Зарубежный детектив 2026-25. Книги 1-10 - Йорген Брекке

– Сейчас будет много ступеней, – говорит он.

– Могу я открыть глаза, чтобы спуститься по ним? – спрашиваю я.

– Через минуту, – говорит он, заводя нас внутрь и закрывая за нами дверь. – О'кей, давайте.

Я полностью открываю глаза и вижу каменные ступени, спиралью спускающиеся вниз. Сэм использует фонарик на телефоне, чтобы проводить нас. Спустя пять минут мы внизу. От лестницы ведет коридор, освещенный факелами. У каменного порога стоят рыцарские доспехи, словно бы охраняя это место. Я хватаю маску одного из них, когда мы подходим, и двигаю ею, словно бы он говорит.

Со своим лучшим британским акцентом я озвучиваю его:

– Добро пожаловать в тайное общество «Рыцарей Пемб…

Рыцарь поднимает руку и пытается схватить меня за запястье.

– Ах! – Я отскакиваю назад к Эшеру.

Сэм смеется:

– Хорошая работа, Кейн.

Кейн тоже смеется, поднимая шлем.

– Я всю ночь так шугаю народ.

Я зыркаю на него, когда мы переступаем порог. Мы входим в гостиную с плюшевыми красными диванами и книжными полками из красного дерева, устилающими стены. В углу располагается мини-бар с раковиной и краном, а на противоположной стене висит телик с плоским экраном.

– Где вечеринка? – спрашивает Эшер.

– Вот сюда, – говорит Сэм, вытаскивая красную книгу на одной из полок, что заставляет книжный шкаф открыться.

– А вот это уже круто, – говорю я, порядком впечатленная.

Позади книжного шкафа вечеринка в полном разгаре. По всему открытому пространству мерцают светодиоды, и все забито танцующими людьми.

– Выглядит буквально как подземелье, – говорит Эшер.

Это заставляет меня задуматься, для чего изначально было построено это место. Что предполагалось хранить здесь внизу…

Я почти сразу замечаю Брайса, одетого в какое-то подобие тоги и маску, беседующего с двумя девушками на диване в противоположном конце помещения.

– Он здесь! – говорю я.

В обычных обстоятельствах я бы почувствовала облегчение, но, поскольку за всю ночь я не ощущала ни капли стресса, это скорее констатация факта.

– Ребят, подождите здесь минутку, – говорит Сэм. – Я сейчас вернусь.

– Ух ты, угощение.

Я замечаю нечто вроде фонтана с алкоголем. Схватив один из кубков, расставленных на столе, я наполняю его жидкостью из фонтана и делаю глоток. Я не узнаю вкус. Это частично пунш и частично что-то еще. Возможно, черная лакрица? Неплохо, решаю я, допивая остатки того, что налила, и снова наполняю кубок.

– Что это? – спрашивает Эшер, хватая чашу для себя.

– Какой-то пунш, – отвечаю я.

Я делаю еще один большой глоток, когда Эшер наполняет свою чашу и возвращается Сэм.

– О, я бы не стал этого пить, – говорит Сэм Эшеру, не замечая чашу у меня в руках и мои хомячьи щеки, удерживающие то, что я только что выпила. – Это примерно на девяносто процентов абсент и на десять запрещенка.

Мои глаза распахиваются, когда я проглатываю то, что было у меня во рту. Эшер переводит взгляд с меня на мою пустую чашу.

– Отлично, – говорит он.

– Абсент и что? – спрашиваю я Сэма. – Типа вещества, вызывающие галлюцинации?

– Угу. Мы всегда это подаем. Если вы продержитесь здесь до трех или четырех утра, здесь внизу начнется реально странное дерьмо.

Эшер выглядит взволнованным, но я все еще чувствую себя так, словно парю на облаке. На таком, где со мной никогда не случается ничего плохого. И я люблю это облако. Я хочу навеки остаться на этом облаке.

– О боже мой, я обожаю эту песню. Давайте танцевать. – Я хватаю их обоих за предплечья.

– Я не танцую, – говорит Эшер.

– Вы двое развлекайтесь, – говорит Сэм. – Просто не снимайте маски. – Он исчезает в еще одном коридоре, отходящем от открытого каменного зала.

– Я просто посижу и посмотрю.

Эшер занимает место на одном из диванов, окружающих танцплощадку, но мне плевать, что он не хочет танцевать со мной. Мерцают лампы, сухой лед устилает пол дымом, а я кружусь, поднимая руки вдоль тела в воздух, чувствуя себя беззаботной. Я даже почти не помню, зачем мы здесь. Когда я открываю глаза, Эшер наблюдает за моим танцем. В голове у меня начинает плыть, мои внутренние ограничения находятся на рекордно низком уровне, когда сзади ко мне подходит другой человек в маске и притягивает меня к себе. Я почти отталкиваю его прочь, но, когда я бросаю взгляд назад, на диван, там сидит девушка, беседующая с Эшером. «Ну и к черту», – думаю я, танцуя с незнакомцем. Когда песня заканчивается, я чувствую, как рука Эшера хватает меня за предплечье.

– Брайса здесь больше нет, – говорит Эшер.

Я оглядываюсь вокруг и констатирую, что он прав. Я отвела от него взгляд, и он исчез. Эшер хватает меня за руку и ведет по тому же темному коридору, в котором исчез Сэм. Вдоль всего коридора тянутся двери. Одни заперты, другие – нет. Эшер открывает одну, за которой находятся шкафы-витрины с алкоголем. Большая его часть – абсент. Мы минуем еще больше людей в костюмах, когда идем дальше по коридору. Когда мимо проходит кто-то в костюме Дарта Вейдера, я поворачиваю голову ему вслед. Эшер, похоже, его не замечает. Мне это мерещится? Затем этот человек поворачивает голову назад, чтобы посмотреть на меня, и это такой же шлем с преобразователем голоса, как у Майлза, я в этом уверена. Я хватаю Эшера за предплечье, когда он открывает другую дверь в комнату, в которой разыгрывается полномасштабная оргия. Я не знаю, галлюцинирую ли сейчас или же это действительно происходит.

– Вы двое присоединитесь? – спрашивает нас кто-то неподалеку от двери, в то время как у него на коленях дергается вверх-вниз голова девушки. Кажется неправильным смотреть на все это, но я не могу оторвать глаз.

– Извините. – Эшер закрывает дверь.

У нас уходит мгновение на то, чтобы осмыслить все это, прежде