Зарубежный детектив 2026-25. Книги 1-10 - Йорген Брекке

Голова Кендры лежала у него на груди. Она слышала сильное, ровное биение его сердца. Если бы они поменялись местами, поняла она, то и сама была бы таким же эгоистом. И почему-то ей захотелось плакать.

— У меня вопрос, — пробормотал он.

— М-м?

— Что такое «зубрила»?

Кендра рассмеялась и позволила себе прижаться к нему теснее.

— Я — зубрила. А ты был бы красавчиком-квотербеком. Если бы мы жили в двадцать первом веке, у меня не было бы ни единого шанса даже приблизиться к тебе.

Но сейчас она была рядом, поэтому приподнялась и впилась в его губы поцелуем, от которого по телу прошла горячая волна.

Когда они отстранились, чуть запыхавшись, Алек спросил:

— Кто такой квотербек и почему он «горячий»? У него что, жар? — Его умелые пальцы уже начали блуждать так, что Кендре становилось трудно сосредоточиться. — И почему ты не могла бы ко мне приблизиться?

Она снова рассмеялась. И снова поцеловала его.

— «Горячий» на сленге моей эпохи значит красивый, а ты именно такой. Квотербек… это оставим на другой раз. А подобраться к тебе я бы не смогла, потому что рядом была бы прыгучая красавица-чирлидерша или королева выпускного бала.

Зеленые глаза Алека блеснули.

— Либо ты меня переоцениваешь, либо себя недооцениваешь. Если только в твоем времени я не был бы полным болваном, то сам бы за тобой ухаживал. И… — Его дыхание коснулось ее губ, когда он наклонился ближе. — Если ты не хочешь, чтобы тебя вынудили выйти за меня замуж, мне пора уходить.

Он заглушил стон Кендры поцелуем. Кровать качнулась, когда он отстранился. Схватив сапоги, галстук и сюртук, он на цыпочках направился к двери.

— Подожди, — сказала она. — А Флора?

— Тише, женщина. Я найду для твоей Флоры место в одном из своих имений, если герцог не найдет раньше.

— Ты ей поможешь?

— Тсс. Да. А теперь спи, дорогая. — Он приоткрыл дверь и выглянул наружу.

Кендра вздохнула.

— Знаешь, это смешно. Мы взрослые люди.

Он оглянулся через плечо.

— Это ты хотела правил и порядка, дорогая.

— Не таких правил, — пробормотала она, но он уже исчез.

Без тепла Алека постель стала слишком холодной даже под одеялами. Кендра повернулась, пытаясь устроиться поудобнее, а ее мысли снова и снова прокручивали недавний разговор, устремляясь вперед и возвращаясь назад, словно кот, гоняющийся за собственным хвостом.

Идея отправить письмо в будущее, безусловно, интриговала. Но Алеку она сказала правду: представить, что поверит такому письму, Кендра не могла. А если отправить его себе четырнадцатилетней? Может, тогда она была более открыта невозможному? Скорее всего, нет. В тот момент она переживала потрясение и училась жить без родительской власти. Словно находилась в свободном падении. Если бы ей тогда пришло письмо из 1815 года — «Помоги, я случайно переместилась во времени и теперь застряла в Англии эпохи Регентства» — она выбросила бы его в мусор, решив, что это какая-то странная травля или розыгрыш.

Сам факт, что она здесь, наверное, означает, что она никогда не… не отправит будущей себе письмо. Ведь такое письмо она бы запомнила. Даже если существует какая-то временная петля, воспоминание уже должно было бы быть у нее сейчас, разве нет? Значит, она никогда его не отправила… или что-то помешало ее будущей версии его получить. Судьба? Вселенная? Высшая сила, которая сговорилась удержать ее в девятнадцатом веке? Кендра не знала и даже не могла начать это осмысливать.

Голова уже начинала болеть, но теперь, раз задумавшись, она не могла остановиться. Мысли закрутились вокруг возможности передать письмо матери. Но что потом? Мать ведь не сможет мгновенно построить машину времени и вытащить ее отсюда. Да и ее холодно-рациональная родительница, скорее всего, тоже отмахнется от такого послания. Но, возможно, попытается позвонить Кендре. Не сможет найти — свяжется с ФБР, чтобы отследить ее местонахождение. Или Бюро уже связывалось с ее матерью? С отцом?

Желудок Кендры свело. Она не рассказывала ни Алеку, ни герцогу, как провела последние минуты в двадцать первом веке: планировала смерть ценного информатора правительства США, оставляла ложные следы, создавала новые личности и открывала счета за границей. Бюро не захотело бы распространять такие сведения, но она была уверена: в ходе расследования с ее родителями должны были связаться. А может, придумали какую-нибудь историю, чтобы объяснить розыск одного из собственных агентов. Если Кендра когда-нибудь вернется в свою эпоху, не увидит ли она собственное лицо на плакате ФБР «Самые разыскиваемые»?

Она тяжело вздохнула и выбралась из постели. Скоро все равно пора вставать… ну, через два-три часа, пожалуй. Можно сделать несколько упражнений йоги, а потом пойти в отдельную гостиную. Просмотреть записи. Может, выпросить у миссис Болтон или миссис Пратт чашку кофе. К черту чашку — попросит целый кофейник.

Было ужасно холодно, поэтому Кендра схватила со стула хлопковый халат и торопливо надела. Завязав пояс, она в темноте на ощупь добралась до окна и раздвинула занавеси.

Все еще было темно, но уже не той чернильной ночной темнотой. Примерно через час солнце начнет свой ежедневный подъем к небу. Другое дело — увидит ли его сегодня Ист-Динглфорд. Кендра различала низко нависшие облака и серебристо-серый туман, который струился над землей, словно души проклятых, огибал амбар и хозяйственные постройки и проникал между деревьями.

Она смотрела на задний двор гостиницы и вспоминала, как несколько дней назад миссис Болтон скользнула по покрытой инеем земле во время своей ночной прогулки. Кендра отодвинула тот эпизод на задний план, потому что ее отвлекли другие события. Например, двойное убийство.

Она постучала пальцами по подоконнику, вспоминая первый вечер в гостинице, когда Фредди обвинил миссис Болтон в сочувствии луддитам. И вспомнила панику старой женщины. Словно кусочки мозаики, отдельные камешки начинали вставать на места, образуя