Грань безумия - Анастасия Пименова

Я задерживаюсь взглядом напротив дома соседки и замечаю, как изнутри качнулась штора. Похоже, миссис Прескотт решила следовать всем указаниям.

Медленно, словно во сне, я направляюсь к двери и закрываю ее на все замки. Задергиваю шторы на окнах. Не знаю, что происходит, но лучше перестраховаться. Закрываю дополнительно дверь на замок и с запасного выхода, после чего возвращаюсь на диван, на который забираюсь с ногами.

Я не стала отключать телевизор, хоть теперь там только пугающие помехи, ведь могут объявить что-то ещё. Объяснить хотя бы, да?

Мой взгляд касается настенных часов, и я думаю о том, что папа должен вернуться часов через пять. Но раз такая ситуация, то должен раньше. Только, как он узнает об этом объявлении? На телефоне связи нет, а телевизора в сервисе у них нет.

Каждая минута ожидания тянется неимоверно долго. И чтобы хоть как-то отвлечься, я отправляюсь в ванную, решая набрать воды именно в неё саму. Да, возможно, это глупо, но там было сказано "запастись водой". Как они это себе представляют при условии не покидать дома?

Пока она набирается, я лихорадочно соображаю, что еще можно сделать. Продукты. Нужно собрать все нескоропортящиеся продукты в одном месте. Консервы, печенье, сухари. Этого должно хватить на какое-то время.

На какое-то время? О чем я только думаю.

Когда ванна набирается, то выключаю воду, думая, насколько этого примерно должно хватить.

Нахожу консервы, которые складываю на кухне на столе, и возвращаюсь на диван.

Неожиданно помехи на экране сменяются шипящим звуком, а затем и голосом. На этот раз женским.

— Это говорит оператор экстренной службы. Подтверждаем предыдущее сообщение. Ситуация критическая. Пожалуйста, оставайтесь в своих домах. Не подходите к окнам. Не открывайте двери ни при каких обстоятельствах. Сообщения о передвижениях подозрительных лиц или активности сообщайте… — голос обрывается, и снова… помехи.

От этих слов мурашки бегут по коже.

Да что вообще происходит?!

Ладно. Вот сейчас мне ещё страшнее, из-за чего я перестаю соображать и что-либо понимать.

Я просто жду, пока вернется мой отец.

Час.

Два.

И спустя пять часов он так и не стучит в дверь.

Встаю с дивана и спускаюсь вниз, в подвал, чтобы подойти к папиному тайнику и достать оттуда пистолет.

Я беру его в руки, ощущая непривычную тяжесть и проверяя количество пуль. Всё ещё помню, как перезаряжается, хоть давно и не тренировалась.

С ним возвращаюсь обратно, оставляя внизу винтовку.

Что мне делать? Оставаться дома и ждать? А как же папа? Вдруг… вдруг что-то случилось?

Мысли стали метаться между собой, из-за чего начинаю нервно ходить по кухне, меряя пространство шагами.

Если я выйду, то как доберусь до его работы? У меня даже машины нет. Но она есть у миссис Прескотт… Возможно, если я попрошу у неё её одолжить, то она будет не против. Старушка на ней почти не ездит, только за продуктами.

Решено.

Я выйду. Туда, в машину, за папой и обратно.

С пистолетом в руках подхожу к входной двери, на которую смотрю, как на портал в ад, и медленно, стараясь сохранять тишину, поворачиваю замок. Следом мои дрожащие пальцы перемещаются на ручку и медленно поворачивают её.

Открыто.

Порывы теплого ветра тут же ударяют в лицо, а в этот самый момент сверкает молния.

На вдохе делаю шаг вперед, выходя из дома и останавливаясь, чтобы осмотреться, продолжая сжимать пистолет.

Мир за порогом встречает меня зловещей тишиной, прерываемой лишь раскатами грома.

Дома напротив кажутся пустыми и безжизненными, окна чернеют провалами. Я прислушиваюсь, пытаясь уловить хоть какой-то звук, но кроме свиста ветра по-прежнему ничего не слышно.

Ладно. Вроде бы всё спокойно.

Может быть, надвигается буря? Что-то подобное уже было в нашем городе. Тогда связь отключилась на целых три дня и тоже было предупреждение перед этим.

Осторожно ступая, я направляюсь к дому миссис Прескотт, подходя к неширокой дороге, которую мне нужно перейти, чтобы оказаться у дома старушки.

Сердце продолжает колотиться в груди, словно птица, и замирает от каждого шороха, который мне только мерещится.

Наша улица совершенно пустая.

Я уже перехожу дорогу и ступаю на территорию дома миссис Прескотт, подходя всё ближе и смотря на завернутые шторы.

Поднимаюсь по трем ступенькам и останавливаюсь напротив её двери, решая убрать пистолет себе за пояс, чтобы случайно не испугать женщину.

Стучусь и говорю:

— Миссис Прескотт, это Шоу. Ваша соседка. Мне нужна ваша помощь… Не знаю, что происходит, но… не могли бы вы открыть?

Как только это говорю, то понимаю, как глупо звучит. В сообщении было ясно сказано никому не открывать, а я прошу об обратном.

Буду надеяться, что она не слышит и всё-таки решит мне помочь.

Когда мне так никто и не открывает спустя мучительную минуту ожидания, то стучусь ещё раз, всё так же тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Ничего.

Без понятия, для чего, но я кладу руку на ручку её двери и поворачиваю, особо ни на что не надеясь. К моему удивлению, я открываю дверь в дом миссис Прескотт.

Она задернула шторы, но оставила дверь открытой?

— Миссис Прескотт? — захожу внутрь и останавливаюсь на пороге, когда зову старушку.

Тишина.

Сжимаю зубы, а после прикусываю изнутри губу, делая ещё пару шагов и осматриваясь, не видя её. Но ранее я точно видела, что в доме кто-то был. Машина на месте.

Осторожно, стараясь не издавать лишнего шума, прохожу вглубь дома. В нос бьет затхлый запах пыли и чего-то сладковатого, приторного. Запах, который заставляет меня поморщиться. Кажется, будто в доме давно не убирались.

— Миссис Прескотт? — повторяю я, осматривая гостиную.

На журнальном столике, рядом с диваном, лежит раскрытая книга, перевернутая страницами вниз. Рядом стоит чашка с недопитым чаем.

Перехожу из гостиной в коридор и дальше на кухню, откуда сразу же ведут несколько дверей, в