Забвение - Анастасия Пименова

Ник не поднимает бровь, не меняет интонации, но его взгляд становится острым:

— А ты думаешь, кто-то должен был назначать?

— Ну да, так обычно работает, — с усмешкой отвечает Джеймс. — А то я что-то пропустил момент, когда все начали слушаться именно тебя.

— Просто я тот, кто умеет планировать, — парирует Ник.

— Умеет, спору нет, — соглашается Джеймс и наклоняет голову, будто рассматривая Ника под другим углом, — но деление на группы мне не нравится.

А мне не нравится их перепалка, но я молчу.

— И что же ты предлагаешь, Джеймс?

— Всё просто. Я, ты, как бы мне не хотелось, и Шоу в одной группе, Айрис, Эндрю и Заин в другой.

— Почему именно так?

— Потому что, — Джеймс бросает на меня быстрый взгляд, — мы уже работали с Шоу и тренировались. Я знаю все её действия, слабые места и могу прикрыть если что, — вижу, как у Ника дергается уголок губ.

— Не убедил. Я знаю Шоу с детства, поэтому неважно тренировались мы или нет.

Айрис закатывает глаза, когда Эндрю и Заин терпеливо ждут.

— Даже и не пытался тебя убеждать, Николас.

— Всё, — тут в разговор вмешивается Айрис, поднимающая руку вверх. — Я пойду с Заином и Эндрю. Эти двое совсем не смыслят во взрывчатке.

— Эй, — отзывается Заин.

— Не обижайся, но это так. А то ещё случайно себя подорвут. Джеймс, ты… мы с тобой ни разу не работали, но то, что я видела в испытательной комнате с тем образцом, — о чем она? — тоже оставляет желать лучшего. Ты, Ник, вроде бы в этом соображаешь.

— Спасибо, Айрис, — с усмешкой произносит Ник.

Две пары глаз холодно-зелёные и прищурено-серые сцепляются между собой, но Ник выдает утвердительный кивок. Его убедил именно довод Айрис.

— Хорошо. Делимся так. Связь поддерживаем по рациям. Встретите людей, сразу же сообщите. В контакт не вступать.

Прежде, чем уйти, то я переглядываюсь с девушкой и желаю им удачи.

Как только отходим от машин, то я касаюсь лямок рюкзака и поглядываю на Ника и Джеймса, идущих от меня по левую и правую сторону, соответственно.

Чувствую себя странно.

Не хочу заострять внимание на них, потому что кожей ощущаю напряжение между этими двумя. Они, кажется, на дух не переносят друг друга ещё со школы.

Здания впереди уходят в темноту, туда, куда мы и направляемся.

Мы ступаем вглубь улицы, и шаги эхом разлетаются между пустыми фасадами.

Запах пыли и старого металла висит в воздухе, будто город не дышал уже долгие годы.

Ник идёт, сосредоточенно сканируя всё вокруг и иногда он сверяется с планшетом, точнее, с картой, что в него загружена.

Глаза Джеймса постоянно цепляются за окна, крыши, переулки.

Через минут двадцать мы останавливаемся напротив небольшого трехэтажного здания, бывшая библиотека, понимаю по вывески.

— Проверим её частично и остановимся на ночь, — говорит Ник, когда мы лишь молчим.

Как только захожу внутрь, то в нос ударяет запах… разложений, даже приходится лицо частично рукой закрыть.

— Почему так пахнет? — спрашиваю я.

— Где-то должны быть трупы, — отвечает Джеймс.

— Кого? И в каком количестве?

Я кашляю, так как вонь просто невыносимая.

Ник молча достаёт фонарик, и его свет выхватывает из тьмы ряды старых полок, кое-где свалившихся, словно кто-то нарочно прорубал себе путь. Пыль висит в воздухе, и каждый шаг отдаётся приглушённым гулом.

— Шоу, держись ближе, — произносит Ник, не оборачиваясь.

Джеймс усмехается, но без веселья:

— Ага, а я тогда буду прикрывать вас обоих.

Я бросаю на него косой взгляд, не зная, шутит он или на самом деле уже мысленно готовится к неприятностям.

Запах усиливается, чем глубже мы идём. В какой-то момент я понимаю, что он тянется не с улицы, не с верхних этажей… а снизу.

Ненавижу подвалы.

Достаю пистолет и свой фонарик, подсвечиваю им также пространство.

Мы преодолеваем лестницу буквально за полминуты, но останавливаемся прямо на ней, так как я уже замечаю размазанные кровавые следы, словно…

Крик из темноты звучит слишком резко, я успеваю лишь вздохнуть, но никто не стреляет. Он сдавленный, словно лишенный жизни, и такой может принадлежать только одному существу — безумному.

Следом крики звучат ещё и ещё, а я делаю шаг назад, ступая на ступеньку выше.

Свет от фонарей сначала ничего не выхватывает, за исключением темноты впереди, но когда моя рука дрожит и немного опускается, то прямо на полу я замечаю… Приглядываюсь лучше, чтобы убедиться в том, что вижу.

Человеческая рука, оторванная. Пальцы. Куски кожи. Кости. Разложившийся труп. Один, два… Их много. Какие-то пострадали сильнее и от них почти ничего не осталось, другие выглядят так, словно пробыли здесь не больше месяца.

Безумные затащили их сюда?

— Уходим, — шепотом велит Ник, и мы делаем сначала неторопливые шаги, правда, как только слышим их шаги, то срываемся на бег.

— Сколько их там? — спрашиваю я, когда мы уже не заботимся о тишине.

— Хочешь проверить? — задает встречный вопрос Джеймс, когда мы вновь оказываемся в холле.

— Не горю желанием.

Ник уже на ходу проверяет магазин, взгляд сосредоточенный и мрачный.

— Их слишком много для ночёвки здесь, — коротко бросает он. — Пойдём искать другое место, пока они не вырвались наружу.

— А я думал, что мы решим заночевать с ними по соседству.

— Ты от Акселя заразился?! — Как Джеймс может шутить в такие моменты?

Он не отвечает.

Я киваю на слова Ника, стараясь не оглядываться, но запах, кажется, преследует меня даже на выходе. Он въелся в волосы и в одежду.

Мы буквально выбегаем обратно на улицу, закрывая за собой двери и несемся в сторону другого здания, слишком большого, которое при других обстоятельствах мы бы не выбрали, и скрываемся внутри в тот момент, когда безумные