Зарубежный детектив 2026-25. Книги 1-10 - Йорген Брекке

– Не знаю. – Дани делает глоток. – Судя по всему, он переспал с кем-то, когда они были на каникулах прошлым летом. Чарли сказал, он не знает, кто это был, но с тех пор Уэс сам не свой в присутствии Мариссы.

Я задерживаю дыхание, мое сердце бешено колотится, когда я ожидаю реакции Анники.

Брови Анники взметаются вверх.

– Что? Поверить не могу, что он не рассказал мне об этом, – мы все друг другу рассказываем.

– Похоже, не все, – бормочу я.

– Ты знаешь, кто это был? – спрашивает она меня. – Могу поспорить, Эшер знает. Тебе следует спросить его.

– Эм, ага, может быть. Но если он не рассказал тебе, возможно, на это есть причина. Возможно, нам следует просто не лезть в это.

Анника прищуривается:

– Должно быть, ему стыдно из-за этой девушки, кем бы она ни была. Возможно, она отнюдь не красавица. Или, возможно, она – натуральная шалава. – Она смотрит на нас, ожидая поддержки.

Дани просто кивает, а я говорю:

– Ага, наверняка. Вероятно, и то и другое.

Этой ночью меня волнуют куда более важные вещи, чем одержимость Анники Уэсом и теми, с кем он спит. Она утверждает, что любит его как брата, но, если за этим стоит нечто большее, мне бы хотелось, чтобы она так и сказала. Просто высказалась об этом открыто и прекратила бы использовать взаимоотношения внутри нашей группы в качестве оправдания.

Лицемерная мысль для девушки, которая по факту любит его в этом самом смысле и до сих пор ничего не сказала.

Я начинаю глушить свой напиток и надеюсь, что они не заметят, как в процессе дрожат мои руки. Я иду на кухню, чтобы захватить еще один напиток, и выглядываю на задний двор, желая убедиться, что Эшер занят, но я его не вижу. Оглядываясь назад, на гостиную, я вижу, что Анника и Дани присоединились к одной из игр с выпивкой, и я прислоняюсь к стене у лестницы, разыскивая в своей сумочке таблетку. Я достаю и какое-то время смотрю на нее, зажав между большим и указательным пальцами, прежде чем поднести ее ко рту. Рука хватает меня за запястье, и я оглядываюсь и вижу стоящего там Эшера.

– Что это? – спрашивает он.

– Аспирин, – лгу я.

Он насильно выворачивает мое запястье, так чтобы увидеть откровенную надпись на таблетке, гласящую, что это такое, а затем одаряет меня строгим взглядом.

– Брось ее.

– О чем вы тут говорите? – вклинивается Уэс, демонстративно глядя на хватку Эшера у меня на запястье.

Эшер отпускает меня, и я быстро закидываю таблетку себе в рот и запиваю ее алкоголем.

– О неспособности Слоан принимать правильные решения, – сквозь зубы отвечает Эшер, глядя на меня.

– Да вы что, – высказывается Уэс, все еще гневно взирая на Эшера.

Эшер встречается с ним взглядом.

– Есть что-то, что ты хочешь сказать, Уэс?

– Нет, – прохладно отвечает он.

– Тогда могу я поговорить со Слоан наедине? – спрашивает Эшер.

Уэс бросает на меня еще один умоляющий взгляд, прежде чем развернуться и уйти прочь. Я смотрю ему вслед, и Эшер задирает мой подбородок вверх, прижимая меня спиной к стене и приближаясь ко мне.

– Иди в ванную и выблюй эту таблетку, – велит он с исключительной серьезностью в голосе.

– Что? Нет. – Я выскальзываю из его хватки.

Он снова хватает меня, на этот раз чуть крепче, поворачивая мое лицо обратно к своему.

– Тогда прекрати пить.

– Я буду в порядке, – говорю я, вызывающе глядя вверх на него.

– Сойер, я не буду этой ночью присматривать одновременно за тобой и за Питерсоном. Говорю тебе сейчас, я брошу тебя самостоятельно разбираться с ним этой ночью, если ты слишком накидаешься.

– Мы так не договаривались, – говорю я, уже чувствуя, как мое тело начинает расслабляться.

– Ты права, мы договорились, что мы оба останемся трезвыми. Теперь ты вот-вот напьешься вдвойне. Где ты вообще это взяла?

– Мне это было нужно, чтобы расслабиться, о'кей? Именно ты постоянно говоришь мне об этом, так что теперь я расслабилась. Не будь таким кайфоломом.

Эшер отступает от меня на шаг, подняв руки.

– Отлично, делай что хочешь. Не забудь, что мы встречаемся с Сэмом у статуи основателя за десять минут до полуночи. И будь вменяемой.

В одиннадцать тридцать я говорю своим подругам, что мы с Эшером должны быстро заглянуть на одну вечеринку. Анника с раздражением фыркает, говоря, что групповой костюм означает, что нам нужно быть вместе в качестве группы. Но я уже под воздействием трех напитков и таблеток, так что я только улыбаюсь и треплю ее по голове, а мне блаженно на все пофиг.

Мы с Эшером подходим к Сэму, который стоит у подножия статуи основателя, скрестив руки и оглядываясь вокруг. Он вручает нам двоим маскарадного вида маски.

– О, мило, – говорю я, надевая свою.

Эшер просто держит свою и оглядывается на Сэма.

– Никому не положено знать, кто ходит на эти вечеринки, – объясняет Сэм.

Эшер вздыхает и надевает ее.

– А повязки на глаза? – спрашивает Эшер.

– Просто положите руки мне на плечи и закройте глаза. Я проведу вас внутрь.

Сэм начинает вести нас, периодически оглядываясь назад, чтобы удостовериться, что наши глаза закрыты. Я знаю это только потому, что я щурюсь как раз достаточно, чтобы все еще немножко видеть. Он ведет нас к задней части одного из кампусных зданий, хотя я не могу сказать, какого именно, и через дверь, затем вниз по лестнице и через коридор до тех пор, пока мы не останавливаемся под каменной аркой. Сэм отпирает дверь, и она открывается в темноту.