"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев

— Здравствуйте, лорд Моркштерн, — наконец оторвавшись от бюста Джой, поздоровался Стерлинг. — Разрешите представить моего адвоката. Мистер Элиас Вандер. А ваши спутники…

— Мисс Рамона Джой, моя подруга. И мистер Винсент Флэр, доверенное лицо, — представил их Бёрн.

Закончив «прелюдию», Алекс занял место за столом. Рамона, подвинув стул, села рядом, недвусмысленно прижавшись к нему, вызвав у Стерлинга завистливый взгляд. Справа, поставив себе на колени старомодный кожаный портфель, расположился Флэр. Прежде чем начать разговор, Алекс неспешно, играя на нервах у Мака, сделал заказ. Подождал, когда выберут себе блюда Рамона и Винсент. И только дождавшись поданного в качестве аперитива долузского вина, отхлебнул из фужера и перешел к делу.

— У вас было время ознакомиться с нашим предложением, господин Стерлинг? — спросил он.

— Более чем. И мне оно кажется неприемлемым. Пять миллиардов — курам на смех, — ответил тот.

— Тогда почему вы здесь? — поднял брови Моркштерн.

— По той же причине, что и вы! — в голосе Мака слышалось раздражение. — Вы хотите меньше, я хочу больше. Моя компания стоит значительно дороже.

— Сейчас — да, — согласился Бёрн. — Но если экстраполировать ваши отчеты за три года, скоро вы не сможете выручить за «ТехногенКристалс» даже предложенную мной сумму. Мы изучили этот вопрос.

Стерлинг остался сидеть с каменным лицом, но внутренне вздрогнул. Жёлтый кристалл, спрятанный в «цестусе», «подогревал» дар Рамоны, позволяя читать его как открытую книгу. Рука девушки нежно сжала бедро Алекса под столом двумя пальцами и прочертила ноготком круг. Сигнал: «ты прав, и он это понимает».

Однако в разговор, скрывая заминку своего клиента, тут же вмешался Вандер.

— Прошу прощения, лорд Моркштерн, но вы сгущаете краски. Наши активы — это также патенты на синтез и переработку вторсырья… — начал заливать адвокат.

Врёт как дышит! Просто набивает цену. Еще один знак под столом — легкое поглаживание и перебор пальцами: «ложь, заговаривает зубы». Одновременно она чуть наклонилась вперед, потянувшись к салфетнице, чтобы промокнуть губы, позволив взгляду Стерлинга утонуть в вырезе её платья. Волнение мужчины, смешавшись с жадным любопытством, приняло другое направление.

Алекс на это телодвижение даже бровью не повел. Вместо этого его взгляд обратился к Флэру. Тот, считав его пожелание не произнося ни слова, открыл портфель, извлек тонкую папку с металлической застежкой, молча положил перед своим господином и открыл ее на нужной странице.

— Патент AX-7 после судебной тяжбы со «Спейстек» вам не принадлежит, — Алекс отодвинул папку так, чтобы Стерлинг мог видеть документ. — А эксклюзивное право на переработку перестанет быть таковым менее чем через год. Единственное, что вам остается, — это лицензия на выпуск аппаратов гиперсвязи. Однако, учитывая, что «ТехногенКристалс» еще в позапрошлом году с молотка продал всё связанное с этим производственное оборудование, грош ему цена.

Стерлинг запаниковал, а Вандер лишь разозлился, о чем тут же узнал Алекс.

— У нас есть письмо о намерениях компании «Гелиос». Их предложение на двадцать процентов выше рынка…

Ложь! Точнее, полуправда. Письмо и правда есть, но намерения или суммы не соответствуют озвученному. Пальцы Рамоны впились в ногу Алекса, а сама она, мило улыбаясь Стерлингу, стрельнула глазками.

— Что мы знаем о «Гелиосе», Винсент? — поинтересовался у слуги Моркштерн.

Тот снова полез в портфель, сверяясь на этот раз с каким-то толстым на вид справочником, а Рамона, облизнув губы, как бы случайно встретилась взглядом со Стерлингом.

— Акции «Гелиоса» за последний год просели на семнадцать процентов, в связи с чем у них сменился CEO. Думаю, что это предложение поступало от прошлого топ-менеджера годом ранее, когда «ТехногенКристалс» еще не так сильно увязла в долгах. Вряд ли их сейчас интересуют новые приобретения.

После такого заявления никакой эмпатии не требовалось — по лбу Мака Стерлинга прошла морщинка, отразившая его отчаяние. Рука Рамоны скользнула к колену Алекса, требовательно его сжимая: «Дави! Стерлинг сломлен».

— Был бы этот договор актуален, вы бы уже заключили сделку, — озвучил свою мысль Моркштерн. — А здесь вы потому, что выбора у вас нет. Совсем кредиторы одолели, господин Стерлинг?

«Угадал», — подтвердила эмоции Мака Джой. — «Добивай».

И Алекс тут же продолжил, развивая свой успех.

— Так и быть, мое последнее предложение: пять с половиной миллиардов, если подписываем разговор здесь и сейчас, — сказал он, а аура власти, излучаемая им, слегка показалась наружу.

У владельца «ТехногенКристаллс» вспотел лоб. Вандер открыл было рот, чтобы возразить:

— Это неприемле…

— Согласен! — перебил его Стерлинг, уперев взгляд в Рамону, а та поощрительно сжала губы, словно для поцелуя. — Подписываем сейчас.

Вандер пробовал возражать, но, получив яростный взгляд от нанимателя, отстранился, констатируя поражение. Флэр действовал без суеты. Его привыкшие к бумагам пальцы развязали тесемки папки и извлекли стопку заранее заготовленных документов. Точно такой же договор был прежде передан Стерлингу. Ничего нового, кроме увеличившейся на полмиллиарда суммы кредитов. Еще некоторое время у Вандера ушло на проверку.

— Всё верно, — заключил он.

Алекс достал золоченую перьевую ручку, оставил подпись небрежным росчерком и передал её Маку Стерлингу. И тот, выдохнув, словно перед прыжком в пропасть, чиркнул в нужных графах. Рамона удовлетворенно откинулась на стуле, выгнув спину. Нога её все еще касалась ноги Алекса, а рука гладила бедро — теперь просто так, потому что хотелось.

Артефакт-усилитель продолжал работать. Поднимая руку всё выше, она ловила эмоции Алекса. Сначала холодное удовлетворение, а затем набирающую силу волну желания вперемешку с пугающей её до глубины души аурой… Заставляющей её трепетать и неудовлетворенно ёрзать на стуле.

— Готово, — сообщил господину Флэр, собирая подписанные бумаги в портфель.

А рука Бёрна в это время оказалась под столом, касаясь внутренней стороны её обнажённого бедра, поднимаясь всё выше. Джой добавила энергии в артефакт, усиливая это ощущение взаимной страсти. Дыхание её участилось, а приятная тяжесть внизу живота стала нестерпимой. Надо же, и как она раньше не догадалась использовать артефакт для этих целей? И, судя по реакции Алекса, кажется, это был уже не односторонний контакт, а взаимный.

— Всего хорошего, господин Стерлинг, — Алекс вскочил из-за стола поспешней, чем этого требовали приличия.

— Разве вы не останетесь отпраздновать завершение сделки? — поинтересовался тот, не отрывая взгляда от Рамоны.

— Боюсь, у