал, что рано или поздно этот момент настанет — я приду к нему сама. Взгляд цепкий, жадный, скользит по мне вверх и вниз, словно пытаясь прочитать намерения.

– Нужно поговорить. Боюсь, что ждать это не может. – Я сложила руки на груди, инстинктивно закрываясь от этого взгляда.

Он не имеет права так на меня смотреть. Точно так же, как я не имею права врываться в его покои поздней ночью.

Будь я нормальной советницей, то отправила бы послание со слугами, получила ответ, встретилась с ним в холоде королевского кабинета, сухо доложила бы о происходящем и со спокойной совестью пошла бы спать.

Будь он нормальным королем, то непременно бы возмутился вторжением в личное пространство и велел бы магам наложить защиту на тайные ходы замка,