"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
На этом зеленоглазый и решил сыграть — не таясь, шел, чеканя шаг, в сторону потенциального врага. Пока что потенциального. Практически наверняка… Но мало ли… Вдруг Игнис решили зарыть топор войны и притащили сюда Дитриха ему, чтобы в знак примирения? Мысль забавная, но не более.
Заметили их сразу, уж больно необычно они вели себя в сравнении с местными репликантами. А спустя считанные секунды даже узнали. А как узнали, тут же ощерились, готовые к схватке. Друзья себя так не ведут. Возглавлял «делегацию» наследник клана Август Игнис собственной персоной. К нему-то Бёрн и обратился, подойдя на должное для начала диалога расстояние.
— Густав… — сказал вместо приветствия парень.
— Алекс… — выплюнул его имя «виртуоз».
— Что с вами делает этот ублюдок? — сразу взял быка за рога парень.
Желание тянуть кота за яйца, занимаясь словоблудием, отсутствовало. Чем быстрее будут расставлены точки над «i», тем лучше. Наглость и напор должны были сыграть в этом основную роль. И это сработало — расположившийся на площади отряд подобрался, опасливо озираясь. Сам наследник правящего клана Калипсо в первый момент даже напрягся, ища взглядом опасность, но, не обнаружив таковой, расслабился.
Полдюжины бойцов без силовых костюмов не произвели на него должного впечатления. То, что они здесь отрезаны от «изнанки», мужик, конечно, уже осознал, но о запрете на насилие в черте города, очевидно, ещё был не в курсе. И потому гаденькая улыбка заползла на его лицо. Вопрос Алекса решил проигнорировать.
— Не ожидал встретить тебя так скоро, Моркштерн. Какое же счастье, что мне не придётся за тобой бегать.
— Я не баба, чтобы за мной бегать, Игнис, — скривился Алекс. — Ты не ответил на мой вопрос!
— Я не собираюсь держать перед тобой ответ, грязнокровка, — фыркнул мужчина. — Но ты мальчик умненький, мог бы и догадаться, что есть люди, заинтересованные в твоей смерти.
Он сделал шаг навстречу, видимо, собираясь приступить к процессу дезинтеграции Бёрна. Откровенно и недвусмысленно.
— И с каких пор Игнис превратились в наёмных убийц? — спросил Алекс, пытаясь его уязвить.
Но вышло не очень.
— С тех пор как гонорар — это целая планета, — прозвучал ответ. — Ничего личного, пацан, это просто бизнес.
И тут он ударил по Бёрну коррозийным всплеском. Точнее, хотел. Как только зеленый кристалл на его правой руке вспыхнул, а облако, способное аннигилировать материю, начало формироваться, сработала метка… Энергия «изнанки» вышла из-под контроля «виртуоза» и ударила по его энергетической оболочке, заставив рухнуть.
Сам же зеленоглазый в этот момент по наитию сделал пас рукой, будто атаковал в ответ. Спецэффектов или вспышек не последовало, но ведь мог быть маскирующий их «цестус». Поди разгляди издалека, что там за перчатка на его руке…
Зато как эффектно это получилось! Усмехнувшись в плотоядном оскале, Моркштерн театрально поправил полу своего плаща и, не обращая внимания на дергающегося в конвульсиях Августа, направился к Дитриху. Гварды противника возводили щиты, а сильнейшие из клана Игнис приготовились дать отпор. Алекс же с покерфейсом на лице шёл на них, выставив перед собой руку с растопыренными пальцами.
— Да поглотит Бездна ваши души! — грохотал его голос.
Баловство в чистом виде. Но, сука, сработало! Один за другим рейдеры активировали навыки, запуская цепную реакцию. Падали наземь, ещё больше порождая панику. А «аура» Владыки лишь усугубила эффект, заставляя их терять остатки самообладания. Отрадно было смотреть, как в глазах великих воинов-небожителей появляется страх. Как дрожат их руки и трясутся колени.
— Как замечательно, что ты явился сюда сам, Дитрих! — Бёрн оскалился так, что замерший и забывший о сопротивлении убийца начал пятиться. — Осталось лишь раздавить твоё гнилое сердце.
Картинно сжав кулак, зеленоглазый заглянул в глаза своему врагу. И тот, не выдержав давления, тоже атаковал, содрогнувшись от корёжащего его припадка. Стоя над ним, Алекс считывал одолевавший его ужас и жалел только о том, что нет возможности добить этого борова здесь и сейчас…
Ладно, пора заканчивать это шоу. Ещё несколько секунд — и до этих ушлёпков начнёт доходить, какую злую шутку он с ними сыграл. Развернувшись на пятках, Бёрн отправился в сторону своих товарищей, где застал умилительную картину. Барли, согнувшись пополам, ржал как конь, хлопая себя по коленям. Фридрих смотрел на него, улыбаясь. Айзу посмеивалась в ладошку, Некс закатил глаза. И только Винд выглядел всецело сосредоточенным — происходящее ему явно не нравилось.
— Да поглотит… а-ха-ха… Бездна, ха-ха… ваши души! — передразнил его Квентин. — Ты видел их рожи? Мне показалось, с той стороны даже дерьмецом пахнуло!
— Когда Игнис грохнулся, я просто не смог удержаться, — усмехнулся парень. — Хотя, если честно, не рассчитывал на такой эффект.
— Второй раз уж точно не прокатит, — Барли разогнулся, вытирая рукавом слёзы. — Только учти — такого унижения тебе не простят.
— Будто до этого они меня в задницу целовать собирались, — скривился Бёрн. — Так и так сцепимся при первой возможности. Смотри, как бы тебе не перепало…
— За меня не боись… — бравировал Квентин. — Предупреждён — вооружён. Да и не по нраву мне эти уроды…
Однако хорошее настроение к вечеру покинуло его окончательно. За час до полуночи в город вошла ещё одна группа аристо — в этот раз сто пятьдесят человек. Союз двух мало знакомых Бёрну лордов, Фроста и Андергейла. Эти были с окраин Империи, где уже вовсю хозяйствовали ксеносы. Ребята были настороже и никому не доверяли.
Как выяснилось чуть позже, отряд Фроста также атаковал драуг. Гада удалось в конце концов успокоить, но две трети его людей это сражение не пережили. А затем обескровленные они нарвались на отряд шаортов… И если бы не подоспевший им на подмогу Андергейл, закончилось бы всё ещё более трагично. Последний тоже успел потерять часть бойцов в первой стычке… Что в итоге привело к вынужденному союзу.
Игнис попытался заручиться их поддержкой, но тут же был послан на хрен. Впрочем, и с Алексом они разговаривать отказались. А вот заявившуюся на следующее утро половинку отряда графа Герца с радостью приняли в свои ряды.
Городок начал заполняться рейдерами, которые, в свою очередь, дробились на фракции. Раз уж блицкриг на гребаного