"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
Понимая, что единственный шанс на победу — это «прогнуть» противника, Бёрн усилил натиск. Используя «усиление» с упором на скорость, он начал заваливать Масао шквалом вольфрамовых снарядов.
«Лови, сволочь!» — хищно оскалился зеленоглазый.
Сработало! Теперь у якудзы не было времени на атаки, только редкие выпады в ответ. Кроме того, он время от времени запускал заряженный сверх обычного «шип», заставляя Куракаву отбивать каждый бросок всерьез, опасаясь пробития. Излишний расход ресурсов — тоже хорошо.
Был, правда, у этой тактики один существенный недостаток. «Шипы» в обойме имели свойство заканчиваться. Подстава! Никогда прежде у Бёрна не возникало надобности вести столь интенсивный «огонь». Решали всегда мощь и точность залпа! В затяжные рейды он брал дополнительные обоймы… А сюда он сунулся без дополнительного боезапаса — ошибка.
Впрочем, сильно он по этому поводу не беспокоился — будь всё иначе, залезть посреди сражения в рюкзак за «добавкой» возможности не было. Вывод напрашивался сам — надо срочно переходить на сверхближнюю дистанцию. Попробовать «сломать» Куракава на чистой мощи. Если в технике парень сильно проседал, то в силе явно превосходил противника. Синергия его способностей перевалила за семьдесят процентов. А таким мог похвастаться далеко не каждый мастер.
Однако Масао, к его несчастью, прекрасно осознавал сильные и слабые стороны лорда Моркштерна. И, в отличие от Малкольма Эмберкроу, уповающего на мощь, он работал в стиле опытного файтера. Экономно и точно дозировал движения, не забывая о защите.
Как только Алекс начал его поджимать, якудза в первый раз с начала боя сдвинулся с места. И как! Воздушные вихри вдруг подхватили его, сделав невесомым, позволяя двигаться вопреки законам физики. Подпрыгнув, он плавно перелетел на стену тоннеля, не прекращая бомбардировку «серпами». «Прилип» к поверхности и пошел по потолку, ведя обстрел оттуда!
Двигаясь рывками, Бёрн сбивал ему «прицел». Поглощая энергию из закрепленных на ботинках пластин, он отталкивался от «воздуха», резко меняя направление движения. Но иногда не хватало даже его сверхреакции, помноженной на нечеловеческую скорость. Раны одна за другой будто сами по себе возникали на его теле, чтобы тут же затянуться… Очередной раз разорвав дистанцию, противник замер на мгновение, чтобы высказаться.
— «Исцеление», «усиление», «импульс», «сверхреакция», — перечислял якудза, пытаясь угадать способности Моркштерна. — Не слишком ли много для одного человека? Где ты раздобыл столь мощные игрушки?
Про черный кристалл он, если и знал, вряд ли готов был поверить, что встретил его носителя. Неудивительно, что он заподозрил артефакты.
— Чувствуешь, как смерть дышит тебе в затылок? — крикнул в ответ парень.
— Если это всё, на что ты способен, то беспокоиться мне не о чем! — усмехнулся Масао и удваивая натиск.
А вражеский «Мастер» продолжал удерживать дистанцию, двигаясь по стенам и потолку тоннеля не хуже, чем по полу. Проигрывая в скорости, он возмещал её точным расчетом. Броски блокировал, а когда Алекс совершал очередной рывок, чтобы нанести комбинированный удар, тот будто предугадывал этот маневр и на «крыльях ветра» уходил с линии атаки.
Плечо Берна в очередной раз обожгло, заставляя тратить время и силы на «исцеление», однако даже это играло ему на руку. Он продолжал изучать противника. Игра в кошки-мышки, которую затеял Куракава, хороша, только если обнаглевшего «кота» удастся подловить на необдуманных действиях. Но время шло, запас оригинальных «финтов» «Мастера» подходил к концу, а Моркштерн и не думал подыхать, приспосабливался.
Вскоре ритм движений Масао стал для Алекса открытой книгой. Оставалось лишь поставить точку! На лучший вариант — резко сократить дистанцию и нанести сокрушающий удар. Сказано — сделано! Разогнавшись под тройным «усилением», парень влил энергию из накопителя в прыжок!
Мышцы затрещали от перегрузки, сухожилия натянулись струной, глаза залило красным туманом, но маневр удался — атаковать навстречу Масао не рискнул. Сбежать не успевал. Прикрывшись воздушной сферой, он принял на неё всю мощь, что вложил в последнее движение Алекс. Желание парня достать якудзу было столь сильным, что снова произошел «сдвиг» в его развитии. Оказалось, что истинная сила рождается в бою!
Тело действовало само, будто знало, как это сделать наилучшим образом. Прыжок плавно перетёк в удар, а вся задействованная в этом движении энергия слилась с проблеском бесцветного кристалла… Техника комбинирования! Та же, что у «Пробивного удара», только с акцентом на «Усилении». Теперь снарядом был не зажатый в кулаке «шип», а сам Алекс. Со стороны это выглядело как удар молнии!
Энергия «изнанки» ворвалась в тело парня, ускоряя и делая его на несколько мгновений практически неразрушимым. Для самого Бёрна ощущение было сродни смерти. В краткий миг, когда его кулак снёс защиту Масао, он перестал существовать. А когда ощущение реальности вернулось, вокруг бушевал ураган из обрывков воздушной защиты, а Куракава исчез… Мёртв? Сбежал? Второе вернее.
Сам Моркштерн рухнул на пол, активируя «Исцеление». «Неразрушимость» оказалась липовой. Новая техника защищала его от внешнего воздействия, но одной лишь активацией нанесла организму вред. Возможно, не зачерпни он так много энергии, и состояние было бы не такое плачевное… Долгих пять секунд Алекс поднимался на ноги, ожидая смертельного удара, однако противник не воспользовался такой возможностью.
Сфокусировав взгляд, Бёрн наконец понял почему. Тоннель был не просто поврежден — его чуть ли не гармошкой сложило в обе стороны от эпицентра взрыва. Вокруг валялись обрывки металла и бетонная крошка. Пылевая завеса затрудняла обзор.
— Боооосс! — донесся до молодого лорда обеспокоенный голос его слуги. — Босс, ты цел? Я иду!
— Оставайся на месте, Гас! — с трудом выдавливая слова, крикнул в ответ Алекс. — Не суйтесь сюда без приказа!
— Понял, принял! — раздался облегчённый смешок.
Десять секунд… Тишина. Пыль оседает. Вслед за поврежденными мышцами и костями восстановился наполовину уничтоженный «Нокс»… Последние волны «зеленой» энергии пробежали по его телу, даря бодрость. Исцеляющая прохлада, излучаемая зеленым артефактом, иссякла, но ощущение было такое, будто и не было сейчас этой мясорубки. Можно начинать заново. Только «резерв» просел наполовину и…
И пояс с остатками «Шипов» был всмятку. Несколько штук Бёрн вытащил из покореженного, более непригодного к эксплуатации устройства. Ещё один пункт в его снаряжении, который требовал доработки. Без дистанционных атак Алекс чувствовал себя неполноценным. Стиль его боя складывался много лет и хорошо дополнял