"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
Глядя на этого жучару, парня неожиданно настиг укол неуверенности. На мгновение. Встрепенувшись мысленно, он выкинул эту ересь из головы. Проигрывать он не имел права, да и на бой выходил с верой в собственные силы. Тренировки с драугом способствовали.
Странные они существа, в принципе, драуги. А конкретно этот экземпляр остальных переплюнет. Раз уж он захотел девчонок человеческих обучать, то это уже их проблема. Без вариантов. Хочешь не хочешь, а пойдешь. И не важно, что колени подкашиваются и голова не работает. На ноги поставит, мозги прочистит.
И результаты, надо сказать, впечатляющие. Вернувшись с Чашей, Алекс в кое-то веке решил устроить себе перерыв. Все важные дела сделаны — остальное рутина. Хотелось простого человеческого расслабона, вкусно пожрать да провести время в компании прекрасной женщины. Однако попытки украсть Эрику у Аркхрата не увенчались успехом.
— Только если огненная мышка решит, что её обучение уже закончено, — сказал он тогда.
В тот момент он увидел в глазах жены тень испуга, будто у ребёнка хотят забрать любимую игрушку… Пришлось устроиться в сторонке, наблюдать за тем, что здесь происходит. Драуг как раз устраивал очередной спарринг между девушками. Впечатляло.
Он знал, на что была способна Эрика прежде, и то, что он видел сейчас, — иной уровень. Сильный «рыцарь» с контролем, близким к «грандиастеру», превратился в сильного «мастера» с намёком на тотальный контроль собственных способностей.
Элис он прежде в деле не видел, но чувствовал, как она оперирует энергиями, доступными «грандмастеру», оставаясь в рамках способностей «мастера». Становилось понятно, почему драуг ими заинтересовался. Обе обладали уникальными, выбивающимися из общей массы характеристиками.
Не меньший интерес Высший проявлял к нему. Однако делал это… более деликатно. Не являясь его учителем и не имея возможности на него повлиять силой, драуг начал действовать хитростью. Увлёк его процессом, затем втянул его в диалог, а после навязал дуэль с рыжей, подтолкнув её мягко к этому решению.
Хренов манипулятор! Пришлось соглашаться. Бой Алекс провёл, не используя и трети своего потенциала. Отказался от мастерских способностей и швырял наглую девчонку по площадке арены, используя исключительно «контроль воздуха». Наиболее удобный инструмент, позволяющий гибко контролировать процесс, чтобы излишне не навредить.
Возможность защититься, сгустив стихию в нужной точке, или создать «мягкий» воздушный кулак отлично подходила для такого сражения. Эрике при всём её разнообразии техник, которые она демонстрировала, не хватало главного — мощи. Пока что энергия изнанки поддавалась ей исключительно в виде «мастерских» навыков.
Так что избивал он Эмберкоу особенно нежно. А под конец, когда стало очевидно, что силы не равны, подтащил её к себе, лицом к лицу, и держал. До тех пор, пока та свой шлем не убрала да поцелуем не одарила. На этом моменте вечер хотелось перевести в другую плоскость… Возможно, даже горизонтальную, но драуг был против. Пообещал отпустить девчонку пораньше, только после его поединка с Элис.
Бёрн хотел плюнуть на этот откровенный шантаж, но, увидев замученные, молящие глаза жены, всё же согласился. Девочке и правда требовался перерыв.
Согласился и пожалел о содеянном. Элис оказалась сильной. Быстрой… А самое главное — злой и безжалостной. На арену она вышла с пустыми руками, но в следующее мгновение оказалась за его спиной, нанося удар, который его щит не смог выдержать.
Жесть! Мгновенный секущий росчерк из слепой зоны с одновременным выходом из подпространства. Он даже успел среагировать… Повернулся, чтобы заметить появившийся в её руке сотканный из самого пространства и чистой плазмы клинок.
В первое же мгновение спарринга он был вынужден использовать мгновенное исцеление, чтобы затянуть негаданно образовавшуюся в боку дырку. Алекс услышал, как испуганно вскрикнула Эрика и захохотал Аркхрат. Дальше следить за окружением было некогда. Драка превратилась в серию непрерывных «рывков» и «скачков». С редкими сшибками, когда они пытались достать друг друга.
Поначалу парень еще осторожничал, но когда Элис отразила его самое мощное на тот момент оружие — «пробивной удар», понял, что зря за неё беспокоился. Разнообразием техник стиль блондинки не отличался — две основных: «плазменный клинок» и его полярный навык «плазменный щит». Однако всё это было приправлено сверхточными перемещениями и ускоренным зелёным кристаллом восприятия.
Попробовал поймать её «воздухом», сковав, как это недавно сделал с Эрикой, но та каким-то образом выскользнула… Чтобы тут же контратаковать. Фиц била наверняка, без запинки, используя все свои возможности, чтобы его достать. В глазах решимость и безжалостность. Увидела возможность его убить и реализовала её на максимум…
Так показалось ему сначала. Но, приноровившись к её темпу, Алекс осознал, что та сдерживается. Бьёт в цель, но траектория удара неоптимальная. Для проверки даже голову под удар подставил, как бы случайно, и та намеренно увела клинок ему в плечо.
Зачем тогда этот цирк? Подумал и ощутил на себе «тень» пристального взгляда, казавшаяся незначительной на фоне этой схватки. Кто-то за ними наблюдал, отлично скрываясь за пеленой пространства. Но когда началась их с Элис схватка, потерял осторожность. Неужели Фиц тоже чувствовала его присутствие? Или же просто перестраховывается, строя из себя бешеную сучку?
В любом случае драку пора было заканчивать. Однако сделать это быстро и победоносно не вышло. Он пару раз попробовал спеленать её воздухом или остановить другим способом, но быстро осознал, что это бесполезно. Убить он её мог, а удержать — нет. Пришлось наступить на горло своей гордости и выйти за пределы «круга» в безопасную зону, огороженную силовым полем.
— Мне кажется, вы заигрались, леди Фиц. Это тренировочный бой, а не дуэль на смерть, — зло бросил он.
Элис замерла и даже разыграла для стороннего наблюдателя лёгкое разочарование.
— Прошу прощения, лорд Моркштерн, — склонила она голову. — Не заметила, как вошла в раж.
— Какая прекрасная сцена, — захлопал в ладоши драуг. — Словно из какой-то космооперы! Поистине достойна быть включённой в какой-нибудь спектакль. Однако я так и не увидел вашей истинной мощи, Алекс.
Вот же гад… Тоже понимает, что к чему, но… Но что с него возьмешь?
— И что вы предлагаете? — нахмурился парень.
— Давайте с вами сражусь я? — предложил ксенос.
— Тоже попытаетесь меня убить? — спросил Бёрн.
— Ни в коем случае! Просто дружеская дуэль,