"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
Однако куда больше Алекса впечатлили обзорные панели, занимавшие целую стену. Десятки камер отображали ракурсы всей звёздной системы. Браксы постоянно переключали изображения, выводили увеличенные фрагменты, что-то уточняли и снова переключали. Очень высокое разрешение — каждый закоулок можно было рассмотреть.
— Такого я не видел даже в Империуме, — невольно восхитился Бёрн.
— Старые технологии драугов, — коротко пояснил Каху. — Мы хранили эти аппараты тысячи лет.
Бёрн всмотрелся в изображение. Флот тарков был виден как на ладони. Две сотни вымпелов шли плотным ордером, разворачиваясь в боевое построение. Камеры передавали картинку с разных точек, позволяя рассмотреть детали. И чем дольше Алекс смотрел, тем мрачнее становилось его лицо. Это был не блокадный флот…
И подтверждение этого появилось быстро. Один из браксов, сидевший за пультом слева, повернул к нему голову.
— Двести двенадцать кораблей. Из них пятьдесят — орбитальные бомбардировщики класса «Разрушитель». Ещё пятьдесят — линкоры огневой поддержки, оснащённые турболазерными батареями для работы по наземным целям. Остальное — эскорт и транспортники.
Каху зарычал, клацнув клыками.
— Корабли, предназначенные для зачистки всего живого на поверхности планеты. — процедил он с яростью. — Эти твари пришли сюда убивать.
Обычно такое невозможно. Система не позволяет устраивать тотальные бомбардировки. Точечные удары допустимы в случае, если испытание Жизни было проиграно, но если хочешь зачистить планету — будь добр, высылай десант. Однако эта система была не находится под её контролем. А браксы всё ещё цель охоты.
— Они не смогут пробиться через толщу планеты, — произнёс Алекс. — Достать нас в подземельях будет непросто…
— Сложно, но реально, — неожиданно пропела Азура. — Я видела эти корабли в деле. Это не стандартные бомбардировщики. Заряды, что они несут, — на грани технологического запрета. Такие способны проникать на десятки метров вглубь, прежде чем взорваться. Если не достанут сами тоннели, подземные взрывы обрушат своды.
— Достаточно будет завалить входы — и мы сдохнем здесь через несколько недель, — прорычал Каху, однако в голосе его была лишь злость — ни капли волнения.
Странно в таких обстоятельствах. Либо лимит его хладнокровия неисчерпаем, либо Бёрн чего-то не понимает. Слишком спокоен гигант для вожака, чью расу собираются заживо хоронить. Алекс с удивлением наблюдал за тем, как тот выслушивал доклады и отдавал распоряжения. Впрочем, вскоре всё начало проясняться.
— Расконсервация седьмого, девятого и четвёртого оборонительных секторов, — произнёс он, склоняясь над тактической картой. — Время подхода — десять часов. Подпустим их поближе. Доложить готовность.
— Девятый — есть готовность. Время расконсервации три часа, — отозвался бракс за пультом.
— Седьмой сектор — всё в норме. Три часа.
— Четвёртый — есть небольшие неполадки. Четыре часа.
— Успеваем, — рыкнул Каху.
Отчёты сыпались один за другим, и с каждой минутой Алекс понимал всё отчётливее: браксы вовсе не так беззащитны, какими пытались казаться. Мысль о побеге на челноке теперь уже казалась откровенной глупостью, система была под полным троллем ксеносов.
— Все системы — зелёный свет, — отчитался очередной оператор. — Ждём команды.
— Ждём, — согласился Каху и, спокойный как удав, направился на выход. — Если не хотите пропустить это шоу, жду вас через десять часов. А пока можете отдохнуть и подкрепиться.
Последние слова были адресованы гостям. Бросив последний взгляд на экран, Алекс отправился следом за браксом. Азура уже привычно пристроилась рядом. Бедняжка, очевидно, переживала, чувствуя себя беспомощной. И инстинктивно всё ближе льнула к парню…
Комната с диванами стала местом для отдыха. Перекусив концентратами из запасов, они принялись ждать. Энзаль бросала на Бёрна взгляды, но разговор завести так и не соизволила. Время тянулось… Благо удалось немного поспать.
Алекс открыл глаза за минуту до того, как зашумели приводы дверей их комнаты.
— Пора, — позвал «чёрный».
Сейчас всё решится. Как бы то ни было, но готовность браксов к вторжению не значит, что они будут способны отбиться… Волнение нарастало. Но начало сходить на нет, когда они оказались в командном центре, уступая место недоумению.
На экранах происходило нечто невобразимое. По всей системе начали активироваться замаскированные объекты. По большей части рядом с планетой. То, что сканеры «Стрелы» принимали за космический мусор и безобидные астероиды, потихоньку сбрасывало маскировку.
Из каменных оболочек проступали стационарные дальнобойные орудия. Платформы, по мощности сопоставимые с дредноутами Империи или даже с «Арчерами». Спрятанные в поясе астероидов ангары открывали створки, выпуская сотни маленьких кораблей. Те, словно стая диких ос, устремились к оказавшемуся в ловушке флоту.
— Это же орбитальные челноки! — удивился Алекс, вглядываясь в их конструкцию. — Они не предназначены для длительного пребывания в космосе. У них даже нормальной защиты от солнечной радиации нет.
— Браксам на неё плевать. Как и на перегрузки, — оскалился Каху. — Минимум стоимости, максимум эффективности. Это не челноки, а абордажные капсулы. Форсированные одноразовые движки, практически полное отсутствие систем жизнеобеспечения. Их задача — добраться до врага.
Бёрн перевёл взгляд на маленькие корабли. Теперь он видел их такими, какими они были задуманы. Железные гробы, набитые жаждущими боя ксеносами. Рождённые убивать, они не знали страха.
— Закройте пути отхода из системы. Никто не должен уйти, — послышался приказ Каху.
— Закрываем, — послышался ответ, и тут же ещё один рычащий голос доложил: — Флот противника входит в сектор семь. Они нас заметили.
— Огонь, — произнёс «чёрный».
То, что произошло дальше, сложно было забыть. Орбитальные крепости браксов ударили одновременно. Вспышки разрывов расцвели в космосе огненными цветами. В первые же секунды боя вражеский флот потерял пятую часть кораблей.
— Цели уничтожены, — доложил оператор. — Противник перестраивается.
— Абордажные группы — вперёд, — приказал Каху.
Маленькие челноки рванули из своих укрытий. Никаких манёвров — только скорость, несмотря на потери. Первая волна врезалась в боевые порядки тарков, вгрызаясь в обшивку кораблей. Плазменные резаки прожигали корпуса, а внутрь врывались браксы.
Прошли считанные минуты, а уже сыпались доклады о захвате вражеских кораблей. Слишком быстро. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Только сейчас до Алекса начало доходить, какая силища находится в руках вожака.
Он бросил взгляд на Каху.
Тот слушал доклады с застывшей на морде усмешкой. Не стоит сомневаться — она предназначалась не таркам, а его гостям. Смотрите, мол, как карательный флот противника прекращает своё существование. Жестоко. Это была не битва, а избиение.
— Впечатляющая работа, — сдержанно произнёс Алекс, скрывая эмоции.
— Задействовано только тридцать