"Зарубежный детектив 2026-30". Компиляция. Книги 1-12 - Сара Парецки
Непонятным оставался еще один вопрос в связи с «Сенчури бэнк», кроме их грубого отказа «Ламии»: почему Доналд Блэкли отрекался от всякого знакомства с «Сенчури», когда Элеонор Гузаяк – его правая рука – заседала в их правлении?
Я в растерянности потерла лоб. Если бы я хорошо выспалась, вероятно, сегодня утром смогла бы извлечь больше пользы из бумажных дебрей. Я сгребла все бумаги в коробку и подняла ее. Коробка весила «тонну»; пока я несла ее к лифту и выносила из здания, я чувствовала, как у меня на руках вздуваются вены.
– Теперь я знаю о вас еще кое-что: вы такая же сильная, как и красивая.
Загороженная своей ношей, я не увидела Маккензи Грэхема при выходе из здания «Геральд стар». Такая же самодовольная ухмылка на его лице, что и вчера вечером, – ничего нового. А я надеялась, что после нашей ночной беседы он бросит доказывать, каким беспросветным идиотом он может быть.
– Почему бы нам не проверить, такой ли ты сильный, как и остроумный… алле! – Я сунула коробку ему в руки.
И получила малую толику удовлетворения при виде того, как он пошатнулся, получив груз. Однако это была лишь малая толика – она не могла возместить досаду по поводу того, что в это утро я не заметила его у себя на хвосте. Так можно и погибнуть при моей профессии.
– Где вы подбираете такую дрянь? – спросил Кен.
– Там же, где я и тебя подобрала. – Я открыла багажник, чтобы Кен уложил туда коробку.
Он бросил на меня косой взгляд.
– Я хотел убедиться, что с вами все в порядке.
– Ага, значит, ты вернулся к моему дому рано утром и поехал следом за мной, но не в «спайдере». Я догадалась?
– Отец разрешил мне взять «линкольн». Я сказал ему, что у меня намечается работа. Он был слишком занят, чтобы поинтересоваться, почему я не могу поехать на своем «спайдере».
Я потрепала его по щеке.
– Ты меня расстроил: плохо лгать своему папочке.
– Вы еще и добродетельны?
– Как сказать. Послушай, Кен, у меня, возможно, есть для тебя работа.
Глаза Кена засветились.
– Только грязная работа, – уточнила я. – Те, кто на прошлой неделе убили у меня в офисе Дердри Мессенджер, стерли мои файлы в компьютере, а мои документы разбросали по всему полу, так что основная задача – восстановить мои отчеты. Срок уплаты налогов – следующая неделя, и я должна переписать отчеты от руки. Ты в состоянии заняться подобным ручным трудом?
– Сохранен ли диск компьютера? – спросил он, как зубной врач, который не может поверить, что у вас нет зубной щетки.
– Нет, и убийца украл все мои дискеты… Знаю, знаю, ты хочешь сказать, что следует держать копии в другом месте. Слышала всякие страшные истории о пожарах и наводнениях, но никого и никогда не могли напугать потерей дисковода.
– Нужно сначала посмотреть. Возможно, вам не потребуется переписывать отчеты. Все зависит от того, как он, стирая файлы, чистил диск. Или она, – добавил он, бросив на меня косой взгляд. – Если он переформатировал его, вы больше никогда не увидите ваших файлов. Но если спешил, опасаясь, что его поймают, пока он будет набирать команды, то, возможно, просто удалил файлы, нажав клавишу «F8». В таком случае, если вы не писали ничего поверх них, я постараюсь восстановить ваши отчеты. Это будет большая работа, но я мог бы сделать ее.
– Не смогу оплатить тебе этот труд. Я должна буду отдаться на милость налоговой инспекции – печально известного неприбыльного предприятия. – Я направилась к своему кабинету.
Кен догнал меня и схватил за руку.
– Э, я должен выполнять общественную работу, убедите моего инспектора, что вы из полиции и занимаетесь расследованием.
У меня было чувство, что я никогда не сдвинусь с мертвой точки: суд, вероятно, затребует определенный тип налоговой декларации. Но об этом я позабочусь позже. Если бы Кен смог восстановить мои отчеты, это было бы спасением.
Кен захотел угостить меня ланчем, в честь нашего договора, прежде чем отправиться на Одиннадцатую улицу за моим компьютером. Я запретила ему использовать членство его отца в «Атлетик-клубе», но позволила уплатить в «Нью-Орлеан гамбоу хаус» на Саут-Дирбон. Пусть Дэрой оплатит этот счет.
В полицейском отделении мне повезло: офицер Нили была за столом, который делила еще с тремя полицейскими. Она подготовила все необходимые документы, чтобы я смогла получить из хранилища вещественных доказательств компьютер. Осталось выполнить несколько формальностей: я показала водительские права, она показала свой значок, и человек за решеткой выдал мой 386-й вместе с клавиатурой, а затем откопал коробку. Я упаковала дисковод и монитор, положила сверху клавиатуру и отдала коробку Кену. Говорят, труд сделал из обезьяны человека.
Кен скривился, взглянув на компьютер:
– Какой хлам! Не знаю, действуют ли еще дисководы, так много в них грязи. Во всяком случае, я сделаю все возможное. Когда мы закончим, быть может, мне нужно будет украсть для вас 486-й – несправедливо, когда такой интересный детектив работает на старом компьютере.
Он украдкой взглянул на Нили, чтобы увидеть ее реакцию. Но она привыкла не обращать внимания на пустую болтовню посетителей, а спросила меня, не слышала ли я чего-нибудь о детях Мессенджера.
Теперь была моя очередь скривиться.
– Вчера вечером я говорила с Фейбианом. Он кажется очень подавленным – вовсе не бравый молодец в суде или в спальне. У меня было ощущение, что кто-то на него нажимает. Терри подробно допрашивал его о смерти Дердри?
Она фыркнула:
– Я ему советовала! Если Фейбиан бил ее, как вы говорите, тогда вполне мог и убить. Но на орудии убийства обнаружены отпечатки его дочери. А Фейбиан – близкий друг прокурора штата…
Нили оборвала себя, смутившись, что болтает лишнее. Она больше ничего не сказала, а быстрым шагом проводила нас к выходу на Саут-стрит. Кену пришлось попыхтеть, таща коробку с компьютером.
Глава 31. Зернышко из початка
Поездка в Моррис утомила меня. Виды западных окраин города не радовали глаз разнообразием и живописностью.