"Фантастика 2026-197". Компиляция. Книги 1-18 - Регина Грез

Алекс проснулся от того, что Королева водила пальцем по его груди. Первые лучи солнца проникали в спальню, окрашивая ее кожу в золотистые тона.

— Доброе утро, мой фаворит, — сказала она, улыбаясь.

— Фаворит?

— С этой ночи ты носишь мой знак. — Она указала на небольшую татуировку на его плече, которая появилась сама собой. — Все будут знать, что ты под моей защитой. Не волнуйся, это ни к чему тебя не обязывает, просто знак для врагов, что в случае чего они будут отвечать передо мной.

Алекс сел на кровати, изучая новую отметину — изящный рисунок в виде хищной птицы.

— Значит, вы поможете?

— Моя армия уже седлает коней, — ответила Королева, вставая и начиная одеваться. — Пятьсот Хищниц выступают через час. И я поеду с ними.

— Там будет очень жарко, многие погибнут. Это опасно.

— Для меня? — она рассмеялась. — Дорогой, я убила больше мужчин, чем ты видел в своей жизни. Рэйвен узнает, что значит сражаться с настоящей королевой.

К полудню три армии сошлись в указанном Алексом месте. С севера шли закованные в броню колонны барона Железная челюсть — тяжелые танки, боевые мотоциклы, бронемашины. Их знамена развевались на ветру, металл звенел под солнцем.

С запада двигались культисты Горящего поршня — фанатики в балахонах, несущие древние артефакты и огненные жаровни. Их молитвы эхом отражались от скал, создавая зловещую какофонию.

С востока скакала кавалерия Королевы Хищниц — женщины-воительницы на быстрых скакунах, их доспехи сверкали на солнце. Они пели боевые песни, призывая богов войны благословить их мечи.

Алекс мчался впереди армий. Пожиратель горизонтов сверкал словно звезда. Он выжал газ на полную, и мотоцикл пробил пространство, открыв портал для армий.

Алекс стоял на холме, наблюдая за движением войск. Никогда еще Пустошь не видела такой армии. Рядом с ним были его первые союзники — Лира, герцог Аргенталь, Крылатый Джек, Глитч, Железный шаман, сержант Харрис с племянником.

— Никогда не думал, что доживу до такого дня, — пробормотал герцог. — Три величайшие армии Пустошей, объединенные общей целью.

— Надеюсь, этого хватит, — сказал Алекс, разглядывая Черную Цитадель в бинокль.

Крепость готовилась к осаде. На стенах появились дополнительные орудия, в воздухе кружили боевые дроны, энергетические щиты мерцали вокруг башен.

— А теперь самое сложное, — добавил он. — Нужно заставить их работать вместе.

Барон Железная челюсть подъехал на своем командирском танке, люк открылся, и его массивная фигура показалась наверху.

— Железный маг! — рявкнул он. — Когда начинаем крушить эту проклятую твердыню?

Королева хищниц подскакала на своем черном жеребце, ее зеленые глаза сверкали боевым азартом.

— Мои девочки готовы к бою, — заявила она. — Скажи только слово.

Верховный жрец Пайрос приблизился с группой своих адептов, их глаза горели фанатичным огнем.

— Священное пламя требует жертв, — проговорил он торжественно. — Укажи нам врагов Воплощения.

Алекс поднял Молот Созидания, и тот засверкал золотым светом, видимым всем армиям.

— Сегодня мы штурмуем Черную Цитадель! — его голос разнесся по долине, усиленный магией. — Сегодня мы остановим безумие Принцессы Пустошей! Но помните — мы сражаемся не за завоевание, а за спасение своего дома!

Тысячи голосов ответили боевым кличем. Танки Барона заревели двигателями, хищницы подняли мечи к небу, культисты запели гимны разрушения.

— За свободу Пустошей! — крикнул Алекс, поднимая молот выше. — В атаку!

И три армии двинулись на штурм, сотрясая землю под своими ногами. Финальная битва началась.

Первыми в бой вступили танки барона. Их орудия открыли огонь по стенам Цитадели, снаряды взрывались на энергетических щитах, высекая искры размером с молнии. Защитники ответили огнем с башен — лучи плазмы резали воздух, превращая боевые машины в расплавленный металл.

Культисты активировали свои древние артефакты. Огненные демоны вырвались из жаровен, бросившись на стены крепости. Их пламенные когти оставляли борозды в металле, но автоматические турели нещадно косили нападающих.

Хищницы обошли Цитадель с фланга, используя естественные укрытия. Их лучницы осыпали стены градом стрел, а всадницы искали слабые места в обороне.

Алекс мчался на «Пожирателе горизонтов» прямо к главным воротам. Молот в его руке пел от предвкушения битвы. За ним следовали его ближайшие союзники — каждый готов был умереть за своего лидера.

Ворота Цитадели встретили их стеной огня. Энергетические пушки, лазерные турели, ракетные установки — вся мощь древних технологий обрушилась на атакующих. Но Алекс не остановился.

Золотая магия взорвалась вокруг него, создавая защитный купол. Пули и лучи отскакивали от невидимого барьера, а «Пожиратель горизонтов» набирал скорость. В последний момент Алекс активировал антигравитацию и взмыл над воротами, врезавшись в центральную башню на полной скорости.

Взрыв разнес половину укреплений. Алекс выбрался из-под обломков, отряхивая пыль с доспехов. Молот Созидания светился ярче солнца.

— За мной! — крикнул он, и его голос перекрыл грохот битвы.

Объединенная армия хлынула в пролом. Началась резня в коридорах цитадели — металл против металла, магия против технологии, отчаяние против безумия.

Но впереди их ждало самое страшное. В глубине крепости что-то огромное начинало просыпаться. Железный титан пробуждался, и его пробуждение могло стать концом всего живого в Пустошах. Цитадель ходила ходуном, с корпуса титана осыпались надстройки, обнажая броню гигантского робота, что служила стенами для Цитадели.

В самом центре Черной Цитадели, в зале, высеченном из цельной скалы, принцесса Рэйвен завершала последние приготовления. Гигантское сердце робота возвышалось перед ней — двадцатиярдовый шар из черного металла, казалось поглощал любой свет, что падал на его поверхность.

Вокруг Рэйвен были разложены детали, созданные Алексом, пока он был