Зарубежный детектив 2026-25. Книги 1-10 - Йорген Брекке

Уэс уходит за покупками, а все остальные из нас отправляются к истрепанной волейбольной сетке на пляже.

– Отлично, Дани и Чарли – капитаны команд, – говорит Джейк. – Дани будет выбирать первой, потому что она девочка.

– Эшер, – немедленно говорит она.

Я фыркаю:

– Дани, какого черта? Ты знаешь, что я играла в средней школе.

– Знаю, но мы играли на днях и Эшер реально хорош. Я выберу тебя следующей, обещаю.

– Эй! – скулит Анника.

– Я выбираю Сэма, – говорит Чарли.

Это тоже оскорбительно, поскольку у Сэма телосложение как у зубочистки. Несомненно, я все еще была бы вариантом получше.

– Слоан, – выбирает в ответ Дани.

– Джейк.

– Отлично, теперь у него все парни. – Я скрещиваю руки.

Эшер закатывает глаза.

– Анника, – говорит Дани.

– Тогда я возьму Эрин, – улыбается Чарли.

Я тоже улыбаюсь, потому что я намерена отбить мяч нападающим ударом сверху прямо Эрин в лицо.

– Если ты изберешь ее мишенью, ты об этом пожалеешь, – говорит Эшер, словно он может читать мои мысли, затем смотрит на Аннику. – Это касается вас обеих.

Мы занимаем свои места на песке, по обеим сторонам сетки. Чарли подает первым и выполняет подачу сверху в нашу сторону. Дани отбивает мяч вытянутыми руками на переднюю линию поля прямо между Эшером и мной.

– Я возьму его! – кричу я, собираясь выполнить передачу.

– Мой, – говорит он, подпрыгивая, чтобы отбить его кончиками пальцев.

Мы сталкиваемся, но ему все равно удается перебросить мяч и заработать нам очко.

– Я сказала, что возьму его, – рявкаю я на него.

– Как и я. Если я требую пас, просто не лезь.

– О'кей, вперед, команда! – кричит Дани с задней линии. – Хорошее начало!

Наступает наша очередь, так что сейчас подача Эшера. Он с силой подает мяч вверх, тот ударяется о руки Сэма и летит вверх к сетке, где Джейк отбивает его вниз нападающим ударом сверху. Похоже, мяч собирается приземлиться чуть позади меня слева, и я разворачиваюсь, чтобы нырнуть за ним, когда Эшер тоже выполняет нырок. Мы снова врезаемся друг в друга, на этот раз моя рука приземляется под ним.

Я шиплю от боли, прижимая руку к груди.

– Я собиралась отбить его, Эшер.

– Это явно был мой мяч, – рявкает он в ответ.

– Ты не потребовал пас!

– Как и ты!

– Ребят? – зовет Джейк с другой стороны. – Все готовы? Я собираюсь подавать.

– Просто замечательно, – бормочу я, вставая.

Джейк подает его далеко на нашу сторону, и я бегу к начерченной на песке линии, чтобы крикнуть о том, что мяч вне поля.

– Засчитывается, – говорит Сэм.

И, полагаю, это так, поскольку отпечаток мяча остается прямо на линии.

Эшер испускает долгий вздох, и я поворачиваюсь к нему:

– Почему же ты не потребовал пас?

– Вероятно, потому что ты крикнула, что мяч вне поля?

– Игра обещает быть долгой, – бормочет Дани.

Джейк снова подает Аннике, и она возвращает мяч одним ударом. Сэм бьет по нему с лета и отправляет обратно, Эшер отбивает его вытянутыми руками с заднего ряда, передавая его на переднюю линию. Я требую пас и бросаюсь, чтобы выполнить передачу. Эрин перемещается вперед на другой стороне сетки, оставив передний угол открытым, так что я притворяюсь, будто передаю мяч Аннике, но отталкиваю его себе за спину, так что он падает точно на линию. И теперь моя подача.

– Удачи с подачей, – говорит Эшер, когда я прохожу мимо него. – Постарайся не попасть ниже пояса.

Мои пальцы крепче сжимают мяч. Я подбрасываю его в воздух левой рукой и наношу сильный удар правой, целясь Эшеру в затылок. Я попадаю в свою мишень, и он оборачивается, потирая голову.

– Какого хрена?

– Извини, случайность, – говорю я, хмурясь с притворным сожалением.

Он разворачивается обратно, и я снова подбрасываю мяч вверх, во второй раз сильно отбивая его Эшеру в голову.

– О'кей, что у тебя сегодня за проблемы, черт побери? – спрашивает он, шествуя по направлению ко мне до тех пор, пока мы не оказываемся лицом к лицу.

– У меня проблемы? – Я тычу его пальцем в грудь. – Что у тебя за проблемы?

Он хватает меня за запястье.

– Ребят! – кричит Дани.

Я вырываю руку из его хватки.

– Я не могу быть с ним в одной команде, – говорю я ей, проталкиваясь мимо Эшера.

– Ну, если я буду в другой команде, тогда кому ты будешь подавать мяч в голову? – ехидно спрашивает Эшер.

– Я же сказала, что это была случайность.

– Как по мне, так это было намеренно. Знаешь, когда что-то происходит многократно, это уже не случайность. – Он наклоняет голову, говоря не о подаче.

– Тьфу ты, да пошло оно все, – говорит Анника. – Я возвращаюсь в бассейн.

– А мне нужно выпить, – говорю я, следуя за ней в дом.

Все собираются в гостиной, ожидая такси, которые заберут нас. Я уголком глаза вижу, что Эшер наблюдает за мной, но не обращаю на это внимания. Когда подъезжают машины, все собираются уходить, и Уэсли хватает меня за руку.

– Повеселитесь, ребят, – кричит он группе.

Эшер разворачивается.

– Что ты хочешь сказать? Разве ты не поедешь?

Он бегает взглядом между Уэсом и мной. Я просто в замешательстве таращусь на Уэса.

– Нет, у нас со Слоан другие планы, – говорит Уэс, пристально глядя на меня.